Обладательница уникального контральто, автор замечательной оперы (музыки и либретто!) «Жанна д’Арк», писательница и поэтесса, коллекционер, собирательница русского фольклора, щедрая благотворительница, наконец, хозяйка салона, в котором бывали все, кто оставил заметный след в истории России первой половины XIX столетия...

Увы, в наше время о Волконской если и вспоминают, то лишь в связи с Пушкиным, Дмитрием Веневитиновым или ее невесткой — декабристкой Марией Волконской, которую Зинаида Александровна провожала в сибирскую ссылку из своего дома. А жаль! Ее батюшка, князь Александр Михайлович Белосельский-Белозерский, был не только видным дипломатом — посланником при саксонском и сардинском дворах, но и знатоком европейского и античного искусства, состоял членом Петербургской академии наук, Академии художеств, Императорской Российской академии, равно как и множества иностранных научных обществ, вел переписку с Кантом и Вольтером. Обожаемая дочь оказалась на его попечении с самого рождения: супруга — Варвара Яковлевна, урожденная Татищева — скончалась при родах.

Девочку с глазами цвета фиалки природа наделила щедро. Остальное довершили учителя, нанятые отцом. Вторым родным языком для нее стал французский, с 6 лет стала бегло говорить на итальянском, а к 12 овладела древнегреческим и латынью. Выросшая под жарким небом Турина, живая, пылкая и непосредственная княжна Белосельская так и не смогла привыкнуть к петербургским зимам...

Когда дипмиссия князя завершилась и он с семейством вернулся в Россию, младшая его дочь произвела фурор при дворе: по легенде, на первом же балу Александр I шел с нею в полонезе. Падкая на скандалы молва припишет им любовную связь, и даже единственного сына Волконской будет считать ребенком императора. В свите царя она сопровождала Александра в заграничных вояжах. Блистала как певица на приемах, устраиваемых русской делегацией в ходе Венского конгресса, на котором решались судьбы посленаполеоновской Европы. В Париже, рукоплескавшем русским войскам, пленила самого Россини, поставив его оперу «Итальянка в Алжире» и исполнив заглавную партию. А на Веронском конгрессе 1822 года, собравшем монархов континента, Волконская очаровала избранную публику (и в те времена политические форумы не обходились без «культурной программы») в «Прекрасной мельничихе» Паизиелло — любимой опере Александра.

Исполняя волю умирающего отца, Зинаида вышла замуж за человека, полюбить которого была не в состоянии. Князь Никита Григорьевич Волконский, храбрый боевой генерал, личный адъютант императора, был полной противоположностью избраннице — сдержан, рассудителен и начисто лишен какой бы то ни было романтичности. А для Зинаиды, которая вдобавок была младше мужа почти на 20 лет, весь мир был сценой, где она старалась играть только первые роли...

В 1824-м княгиня обосновалась в Москве: всерьез занималась изучением русского языка, записывала народные песни и обряды, работала над романом, писала эссе и стихи. Разработала проект общедоступного музея, по достоинству оцененный впоследствии Иваном Цветаевым, основателем Музея изящных искусств (ныне ГМИИ имени Пушкина).

В доме на Тверской, который сегодня больше известен Елисеевским гастрономом, Зинаида Александровна открыла свой салон. Пушкин, Жуковский, Одоевский, Мицкевич, Погодин: «Тут соединялись представители большого света, сановники и красавицы, молодежь и возраст зрелый, люди умственного труда, профессора, писатели, журналисты, поэты, художники. Все в этом доме носило отпечаток служения искусству и мысли...» — вспоминал князь П.А. Вяземский.

Не влюбиться в прекрасную княгиню было невозможно. Она умела внушать гибельную — в прямом смысле — страсть. Современники дружно обвиняли Волконскую в гибели Дмитрия Веневитинова. История перстня, подаренного княгиней поэту перед разлукой, стала едва ли не самой романтической в анналах отечественной словесности. Сам Пушкин тоже не избежал увлечения Волконской. Но, начав с восторженных мадригалов (это ее он назвал «царицей муз»), закончил едва ли не скандалом, прочитав в ответ на настойчивые просьбы хозяйки весьма неподходящее для салонного чтения стихотворение «Чернь» (позже названное автором «Поэт и толпа»). Считается, что с того вечера он перестал бывать у княгини. Пушкинисты уверяют, что поэту наскучила чрезмерная театральность, которой любила окружать себя Волконская. Впрочем, есть версия, что причиной разрыва стала обыкновенная ревность... Пушкин в письме очень резко высказался о княгине и ее новом поклоннике — графе Риччи.

Основания для ревности были: ветреная княгиня полюбила графа по-настоящему. Риччи развелся с женой. Волконская приняла католичество и в 1829 году уехала с семейством в Италию. Граф последовал за ней и до конца своих дней обожал эту невероятную женщину, которая и в 70 лет смогла сохранить и остроту ума, и вкус к жизни. Она пережила своего Миниато всего на два года. А следующие поколения Волконских тщательно скрывали эту историю.

Княгиня построила виллу в окрестностях Рима, а в городе снимала второй этаж палаццо Поли, перед фасадом которого плещет самый большой и самый прекрасный фонтан Вечного города — Треви. Здесь радушно принимали и соотечественников — Гоголя, Кипренского, Бруни, Тона, и иноземцев — Стендаля, Вальтера Скотта, Фенимора Купера. Зинаида Александровна много занималась благотворительностью, за что была канонизирована католической церковью. В саду своей виллы она устроила Аллею мертвых и Аллею памяти, где первым памятником стала мраморная колонна с бюстом Веневитинова. По легенде, княгиню убило собственное великодушие: отправившись на прогулку в ненастье, она отдала свое пальто нищенке и слегла с воспалением легких, которое некогда свело в могилу и влюбленного в нее поэта.

Слово эксперту

Вера Невская, заведующая научным отделом Государственного музея А.С. Пушкина

— Зинаида Александровна была богато одаренной натурой. Именно разнообразие талантов в известной степени умалило ее заслуги в глазах потомков. Если бы она могла сосредоточиться на чем-то одном, будь то литература, живопись, музыка или коллекционирование, она успела бы оставить на выбранной стезе более глубокий след. В 1865 году сын Волконской издал все произведения, которые смог отыскать, на русском и французском языках. К сожалению, архивы Волконских рассеяны по свету, и не только в Италии, где Зинаида Александровна окончила свои дни. Многое осело в частных коллекциях в Европе, а что-то оказалось даже за океаном. В 2000-м благодаря усилиям зарубежных ученых-славистов в Италии и США было издан двухтомник сочинений Волконской, ее писем и некоторых фамильных документов. Увы, на русский язык он до сих пор не переведен, и нашему читателю остается довольствоваться разрозненными публикациями в интернете. Остается лишь надеяться, что возрождение интереса к российской истории будет способствовать освобождению из плена незаслуженной полубезвестности тех, кто, как и княгиня Волконская, внес вклад в отечественную культуру.

«3 марта 2026 г была опубликована статья «Просто взять и заколотить Кижи» Ирины Смирновой. Музей-заповедник «Кижи» полагает необходимым заявить, что информация, содержащаяся в данной публикации, не соответствует...

К очередному дню рождения Петербурга, который отмечался 27 мая, Смольный сделал себе подарок: в Заксобрание внесен губернаторский законопроект о праве комитета по госконтролю и охране памятников (КГИОП) отклонять...

Удивительным выдался очередной день рождения Ольги Берггольц, чей голос стал символом непокоренного Ленинграда. К ее могиле на Литераторских мостках от властей возложил цветы глава комитета по культуре Санкт-Петербурга...

7 мая на экраны выходит фильм «Отец» из конкурсной программы недавно завершившегося Московского международного кинофестиваля. Наград от профессионального жюри фильм не снискал, но получил приз зрительских...

С 30 апреля по 11 мая российские кинотеатры в очередной раз отказались от показа голливудских фильмов. Ставка была сделана на отечественное кино, тем более что к майским праздникам были приурочены премьеры...

За свою долгую 80-летнюю жизнь он снял всего 10 фильмов, включая документальные ленты. Но вклад в наше кино народного артиста СССР Григория Чухрая поистине огромен. Неслучайно знаменитый польский режиссер Кшиштоф Занусси...

Актриса, певица, фотомодель и секс-символ 1950-х, она прожила всего 36 лет. Мэрилин ушла в расцвете женской красоты, оставшись на экране и в сердцах поклонников вечно молодой. Со времени ее преждевременной...

Любимыми военными фильмами россиян являются картина «В бой идут одни старики», поставленная в 1974 году советским актером и режиссером Леонидом Быковым, и двухсерийная драма «А зори здесь тихие», созданная двумя годами...

Его известность поистине всемирна. Знаменитый музыкант Ник Кейв признавался, что плакал все 70 минут, пока смотрел картину Сокурова «Мать и сын». Стивен Спилберг и Алехандро Иньярриту высоко отзывались о его фильме...

12 мая на Лазурном Берегу открывается 79-й Каннский кинофестиваль. Следить за его событиями в этом году будет особенно интересно: в основную конкурсную программу вошел фильм Андрея Звягинцева «Минотавр»,...

Автор «Улыбки пересмешника», «Танцев марионеток» и полюбившегося читателям и зрителям цикла «Расследования Макара Илюшина и Сергея Бабкина» возглавила жюри премии «Русский детектив»....

В прокате фильм «Ветер», который неторопливо и вдумчиво шел к массовому зрителю, обрастая по ходу профессиональными наградами. В марте прошлого года «Ветер» победил в русском конкурсе МКФ...

Больше всего на свете написано книг о любви. А на втором месте идут книги о войне. Такое вот единство противоположностей: любовь, синоним жизни — и смерть, синоним войны. На полках в магазинах...

Телевизионные пропагандисты с гневом убеждают: «Кто-то думает: вот закончится СВО, и все станет как раньше. Это заблуждение. Жизнь уже никогда не вернется в прежнее русло. Мир изменился». Вероятно, они правы....

В Доме русского зарубежья на Таганке открылась выставка русского живописца Алексея Исупова, одного из любимых учеников Константина Коровина. В основе экспозиции — 53 работы из коллекции Вятского художественного...

Учебно-тренировочный центр «Воевода» в канун 9 мая представит свое пространство в Музее Победы на Поклонной горе, где пройдет презентация федерального проекта «Карта Памяти» от продюсерского центра «Инсайт Люди»...