Много воды утекло за это время на нашем земном шарике. Только из озера Восток - ни капли: до него так никто и не добрался. Хотя желающих было очень много, и каждый преследовал свою цель. Американцы из Антарктиды решили посмотреть на другие планеты. Поэтому к бурению скважины во льду приступили специалисты из НАСА. Они придумали специальный зонд-робот "Криобот", который и испытывали на Южном полюсе. Долгосрочная программа заманчива. Создать на основе "Криобота" аппарат для исследований Европы - второй по величине луны Юпитера, полностью покрытой льдом. Другая перспективная задача - подготовиться к бурению полярных шапок на Марсе, чтобы открыть тайну климатических перемен на красной планете. Однако "Криобот" захлебнулся. При бурении в скважину в качестве смазки заливалась горячая вода. Она-то и подвела - стала замерзать, когда бур ушел на приличную глубину. В 2000 году работы пришлось свернуть.
Вслед за американцами в бой со льдом бросились европейцы. Несколько стран объединились и создали международный проект исследования Антарктиды EPICA. Буквально несколько дней назад специалисты этой организации получили очень важные научные данные о том, как менялся климат на Земле в прошедшие тысячелетия. Газета "Труд" сообщала об этом важном событии. Суть заключается в том, что ученые обнаружили в керне (ледяной цилиндр, образующийся в процессе бурения), поднятом с глубины 3270 метров, пузырьки воздуха. Инициатором и руководителем проекта бурения двух скважин является немецкий ученый, профессор-геофизик Института полярных и морских исследований имени Альфреда Вегенера Генрих Миллер. Он сделал заключение, что полярные регионы - это холодильные агрегаты нашей климатической системы. Если там происходят какие-то изменения, то они влияют на состояние всего земного шара. А пузырьки воздуха, вмерзшие в лед, говорят о том, как менялся климат в далеком прошлом - 500, 600 и более тысяч лет назад. По ним можно также определить, какой была атмосфера планеты.
Вот что рассказал профессор Миллер журналистам о последних находках: "Проходка одной скважины осуществляется в индийско-тихоокеанском секторе Антарктиды. Тут мы начали бурить в 1997 году и сегодня достигли уже глубины 3270 метров, что соответствует временному уровню в 740 тысяч лет. Это можно считать очень крупным успехом: впервые получены данные, отражающие изменения климата на протяжении столь значительного отрезка времени". Говоря простым языком, ученые уже установили, когда на земле были ледниковые периоды, а когда земной шар "оттаивал". Так, ученые сумели вычислить даже длительность каждого из шести ледниковых периодов, которые проходили на земле за последние 600-700 тысяч лет. Исследователи сделали и смелое предположение: ближайшее оледенение Северного полушария может состояться примерно через 15 тысяч лет.
А что же российские ученые? Они, к сожалению, не участвуют в проекте EPICA. За безумные годы перестройки и постоянных реформ, как известно, их участие в освоении и изучении Северного и Южного полюсов значительно сократилось. По Ледовитому океану, к примеру, российские льдины не дрейфовали целых 12 лет - не было денег. Слава Богу, там сейчас работы возобновились. Субсидирование исследований в Антарктиде тоже, скажем, основательно замерзло. И, тем не менее, как говорится, жив курилка! Речь - о знаменитом на весь мир Санкт-Петербургском научно-исследовательском институте Арктики и Антарктики. Вот что сказал мне зам. начальника Российской антарктической экспедиции Вячеслав Мартьянов:
- Не могу согласиться, что мы так уж сильно отстали от зарубежных исследователей Южного полюса. Сегодня у нас на белом континенте действует 5 полярных станций. Там постоянно находятся наши ученые и специалисты. Кое-где, мы идем на несколько шагов впереди иностранцев. Это, кстати, касается буровых работ на станции "Восток". Несмотря на всяческие катаклизмы, мы сумели пробиться через лед до глубины 3623 метра. А после новогодних праздников бурение продолжено.
- И горячая вода не замерзнет в нашей скважине, как у американцев?
- А мы воду и не используем. Заливаем специальный состав, который по нашим рецептам изготовили французы. Мы же последние два месяца работали не покладая рук - готовились к новому сезону.
Действительно, ноябрь и декабрь прошли для сотрудников НИИ в напряжении. Надо было снарядить ледокол "Академик Федоров", собрать технику, подготовить людей. "Федоров" сегодня уже подошел к берегам Антарктиды и доставил необходимое оборудование не только для бурения, но и для других работ на ледяном континенте. С кораблем "приехала" и смена полярников на наши станции. Где-то в середине декабря из Кейптауна на арендованном у Канады самолете БТ-67 на станцию "Восток" были перевезены инструменты для расконсервации скважины, которая молчала долгое время. Оживляли ее в декабре классные специалисты, мастера бурового дела - Олег Дмитриев, Александр Краселев и Анатолий Васильев. Руководит командой Владимир Зубков.
- Что их больше всего волнует сейчас? - спрашиваю Вячеслава Мартьянова.
- Любого полярника прежде всего беспокоит, чтобы дома все было в порядке. А за свою работу они не волнуются - знают, что нет таких трудностей, которые нельзя преодолеть.
На мой последний вопрос: "Зачем же мы рвемся под лед, к водам реликтового озера Восток?" - ответил начальник Российской антарктической экспедиции НИИ Арктики и Антарктики Валерий Лукин:
- В нынешнем году мы пройдем 50 метров льда. Мало? Но это же вам не лунку для подледного лова рыбы сверлить! После этого можно будет готовиться к забору воды из озера, которому много миллионов лет. Уже сейчас ясно, что там есть микроорганизмы, не встречающиеся на земле. Они - из древнейших, доисторических времен. Кто знает, может, под толщей антарктического льда и скрывается тайна зарождения жизни на нашей планете? И мы узнаем об этой тайне первые.

Сегодня наш рассказ в основном о двух этапах Grand Chess Tour, что уже по укоренившейся традиции проходят в Сент-Луисе практически сразу друг за другом. Сначала шахматисты состязались в стандартном для этого тура...

Начнем наш сегодняшний обзор с рассказа о детско-юношеском первенстве Азии. Оно проходило в китайском городе Шэньчжэне с участием почти 900 шахматистов, из них более 60 представляли Россию. Юные спортсмены...

Начнем с того, что Бойцов прыгнул с высоты 11 551 метр, а это уже стратосфера! Высота превышала средний уровень полетов пассажирских лайнеров. Прыжок рекордсмена транслировался в прямом эфире. Пилотировал воздушный...

Начнем с грустной для российских шахматных болельщиков новости. Международная шахматная федерация не допустила наших шахматистов к участию во Всемирной олимпиаде. Собственно, это решение было принято еще в начале августа,...

Известный российский специалист Леонид Слуцкий завершил тренерскую карьеру в Китае. Он публично признал, что не справился в третьем сезоне с клубом "Шанхай Шэньхуа". Слуцкий возглавил "Шэньхуа" в январе 2024-го. Команда...

Сильнейшим пятиборцам мира предстоит главный старт 2026 года: чемпионат мира, который начинается 24 августа в китайском городе Гуйяне. Среди наших пятиборцев в разные эпохи было много победителей и призеров Олимпиад...

Международный союз триатлона (World Triathlon) разрешил российским спортсменам снова выступать на международных состязаниях под национальными флагом и гимном. Об этом в пятницу, 21 августа сообщил в своем Telegram-канале министр спорта РФ Михаил...

Вратарь «Телстара» Рональд Куман-младший забил два гола с пенальти в матче чемпионата Нидерландов против «Камбура». Игра завершилась со счетом 2:2. Благодаря этому дублю Куман вписал свое имя в историю...

Чемпионский почин был за Ильей Бородиным. В первый же день турнира в 50-метровом бассейне он стал победителем в комплексном плавании 400 метров с великолепным результатом 4 минуты 08.17 секунды, опередив...

В минувшие выходные в Бирмингеме завершился чемпионат Европы по легкой атлетике, а еще раньше в Екатеринбурге прошел чемпионат России. Сравним результаты? Немного истории. В 1980-х легкоатлеты СССР по количеству...

Решение о проведении Олимпийских игр в Берлине в 1936 году было одним из самых постыдных в истории МОК. Почетный президент Международного олимпийского комитета Пьер де Кубертен в августе 1935-го был приглашен...

Уникальны не только его достижения, но и биография. Родился Нирмал Пурджа в 1983 году в Мьягди — это запад Непала, недалеко от горы Дхаулагири, четвертой вершины мира. Но сам регион находится на высоте...

У 57-летнего Валерия Карпина, главного тренера сборной России по футболу, родился первый сын. Об этом в четверг, 6 августа сообщила пресс-служба национальной команды в официальном Telegram-канале. «Поздравляем главного тренера сборной...

Нападающему сборной Англии по футболу и саудовского «Аль Ахли» Айвану Тони предъявлено обвинение в нанесении побоев болельщику в одном из ночных клубов Лондона, сообщает пресс-служба полиции Лондона. Инцидент произошел в еще декабре...

Это первый в истории турнир легкоатлетов, который проводится в формате «Абсолютный чемпионат мира» раз в два года. Призовой фонд на нынешнем превысит 10 млн долларов. Легкоатлеты будут соревноваться во всех...

Двукратный чемпион Олимпийских игр по фигурному катанию Евгений Плющенко прокомментировал выступление своего 13-летнего сына Александра в короткой программе на этапе юниорского Гран-при в Анкаре. Своими рассуждениями по этому поводу спортсмен...