На этой неделе исполняется 100 лет со дня рождения легендарного пилота гражданской авиации, летчика-испытателя Константина Сапелкина. Сегодня в «Аэрофлоте» летает суперджет, названный его именем. Но много ли нам говорит это имя?

Рыцарем неба назвал его министр гражданской авиации СССР Борис Бугаев. Будущий министр был учеником Сапелкина, летал с ним в одном экипаже вторым пилотом. Все, кто лично общался с этим красивым, ярким человеком, попадали под его удивительное обаяние. Кстати, заслуженный художник РСФСР Игорь Радоман написал несколько портретов авиатора, и они потом неизменно привлекали внимание публики на больших выставках.

О летном мастерстве, опыте и реакции Константина Петровича с уважением говорили самые высокие профессионалы — Сапелкин не раз демонстрировал эти качества, будучи летчиком-испытателем новинок советского авиапрома. И не только в небе. В феврале 1975-го на Химкинском мосту внезапно вывернувшееся переднее колесо его «жигуля» на полной скорости вынесло автомобиль на встречную полосу под «КамАЗ». Как ему удалось уклониться от вылетающего через салон двигателя и выпасть на дорогу, не мог объяснить никто. Сработал пилотский опыт, постоянная готовность к непредвиденным обстоятельствам. После той аварии, как летчик сам рассказывал, его два месяца собирали по частям в Боткинской больнице. И ведь собрали!

...А летать он начал подростком — на планере в аэроклубе. Окончил Тамбовское летное училище. На войне Сапелкин снабжал партизанские отряды на По-2. Горел, был сбит, но оба раза выбирался через линию фронта к своим. Такая живучесть вызвала подозрение у особистов. Попал в лагерь, хлебнул там горя. Но после войны сумел вернуться к летной работе. Одним из первых освоился в кабине Ил-14. В 1950-е — он уже в группе испытателей первенца нашей реактивной гражданской авиации Ту-104, чуть позже — и гиганта Ту-114. Стал первым командиром летного подразделения реактивных пассажирских лайнеров.

Когда, закончив первый международный рейс на Ту-114, Сапелкин приземлился в Нью-Йорке, к полосе сбежались работники аэродромных служб: это был первый демонстрационный полет новой машины за океан. У американцев не нашлось ни подходящего трапа, ни тягача. Пришлось соединять два тягача цугом и срочно сооружать трап нужного размера. А уже скоро Сапелкин отправился по проторенному пути в рейс особой важности: в США с визитом летел сам Никита Хрущев...

Завершал свою карьеру в 80-е годы Константин Петрович заведующим бюро проверки газеты «Воздушный транспорт». Зато летали два его сына: Никита и Петр. Старший, Петр, дослужился до командира правительственного отряда, позже погиб в автоаварии. А Никита накануне отцовского юбилея рассказал нам об отце. Про то, каким он был страстным книгочеем, мог цитировать наизусть любимого Пришвина, выписывал гору толстых журналов. И про то, как ходил на оперные спектакли в Большой. А когда Александр Митта снимал «Экипаж», Сапелкина пригласили консультантом к Георгию Жженову, и они подружились.

В советские годы в аэропортах начали устанавливать самолеты-памятники, которым путевку в небо давал в ХХ веке летчик-испытатель Константин Сапелкин. А в ХХI были распилены два сапелкинских раритета — Ту-114 в Домодедово и Ту-104 во Внуково. Во Внуково, правда, установили потом другой лайнер — подальше от терминала и глаз авиапассажиров. А вот в Домодедово расчищенное от гигантского турбовинтового «Туполева» место до сих пор пустует.

Сапелкин бы обиделся.

Президент России Владимир Путин назначил Игоря Чайку руководителем Россотрудничества. Соответствующий указ главы государства обнародован на интернет-портале официального опубликования правовых актов. «Назначить Чайку Игоря Юрьевича руководителем...

Президент России Владимир Путин в понедельник, 4 мая, назначил временно исполняющим обязанности главы Дагестана бывшего председателя Верховного суда республики Фёдора Щукина. Соответствующий указ главы государства размещён на интернет-портале...

Татьяна Москалькова покинула пост уполномоченного по правам человека в России. Об этом сообщает ТАСС. Президент РФ Владимир Путин поблагодарил Москалькову за всё, чего она вместе со своей командой добилась за время работы на этой должности. «Работа...

Президент России Владимир Путин назначил своего нового представителя – шерпу – в «большую двадцатку» (G20). Им стал начальник экспертного управления администрации главы государства Денис Агафонов. Соответствующий указ...

Депутаты Государственной думы назначили нового уполномоченного по правам человека (омбудсмена) в России. Как сообщает «Российская газета», им стала депутат от партии «Справедливая Россия» Яна Лантратова. На этом посту...

Бывший заместитель главы МВД России Виталий Шулика назначен заместителем министра обороны Андрея Белоусова. Соответствующий указ президент РФ Владимир Путин подписал 22 мая. Другим указом главы государства заместителем министра внутренних дел...

Бывший глава государственной корпорации «Роснано» Анатолий Чубайс будет получать московский прожиточный минимум — 18971 рубль. Об этом сообщается в паблике Mash в социальной сети «ВКонтакте». Как выяснили журналисты,...

Российский детский фонд в рамках программы «Медицинский десант» в очередной раз отправил высококвалифицированных специалистов в горячую точку — на помощь детям Луганской народной республики. В состав...