Ìû ïðèâûêëè ê ìèðîâûì ðåêîðäàì çíàìåíèòîãî ïóòåøåñòâåííèêà Ôåäîðà Êîíþõîâà. Èíîé ðàç ïðèõîäèòñÿ ñëûøàòü (êàê ïðàâèëî, îò ëþäåé ñ äèâàíà) ðàçäðàæåííûå ðåïëèêè: «È ÷åãî åìó äîìà íå ñèäèòñÿ?». Íî âî âñåõ äîñòèæåíèÿõ Êîíþõîâà åñòü ñìûñë è ýëåìåíò ÷óäà. Íà ýòîò ðàç îí â äóýòå ñ âîçäóõîïëàâàòåëåì Èâàíîì Ìåíÿéëî íå òîëüêî óñòàíîâèë î÷åðåäíîé ðåêîðä, íî è íàöåëèëñÿ íà íîâûå — ñàìûå âûñîêèå! — öåëè. Îá ýòîì «Òðóäó» ïîâåäàë ñàì Ôåäîð Ôèëèïïîâè÷.
— Çà÷åì ëåòàëè? Íà÷íó ñ òîãî, ÷òî âûïîëíåíà ãëàâíàÿ çàäà÷à: óñòàíîâëåí íîâûé ìèðîâîé ðåêîðä ïðîäîëæèòåëüíîñòè ïîëåòà äëÿ òåïëîâûõ àýðîñòàòîâ âñåõ êàòåãîðèé. Òåïåðü îí ñîñòàâëÿåò 55 ÷àñîâ è 10 ìèíóò. Ïðåäûäóùåå äîñòèæåíèå (50 ÷àñîâ 38 ìèíóò) ïðèíàäëåæàëî ÿïîíöàì Ìè÷èî Êàíäà è Õèðàçóêè Òàêåçàâà è äåðæàëîñü ñ 1 ôåâðàëÿ 1997 ãîäà — ñ÷èòàéòå, 20 ëåò.
Ìû ñ Èâàíîì òàêæå óñòàíîâèëè íàöèîíàëüíûé ðåêîðä ïî äàëüíîñòè, ïðåâûñèâ ðàññòîÿíèå 1028 êèëîìåòðîâ. À âîò äî ìèðîâîãî ðåêîðäà çäåñü åùå äàëåêî — îí ñîñòàâëÿåò 2300 êì. Òóò áåç ïîïóòíîãî âåòðà ìàêñèìàëüíîé ñèëû íå îáîéòèñü. Íî ó íàñ áûëà äðóãàÿ öåëü, äëÿ äîñòèæåíèÿ êîòîðîé ìû æäàëè íå âåòðà, à ñàìûõ ñèëüíûõ õîëîäîâ äëÿ ðàçíèöû òåìïåðàòóð. Â ïðîöåññå ïîëåòà ìîðîç äîñòèãàë 27 ãðàäóñîâ, è ýòî ïîìîãëî óñòàíîâèòü ðåêîðä ïðîäîëæèòåëüíîñòè.
Ìû ëåòåëè â îòêðûòîé êîðçèíå. Íåîáõîäèìîñòè â ãåðìåòè÷íîé êàáèíå ó íàñ íà ýòîò ðàç íå áûëî, ïîñêîëüêó ìû ñòàðàëèñü íà âûñîòó áîëåå 300 íå ïîäíèìàòüñÿ. Íî â òàêèõ óñëîâèÿõ íàäî óõî äåðæàòü âîñòðî, íå îòðûâàòü ãëàç îò âûñîêîìåòðà äàæå íà ìãíîâåíèå, èíà÷å ïðè íåîæèäàííîì ðåçêîì ñíèæåíèè åñòü ðèñê âîòêíóòüñÿ â çåìëþ. È âûñîêî âçìûòü ìû áîÿëèñü. Åñëè áû ïîäíÿëèñü íà íåñêîëüêî êèëîìåòðîâ, íàñ áû ìîãëî óíåñòè â Êàçàõñòàí, à ýòîò âàðèàíò íå ïðåäóñìàòðèâàëñÿ ïðè ïîäãîòîâêå ê ýêñïåäèöèè. Ó íàñ íå áûëî ðàçðåøåíèÿ íà ïåðåñå÷åíèÿ ãîñóäàðñòâåííîé ãðàíèöû.  èòîãå ìû ïðèçåìëèëèñü â 150 êì îò íåå.  îáùåì, ñïàëè ìû ñ Èâàíîì (à òî÷íåå, íà ìèíóòó-äðóãóþ ñìûêàëè ãëàçà) ñòðîãî ïî î÷åðåäè: îäèí îòäûõàåò, äðóãîé äåæóðèò.
Ïðîáëåì õâàòàëî. Íà÷èíàÿ ñî ñòàðòà, êîãäà ïðèøëîñü ïåðåä âçëåòîì îòãîíÿòü ïðîâîæàâøèõ îò âçðûâîîïàñíûõ áàëëîíîâ. Î÷åíü òðóäîåìêîé ðàáîòîé áûëî îòêðåïëåíèå ïóñòûõ áàëëîíîâ îò êîðçèíû — 72 áàëëîíà íàäî îòêðó÷èâàòü. Îäèí êðóòèò-âåðòèò, äðóãîé óïðàâëÿåò âûñîòîé. Èâàí ÿâëÿåòñÿ ìîèì ó÷èòåëåì â íàóêå âîçäóõîïëàâàíèÿ, è ÿ íå ñòåñíÿþñü ïðèçíàòüñÿ, ÷òî âî âðåìÿ ýòîãî è ïðåäûäóùèõ ñîâìåñòíûõ ïîëåòîâ ñòðåìèëñÿ ïåðåíÿòü ó íåãî êàê ìîæíî áîëüøå çíàíèé è íàâûêîâ.
Çà÷åì âñå ýòî íóæíî? Åñëè ðàññìàòðèâàòü âîïðîñ øèðå, òî ìû ñ Èâàíîì Ìåíÿéëî ïî ìåðå ñâîèõ ñèë è âîçìîæíîñòåé ñòàðàåìñÿ ïîäíÿòü îòå÷åñòâåííîå âîçäóõîïëàâàíèå íà íîâóþ âûñîòó — âî âñåõ ñìûñëàõ.  äîâîåííûå ãîäû ñîâåòñêèå ïèëîòû áûëè ìèðîâûìè ëèäåðàìè â ýòîé ñôåðå, íî ïîòîì ñòàëè ñäàâàòü ïîçèöèè çàðóáåæíûì êîëëåãàì. Åñòåñòâåííî, õî÷åòñÿ èõ âåðíóòü. Ïî ìåðå ñèë è âîçìîæíîñòåé áóäó ñòàðàòüñÿ, ÷òîáû íàøà ñòðàíà âåðíóëàñü â ëèäåðû â âîçäóõîïëàâàíèè. È ìíå ðàäîñòíî âèäåòü, êîãäà â ñïèñêàõ ìèðîâûõ ðåêîðäîâ âñå ÷àùå ïîÿâëÿåòñÿ ñëîâî «Ðîññèÿ».
Êñòàòè, ïðè óñòàíîâëåíèè ýòîãî äîñòèæåíèÿ ìû èñïîëüçîâàëè øàð îòå÷åñòâåííîãî ïðîèçâîäñòâà. Äà è ïî áîëüøåé ÷àñòè ïðèáîðû ó íàñ áûëè ðîññèéñêèå, è ýêèïèðîâêó èñïîëüçîâàëè òîëüêî íàøó. Óìåëüöû èç êîìïàíèè «Ðåä Ôîêñ» èçãîòîâèëè îòëè÷íóþ çèìíþþ îäåæäó è ñïàëüíèêè, â êîòîðûõ ìîæíî âûäåðæàòü òåìïåðàòóðó õîòü äî ìèíóñ 90...  îáùåì, ýòî íàø îòâåò íà ïðèçûâû Âëàäèìèðà Âëàäèìèðîâè÷à ó÷àñòâîâàòü â ïðîãðàììå èìïîðòîçàìåùåíèÿ.
Êóäà ïîëåòèì äàëüøå? Ñëåäóþùèé ðåêîðäíûé ïîëåò ó ìåíÿ îñåíüþ. Ìîåé öåëüþ áóäåò ñòðàòîñôåðà. Äåéñòâóþùèé ðåêîðä âûñîòû äëÿ âîçäóøíûõ øàðîâ ñîñòàâëÿåò 21 êì, à ÿ ïîñòàðàþñü ïîäíÿòüñÿ íà 25. Ïðèäåòñÿ ëåòåòü â îäèíî÷êó. Íî ñ äîñòèæåíèåì Ôåëèêñà Áàóìãàðòíåðà è Àëàíà Þñòàñà, ïîäíèìàâøèõñÿ åùå âûøå, ïðîøó ìîé ïðåäñòîÿùèé ïîëåò íå ñðàâíèâàòü. Ýòî ñîâñåì ðàçíûå êàòåãîðèè. Ôåëèêñ è Àëàí âûïðûãèâàëè èç øàðà íà ìàêñèìàëüíîé âûñîòå. ß æå, â îòëè÷èå îò íèõ, áóäó ñàì ïèëîòèðîâàòü øàð âïëîòü äî ìîìåíòà ìÿãêîé ïîñàäêè.
Òàê ÷òî ïîæåëàéòå ìíå óäà÷è. È ñ Áîãîì!