Íåïðåäñòàâèìî øèðîê áûë êðóã åãî èíòåðåñîâ è õîááè — îò ï÷åëîâîäñòâà äî ïîâîðîòà ñåâåðíûõ ðåê, îò ñî÷èíåíèÿ ïðîçàè÷åñêèõ ïðèò÷ äî ïóáëè÷íûõ òàíöåâ. Îò Ëóæêîâà ìîæíî áûëî æäàòü ýìèãðàöèè êóäà óãîäíî — â Àíãëèþ èëè Àâñòðèþ (êóäà, ãîâîðÿò, íàïðàâèëà ñòîïû Åëåíà Áàòóðèíà); íî âûáîð Ëàòâèè â êà÷åñòâå ïîòåíöèàëüíîãî ïîëèòè÷åñêîãî óáåæèùà ìîæíî îáúÿñíèòü òîëüêî îäíèì — êàæóùåéñÿ áåñõîçíîñòüþ ýòîãî ó÷àñòêà ñóøè. Ëóæêîâ íå ìîæåò áûòü îäíèì èç ìíîãèõ: îí è âî ãëàâå Ìîñêâû âåë ñåáÿ êàê ïîâåëèòåëü ïðèðîäû — è, êàæåòñÿ, ó íåãî áûëè ê òîìó îñíîâàíèÿ, èáî åñòü ëè ÷òî ñòîÿùåå â ïðèðîäå, êðîìå Ìîñêâû? Îí íå ìûñëèò ñåáÿ ñðåäè ïîëèòèêîâ-ïåíñèîíåðîâ è òåì áîëåå — ñðåäè áåæåíöåâ. Îòúåçä Ëóæêîâà â Ëàòâèþ ìîæíî îáúÿñíèòü òîëüêî îäíèì ñîîáðàæåíèåì: îí õî÷åò åå äàæå íå âîçãëàâèòü, à ïðèîáðåñòè, ïðåâðàòèòü â ëè÷íîå ïîìåñòüå. Íå ñëó÷àéíî ëàòâèéñêèå ïîëèòèêè òàê çàáåñïîêîèëèñü: òÿæåëîâåñîâ ëóæêîâñêîãî ìàñøòàáà òàì íåò, êîíêóðèðîâàòü íå ñ êåì, âî ãëàâå ðåñïóáëèêè ïðåáûâàåò íåõàðèçìàòè÷íûé Âàëäèñ Çåòëåðñ, à ðóññêîÿçû÷íîãî íàñåëåíèÿ â Ëàòâèè ïîëíî — îäíèõ íåãðàæäàí îêîëî ïîëóìèëëèîíà. Ëóæêîâà áóäåò êîìó ïîääåðæàòü. Òàêèå, êàê îí, íå ýìèãðèðóþò — îíè ïðèâàòèçèðóþò áóäóùóþ ñòðàíó ïðîæèâàíèÿ; íå äóìàþ, ÷òî ñåìüå Ëóæêîâûõ ïî êàðìàíó Àíãëèÿ èëè äàæå Àâñòðèÿ, íî ó Ëàòâèè, ñóäÿ ïî åå ýêîíîìè÷åñêèì ïðîáëåìàì, åñòü øàíñû. Êîíå÷íî, Ëàòâèÿ ïîñëå Ìîñêâû — îïðåäåëåííûé øàã íàçàä; íî åñëè Ëóæêîâ âåðíåò Ëàòâèþ ïîä ðóêó ðîññèéñêîãî ïðåçèäåíòà, îáåñïå÷èâ äîáðîâîëüíîå âîññîåäèíåíèå ðåñïóáëèêè ñ Ðîññèåé, — êàê çíàòü, åìó âïîëíå ìîãóò âåðíóòü ïðåçèäåíòñêîå äîâåðèå è ñíîâà ñäåëàòü ìýðîì Ìîñêâû.
Âñå ýòî, êîíå÷íî, êîíñïèðîëîãèÿ, íåâèííûå èãðû ðàçóìà — õîòÿ ðåøèòåëüíî íèêàêèõ äðóãèõ îáúÿñíåíèé â ïîëüçó ïðèáàëòèéñêîãî âûáîðà Þðèÿ Ëóæêîâà ó ìåíÿ íåò, äà è îòêàç â âèäå íà æèòåëüñòâî, êîòîðûì óæå ïðèãðîçèëè ëàòâèéñêèå âëàñòè, ÿ ìîãó îáúÿñíèòü òîëüêî ñòðàõîì êîíêóðåíöèè: ñ êàêîé áû ñòàòè ñòðàíå âðîäå Ëàòâèè îòêàçûâàòü òàêîìó ïîòåíöèàëüíîìó èíâåñòîðó? Åñëè æå ãîâîðèòü ñîâñåì ñåðüåçíî, Þðèé Ëóæêîâ äàâíî óæå ñëóæèò èíäèêàòîðîì äëÿ Ðîññèè, ïðåæäå âñåãî äëÿ åå âëàñòåé: ñíà÷àëà îí âûñòðîèë â îòäåëüíî âçÿòîé Ìîñêâå âëàñòíóþ âåðòèêàëü, êîòîðóþ ïîòîì ñêîïèðîâàë Ïóòèí.
Íå çàáóäåì, ÷òî è «Åäèíàÿ Ðîññèÿ» — âñåãî ëèøü îáíîâëåííîå ëóæêîâñêîå «Îòå÷åñòâî». È, ñëåäîâàòåëüíî, ñòðîèòåëÿì íûíåøíåé ãîñâåðòèêàëè, êîòîðàÿ íå