Ïîñëå îêîí÷àíèÿ ñïåêòàêëÿ èñïîëíèòåëè âûøëè íà ñöåíó è ñîîáùèëè çðèòåëÿì ýòó òðàãè÷åñêóþ âåñòü, ïðåäëîæèâ ïî÷òèòü ìèíóòîé ìîë÷àíèÿ ïàìÿòü àðòèñòà, îòäàâøåãî ýòîìó òåàòðó 50 ëåò ñâîåé æèçíè, èç êîòîðûõ 20 ëåò îí áûë åãî õóäîæåñòâåííûì ðóêîâîäèòåëåì. Ïîñëåäíèé ðàç Èãîðü Îëåãîâè÷ âûøåë íà ïîäìîñòêè èìïåðàòîðñêîãî òåàòðà 20 îêòÿáðÿ 2002 ãîäà â äåíü ñâîåãî 75-ëåòèÿ. Íà ýòîò âå÷åð ñîáðàëñÿ âåñü òåàòðàëüíûé Ïåòåðáóðã. Ïðèøëè äðóçüÿ ïî ñòóäåí÷åñêîìó òåàòðó Ëåíèíãðàäñêîãî óíèâåðñèòåòà, îòêóäà åãî áåç âñÿêîãî àêòåðñêîãî äèïëîìà âçÿëè â òðóïïó ÁÄÒ. Ïðèøëè ìíîãî÷èñëåííûå ïàðòíåðû ïî êèíî, ãäå îí, êàê ïðàâèëî, èãðàë ñîöèàëüíûõ ãåðîåâ. Ïðèøëè åãî ñòóäåíòû, ðàäè êîòîðûõ îí øåñòü ëåò íàçàä îòêðûë "Øêîëó ðóññêîé äðàìû". Ýòè ìîëîäûå ðåáÿòà îñîáåííî ïîääåðæèâàëè â Ãîðáà÷åâå âåðó, ÷òî åãî ìàñòåðñòâî åùå êîìó-òî íóæíî, ïîòîìó ÷òî ïîñëå óõîäà ñ ïîñòà õóäðóêà "Àëåêñàíäðèíêè" îí èãðàë âñåãî ëèøü â îäíîì ñïåêòàêëå "Íå âñå êîòó ìàñëåíèöà".
Íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî â ïîñëåäíåå âðåìÿ Ãîðáà÷åâó áûëî òðóäíî õîäèòü è ñòîÿòü, íà ñâîåì þáèëåå îí êàêèì-òî íåïîíÿòíûì îáðàçîì ïðåîáðàçèëñÿ è ïîìîëîäåë, à â ôèíàëå ïðî÷åë ìîíîëîã Ñèðàíî äå Áåðæåðàêà, çàêàí÷èâàþùèéñÿ ñëîâàìè: "Ïóñòü â ìèðå öàðñòâóåò ëþáîâü".  ïîñëåäíèé ðàç îí äàðèë ñâîþ ëþáîâü òåì, êòî âî âðåìÿ âîéíû ïåðåæèë ñ íèì ëåíèíãðàäñêóþ áëîêàäó, êòî ïðèõîäèë â òåàòð íà âñå åãî ïðåìüåðû è íàñëàæäàëñÿ èãðîé íåïðåâçîéäåííîãî ìàñòåðà ñöåíû, èñòèííîãî èíòåëëèãåíòà, äâîðÿíèíà ïî ïðîèñõîæäåíèþ è ðîìàíòèêà ïî äóøåâíîìó ñòðîþ.
23 ôåâðàëÿ â öåðêâè Ñïàñà Íåðóêîòâîðíîãî îáðàçà, òîé ñàìîé, ãäå îòïåâàëè Àëåêñàíäðà Ñåðãååâè÷à Ïóøêèíà, ïðîèçîéäåò îòïåâàíèå Ãîðáà÷åâà, à ïîòîì åãî ïîõîðîíÿò íà Âîëêîâñêîì êëàäáèùå ðÿäîì ñ êîðèôåÿìè "Àëåêñàíäðèíêè": Ñèìîíîâûì, Òîëóáååâûì, Âèâüåíîì... Îíè è ïðè æèçíè áûëè äðóçüÿìè, âñåãäà ðÿäîì...
