Начну обзор с рассказа о заключительном отрезке супертурнира в Ставангере. Лидировавший за два тура до конца Магнус Карлсен так и не позволил догнать себя никому из конкурентов и занял первое место с результатом 16,5 из 27. Наверное, будет совсем не лишним еще раз напомнить, что на турнире использовалась футбольная система зачета очков (3 — за победу, 1 — за ничью). Кроме того, в случае ничейного итога классической партии соперники (теми же цветами) играли дополнительную партию по правилам «армагеддона», где черных, имеющих меньше времени, устраивает ничья. Победитель получал в качестве бонуса еще пол-очка.
Так вот, в последних турах Карлсен сделал ничьи в классических партиях с Максимом Вашье-Лагравом и Веселином Топаловым, выиграв у них тай-брейки. И, очень кстати для себя, все же сумел сравнять счет выигранных и проигранных в этом соревновании «армагеддонов», а то оставаться в минусе по этому показателю чемпиону мира было как-то не с руки. Однако этого могло и не хватить для общей победы, ведь Шахрияр Мамедьяров, который после поражения от Карлсена в шестом туре, казалось бы, выпал из гонки за первое место, начал выигрывать все подряд.
В седьмом туре в затяжном эндшпиле был «замучен» Аниш Гири, в восьмом Вишванатан Ананд в важнейшей партии умудрился на выходе из дебюта зевнуть красивый, но при этом исключительно нелепый мат. Ну а в решающем раунде, когда у Топалова с Карлсеном получилась совершенно равная позиция, показалось, что «ветер дует в паруса» Шахрияра, ведь он развил на вид очень опасную атаку против Теймура Раджабова. Но Раджабов проявил спортивный характер, отбился и, сделав ничью, соотечественника на первое место не пустил. Мамедьяров, с отставанием от Карлсена на одно очко, стал вторым, Ананд — третьим.
Теперь о главном событии лета, а может быть, и всего года. В Мадриде начался турнир претендентов. Честно говоря, в связи с отстранением Сергея Карякина по политическим мотивам и у меня была мысль отстраниться от обзора этого соревнования. Но турнир такого уровня в любом случае представляет огромный интерес для любителей шахмат, а один российский гроссмейстер среди участников все же остался — Ян Непомнящий. Что ж, спасибо и на этом. Вместо Сергея был включен Дин Лижэнь как обладатель наивысшего рейтинга. Правда, для того чтобы этот рейтинг нарастить, китайскому игроку пришлось срочно «вырубить» весьма подозрительный турнир у себя на родине. Он даже чуть-чуть «перестарался» и заодно снова вернулся в ряды восьмисотников. Я, помнится, очень сожалел о том, что Дин Лижэнь не получил даже шанса отобраться в этот турнир претендентов. И вот, как говорится, «сбылась мечта идиота».
Первый тур настроил болельщиков на позитивный лад. Две партии закончились результативно, да и в двух оставшихся также вполне могла «пролиться кровь». Все же Алиреза Фируджа и Рихард Раппорт устояли в худших позициях против соответственно Раджабова и Яна Кшиштофа Дуды. А вот Хикару Накамура не смог удержать равновесие против Фабиано Каруаны. Серией очень точных маневров Фабиано расшатал оборону противника. Отличную партию черными у Дин Лижэня выиграл Непомнящий. Россиянин применил интересную жертву пешки в английском начале, Дин Лижэнь ее взять не решился, но все равно попал под атаку, которую Ян уверенно довел до конца.
Во втором туре бенефициантам первого выпало играть между собой. В какой-то момент показалось, что чаша весов склоняется на сторону Каруаны, но Непомнящий до предела обострил ситуацию, и американец предпочел не рисковать, форсировав повторение ходов. Действительно, хотя «комп» оценил позицию в пользу Каруаны, чисто по-человечески никакой уверенности в этом не было. Накамура виртуозно реализовал небольшое преимущество против Раджабова и вернулся в зону 50%.
Все партии третьего тура завершились вничью, но откровенно мирный характер носил лишь поединок Раджабов — Непомнящий. Наконец-то про-явил себя Фируджа, применивший против Накамуры очень интересную новинку. Затем точной и сильной игрой он довел свое преимущество почти до решающего, но поспешил разменять ладьи. И Хикару сотворил настоящий этюд, ход в ход сделав очень красивую ничью. Дин Лижэнь переиграл Раппорта, и тому только что и оставалось, как пожертвовать качество без очевидной компенсации. Но китайский шахматист побоялся каких-то призраков, затем неоправданно разменял свою пешку h, державшую противника в напряжении, и окончательно утратил шанс на выигрыш. Пока его спортивная форма вызывает наибольшие вопросы. А к тому же пишут, что Дин Лижэнь приехал в Мадрид один, без помощников, и хотя при наличии «Скайпа» и других средств связи это не является такой большой трагедией, ему, конечно, будет сложнее, чем другим участникам.
Четвертый тур — последний из попадающих в наш первый обзор турнира претендентов. И он выявил единолично лидера, которым стал Ян Непомнящий. Партия Непомнящий — Фируджа стала прекрасной иллюстрацией высочайшего уровня подготовки сильнейших шахматистов. Соперники оказались в курсе тонкостей довольно редкого продолжения в варианте Найдорфа. Однако, когда началась самостоятельная игра, Ян довольно быстро получил решающее преимущество, которое красиво и очень быстро реализовал. Остальные поединки в туре (отметим очень содержательную борьбу в партии Раппорт — Накамура) завершились вничью. Что же, старт обнадеживает, и надеемся, что Ян Непомнящий сумеет пройти столь же успешно и остальную часть турнирной дистанции.
