- Говорят, вас как актрису открыл Леонид Гайдай.
- Все, что я умею делать в кино и на сцене, это только его заслуга. Именно в комедии Леонида Иовича "12 стульев" я сыграла свою первую большую роль - мадам Грицацуеву. Помню, на пробах меня одели в какое-то дурацкое платье, которое разрезали на спине, а прореху прикрыли платком. Выбрали сцену, где Остап Бендер охмуряет "знойную женщину", увиваясь вокруг нее, словно лис вокруг проруби с рыбой. Но мне попался застенчивый партнер, и так получилось, что обольщала его я. В порыве страсти я сорвала платок и случайно повернулась к камере спиной - раздался заливистый хохот. От стыда я бросилась прочь со съемочной площадки. Гайдай меня тут же утвердил на роль, сказав: "Вот она, "мечта поэта".
Это была не простая работа. Одна погоня за Бендером чего стоила! Я носилась по лестницам ровно две недели. Дублершу с похожей комплекцией найти было невозможно. Потом мне пришлось лететь вниз головой на крошечный матрасик. Гайдай пошутил: "Голова поместится, а остальное нас не волнует". Я прыгнула. Мне ответили: "Получилось, вот только камеру у нас заело. Надо переснять..."
- Ваша фактура помогала или мешала актерской карьере?
- Никогда не мешала. Никогда! Правда, не знаю, насколько мои габариты мне помогали...
- С кем-нибудь из коллег по цеху отношения поддерживаете?
- В моем возрасте уже сложно куда-то выезжать. Сегодня мои основные собеседники - сын, невестка и внучок. У нас дружная семья. С теми актерами, которые служат со мной в театре, я, разумеется, поддерживаю дружеские отношения. А с киношными соратниками обычно происходит так: подружились во время съемок, отснялись - и разбежались по своим дорогам. Скажу лишь, что я до сих пор общаюсь с Михаилом Кокшеновым.
- Известно, что вы были счастливы в браке...
- С мужем я познакомилась в 1962 году в Тарусе на съемках фильма "Половодье". Он начал за мной ухаживать. Однажды утром открыл дверь нашего номера и протянул поднос, на котором стояли творог, сметана и булочки. Он решил, что цветы - это, конечно, хорошо, но меня этим не проймешь. А вот утренний завтрак - аргумент посильнее. И был прав. Володя покорил меня вниманием и чисто мужской заботой. Я этого никогда не чувствовала - отец мой погиб, меня воспитывали мама и бабушка. И когда он сказал, что так будет всегда, я ответила, что стану его женой.
Вот уже 20 лет его нет с нами. Сколько я ни сравнивала своих последующих ухажеров с моим единственным мужем, они ему проигрывали. Поэтому я предпочла остаться одна.
- Как получилось, что ваш сын Василий стал звукорежиссером?
- Он пошел по стопам отца. Муж часто работал дома, прямо на нашей кухне. И все время вокруг него крутился Васька. После школы сын искал свой жизненный путь, затем только поступил в вуз. Сейчас Вася работает на "Мосфильме". В 1996 году номинировался на "Нику".
- Можно ли сказать, что вы абсолютно счастливый человек?
- "Абсолютно" - слишком сильное слово. А так все верно - я человек счастливый. У меня любимая работа, я построила дом, вырастила сына, посадила несколько деревьев. Теперь возделываю свой сад.

Один из первых романов Федора Достоевского «Игрок», как известно, вполне автобиографичен. Великий писатель и сам страдал зависимостью от азартной игры: неоднократно посещая казино, в том числе и за границей,...