ïîíåäåëüíèê â Íüþ-Éîðêå ñòàðòóåò îäèí èç ÷åòûðåõ ãëàâíûõ òåííèñíûõ òóðíèðîâ ãîäà — Îòêðûòûé ÷åìïèîíàò ÑØÀ (US Open). Îí ñîâïàë ñ ââîäîì â ñòðîé ñàìîãî øèêàðíîãî â ìèðå òåííèñíîãî êîìïëåêñà Arthur Ashe Stadium, ðàññ÷èòàííîãî íà 23 òûñÿ÷è çðèòåëåé (ãëàâíàÿ àðåíà âìåñòèò 9 òûñÿ÷). À äëÿ ðîññèéñêîãî òåííèñà òóðíèð çíàìåíàòåëåí òåì, ÷òî ÿâëÿåòñÿ ïðîùàëüíûì äëÿ 36-ëåòíåãî Ìèõàèëà Þæíîãî — ñàìîãî ñòàáèëüíîãî íàøåãî èãðîêà ÕÕI âåêà.
Þæíûé 13 ëåò ïîäðÿä (ñ 2002-ãî ïî 2014-é) íåèçìåííî ïîïàäàë â ÷èñëî 50 ëó÷øèõ â ìèðå. Èìåííî îí âíåñ ðåøàþùèé âêëàä â ïîáåäû íàøåé ñáîðíîé â êîìàíäíîì ÷åìïèîíàòå ìèðà (Êóáêå Äýâèñà) åùå â 2002 è 2006 ãîäàõ. Î åãî óìåíèè ñîáðàòüñÿ â íóæíûé ìîìåíò è ñèëå äóõà èçâåñòíî âñåì áîëåëüùèêàì. Çâîíîê êîððåñïîíäåíòà «Òðóäà» çàñòàë òðåíåðà Þæíîãî Áîðèñà Ñîáêèíà â Íüþ-Éîðêå.
— Ïîñëå Îòêðûòîãî ÷åìïèîíàòà ÑØÀ Ìèøà ñûãðàåò òîëüêî â Ïåòåðáóðãå â îêòÿáðå, — ñêàçàë Ñîáêèí. — Ýòè ïëàíû ìû íå ïîìåíÿåì äàæå â ñëó÷àå óäà÷íîãî âûñòóïëåíèÿ â Íüþ-Éîðêå. Ìèõàèë áóäåò ñòàðàòüñÿ óñïåøíî ñûãðàòü â êàæäîì ìàò÷å è â ñåòå. Çíàÿ åãî õàðàêòåð, ìîæíî ïðåäïîëîæèòü, ÷òî îí ïîïûòàåòñÿ ãðîìêî õëîïíóòü äâåðüþ. Ñðåäè ãëàâíûõ ôàâîðèòîâ US Open ñ÷èòàþ ëèäåðîâ ìèðîâîãî ðåéòèíãà Ðàôó Íàäàëÿ è ñëàâíîãî âåòåðàíà Ðîäæåðà Ôåäåðåðà. Ê íèì äîáàâèë áû áûñòðî âîññòàíàâëèâàþùåãî ïîçèöèè ñåðáà Íîâàêà Äæîêîâè÷à è õîðâàòà Ìàðèíà ×èëè÷à.  ïåðâîé ñîòíå ëó÷øèõ èãðîêîâ ìèðà ñåé÷àñ íàõîäÿòñÿ Êàðåí Õà÷àíîâ (22-å ìåñòî), Äàíèèë Ìåäâåäåâ (38-å), Àíäðåé Ðóáëåâ (62-å) è Åâãåíèé Äîíñêîé (83-å). Î ïðîðûâå ðîññèÿí â ìèðîâóþ ýëèòó ïîêà ãîâîðèòü ïðåæäåâðåìåííî. Íî âñÿ íàøà ÷åòâåðêà — ýòî ìîëîäûå è àìáèöèîçíûå ðåáÿòà. Àíäðåé Ðóáëåâ ãîä íàçàä äîøåë äî ÷åòâåðòüôèíàëà US Open. Ñåé÷àñ îí èãðàåò íå õóæå.
Òðàäèöèîííî ìû íàäååìñÿ íà óñïåõ íàøåé ïàðû Åëåíà Âåñíèíà è Åêàòåðèíà Ìàêàðîâà. Ýòîò äóýò äâà ãîäà íàçàä âûèãðàë Îëèìïèéñêèå èãðû â Ðèî, èìååò åùå òðè ïîáåäû íà òóðíèðàõ «Áîëüøîãî øëåìà» è ñåé÷àñ âîçãëàâëÿåò ìèðîâîé ðåéòèíã æåíñêèõ ïàð.  æåíñêîì ðàçðÿäå 21-ëåòíÿÿ Äàðüÿ Êàñàòêèíà çàíèìàåò 11-þ ñòðî÷êó â ìèðîâîì ðåéòèíãå. Åùå ïàðó ëåò íàçàä ëþáèòåëè òåííèñà ïðåäñêàçûâàëè Äàøå ïóòü Àííû Êóðíèêîâîé, êîòîðàÿ âûäåëÿëàñü íå ñòîëüêî èãðîé, ñêîëüêî ãëàìóðíûì îáðàçîì, à åå ðåêëàìíûå ãîíîðàðû íå øëè íè â êàêîå ñðàâíåíèå ñ ïðèçîâûìè âûïëàòàìè çà ðåçóëüòàòû â ñîðåâíîâàíèÿõ. Êàñàòêèíó ìû òîæå ÷àñòî âèäèì íà òåëåýêðàíå â ðåêëàìíûõ êëèïàõ. Íî åå ðåçóëüòàòû â îäèíî÷íîì ðàçðÿäå óæå ïðåâçîøëè òå, êîòîðûõ äîáèâàëàñü Êóðíèêîâà íà ïèêå ñâîåé êàðüåðû: â ýòîì ñåçîíå Äàøà ïîïàäàëà â ÷åòâåðòüôèíàëû Óèìáëäîíà è «Ðîëàí Ãàððîñ». Ïðàâäà, âî âòîðîì êðóãå òóðíèðà â Ìîíðåàëå Êàñàòêèíà ïðîèãðàëà Ìàðèè Øàðàïîâîé, ïðè÷åì ñ ðàçãðîìíûì ñ÷åòîì 6:0, 6:2.
— ß íå ñòàë áû ïî òîé èãðå äåëàòü ãëóáîêèå âûâîäû, — êîììåíòèðóåò Ñîáêèí. — Äàøà — î÷åíü õîðîøèé èãðîê, íî æåíùèíû â òåííèñå èãðàþò íå òàê ñòàáèëüíî è ïðåäñêàçóåìî, êàê ìóæ÷èíû. Ñ äðóãîé ñòîðîíû, ïî ýòîìó ðåçóëüòàòó ìîæíî ñóäèòü, íàñêîëüêî õîðîøóþ ôîðìó íàáðàëà Ìàðèÿ Øàðàïîâà. Íàäåþñü, îíà ïðåîäîëåëà òó ïîëîñó íåïðèÿòíîñòåé, ñâÿçàííóþ ñ äëèòåëüíûì îòñòðàíåíèåì îò ìèðîâîãî òåííèñà, è ìû íàêîíåö-òî óâèäèì íà êîðòå ïðåæíþþ Ìàðèþ. Ñðåäè äðóãèõ îïûòíûõ ó÷àñòíèö US Open îòìåòèë áû òàêæå 28-ëåòíþþ Êàðîëèí Âîçíÿöêè, êîòîðàÿ â ýòîì ñåçîíå âûèãðàëà ÷åìïèîíàò Àâñòðàëèè è ñåé÷àñ çàíèìàåò âòîðóþ ïîçèöèþ â ìèðîâîì ðåéòèíãå, à òàêæå Àãíåøêó Ðàäâàíüñêó è Ñèìîíó Õàëåï. Ìàò÷è Ñåðåíû Óèëüÿìñ ÿ íå ëþáëþ ñìîòðåòü, à ïðî ìîëîäûõ òåííèñèñòîê ñåé÷àñ íè÷åãî íå áóäó ãîâîðèòü ïî òîé æå ïðè÷èíå — ñëèøêîì óæ îíè íåïðåäñêàçóåìû...