До появления Т-34 предпринималось немало попыток создания танка, отвечающего всем требованиям военных условий. У него было много прототипов, но все они имели свои недостатки: были слишком тяжелы, имели малую скорость и скорострельность. Т-34 стал настоящим прорывом в отечественном танкостроении и внес значимый вклад в победу в Великой Отечественной войне. Это чудо родилось в самые тяжелые годы войны.
Говорят, что после появления на фронтах Великой Отечественной Т-34 Гитлер объявил конструктора танка своим личным врагом. Существует легенда, что именно поэтому Первое городское кладбище города Харькова, в колумбарии которого покоилась урна с прахом Михаила Ильича Кошкина, подверглось методичным бомбардировкам, оставившим лишь воронки на местах захоронений.
Кто бы мог предсказать, что простой крестьянский паренек Михаил Кошкин станет отцом-создателем грозной машины, одно упоминание о которой вызывало у немцев ужас. Рожденный в семье крестьян в
В
Но стать свидетелем массового выпуска своего детища Кошкину не удалось из-за трагического стечения обстоятельств. В апреле того же года, возвращаясь домой, под Орлом один из танков опрокинулся в воду. Уже простуженный Кошкин помогал вытаскивать машину. Конструктор сильно промок, что ухудшило состояние его здоровья, подорванного тяжелой работой и травмами. Михаил Ильич заболел пневмонией. Несмотря на это, он продолжал работать на испытательных полигонах, как бы понимая, что ему осталось немного. И болезнь обострилась. Удаление одного легкого не спасло Михаила Кошкина. В сентябре 1940 года он скончался.
Кошкин умер. Но его детище внесло свою лепту в историю и ход войны. Немецкий ас-танкист Отто Кариус в своей книге «Тигры» в грязи" писал следующее: «Еще одно событие ударило по нам, как тонна кирпичей: впервые появились русские танки Т-34! Изумление было полным. Как могло получиться, что там, наверху, не знали о существовании этого превосходного танка? Т-34 с его хорошей броней, идеальной формой и великолепным
Боевая жизнь Т-34 насчитывает не меньше 40 лет. Модификации танка (Т-34-76, Т-34-85 и др.) создавались начиная с 1943 года и пополняли ряды армейской техники. Но основные конструкторские элементы детища Михаила Кошкина — дизель-мотор, форма корпуса, широкие гусеницы — стали общими элементами всех танков. После Второй мировой войны Т-34-85 в значительных количествах поставлялся во многие страны мира и участвовал во множестве вооруженных конфликтов, включая Корейскую и Шестидневную войны и ряд других.
Окончательно с вооружения российской армии последняя модификация танка — Т-34-85 — была снята только в 1993 году. Тем не менее проверенные временем бронемашины до сих пор находятся в арсенале некоторых стран. А на родине Кошкина «тридцатьчетверки» — часть истории, легенда. Первым танком-памятником стал
