Êàíäèäàòóðà 73-ëåòíåãî ìýòðà îòå÷åñòâåííîãî è ìèðîâîãî, äà è ìèðîâîãî õîêêåÿ áûëà îäîáðåíà ÷ëåíàìè Èñïîëêîìà Ôåäåðàöèè õîêêåÿ Ðîññèè. Õîòÿ áûëè è äðóãèå êàíäèäàòû. Âëàäèìèð Ïëþùåâ, ïðèâåäøèé êîìàíäó ê äâóì ïîáåäàì íà ýòàïàõ Åâðîòóðà, íî ïðîâàëèâøèé ÷åìïèîíàò ìèðà â Ôèíëÿíäèè, áûë íå ïðî÷ü îñòàòüñÿ íà ñâîåì ïîñòó. Íàçûâàëèñü êàíäèäàòóðû Áîðèñà Ìèõàéëîâà, Âàëåðèÿ Áåëîóñîâà è äàæå íàñòàâíèêà êàçàíñêîãî "Àê Áàðñà" ÷åõà Âëàäèìèðà Âóéòåêà. Íî â êîíöå êîíöîâ âåðõ âçÿëà íîñòàëüãèÿ ïî âðåìåíàì íåïîáåäèìîé ñáîðíîé ÑÑÑÐ, êîòîðàÿ â 80-å ãîäû ïîä ðóêîâîäñòâîì Òèõîíîâà íà ìèðîâûõ ôîðóìàõ ãðîìèëà âñåõ ïîäðÿä. Äà è ê ïîáåäå íà Îëèìïèàäå íàøó êîìàíäó ïîñëåäíèé ðàç ïðèâîäèë èìåííî îí, Âèêòîð Âàñèëüåâè÷.
È õîòÿ êîíòðàêò íîâîãî òðåíåðà ñáîðíîé ñ Ôåäåðàöèåé õîêêåÿ Ðîññèè çàêëþ÷åí íà òðè ãîäà, âïîëíå ïîíÿòíî, ÷òî áóäóùåå Òèõîíîâà íà íîâîì ñòàðîì ïîñòó çàâèñèò îò âûñòóïëåíèÿ íàøåé ëåäîâîé äðóæèíû íà ÷åìïèîíàòå ìèðà-2004 â ÷åøñêîé Îñòðàâå.
- ×åñòíî ãîâîðÿ, ÿ íå îæèäàë, ÷òî ìåíÿ âíîâü ñäåëàþò ãëàâíûì òðåíåðîì ñáîðíîé, - ñêàçàë êîððåñïîíäåíòó "Òðóäà" Òèõîíîâ. - Íî åñëè ïîçâàëè, çíà÷èò, äîâåðÿþò. Çà ýòî äîâåðèå õî÷ó ñêàçàòü êîëëåãàì "ñïàñèáî". Ïîñòàðàþñü "îïëàòèòü" âûäàííûå àâàíñû.
- Ìîæåò, è ðàíîâàòî îá ýòîì, íî ê ÷åìó áóäåò ñòðåìèòüñÿ ñáîðíàÿ â íîâîì ñåçîíå?
- ß ïðèëîæó âñå ñèëû, ÷òîáû íàøà êîìàíäà óæå â áóäóùåì ãîäó âåðíóëà ñåáå çâàíèå ñèëüíåéøåé â ìèðå. Äóìàþ, ýòî âïîëíå îñóùåñòâèìî. Ìîé äåâèç ïðîñò: "Íàäî ìíîãî ðàáîòàòü - è óñïåõ ïðèäåò".
- Íå ñêðîþ, ÿ õîòåë îñòàòüñÿ â ñáîðíîé, - çàÿâèë óæå áûâøèé íàñòàâíèê Âëàäèìèð ÏËÞÙÅÂ, - íî Èñïîëêîì ÔÕÐ íàçíà÷èë Òèõîíîâà. ×òî æ, õî÷ó ïîæåëàòü Âèêòîðó Âàñèëüåâè÷ó áîëüøèõ ïîáåä.
Âîò ÷òî ñêàçàë äâóêðàòíûé îëèìïèéñêèé ÷åìïèîí Âëàäèìèð ÏÅÒÐÎÂ:
- Òèõîíîâ - îïûòíåéøèé òðåíåð, åìó êàê íèêîìó èç íàñ çíàêîì âêóñ áîëüøèõ ïîáåä. ß óâåðåí, îí íàéäåò îáùèé ÿçûê ñî âñåìè ëó÷øèìè õîêêåèñòàìè è íå ïîâåçåò íà ìèðîâîå ïåðâåíñòâî "äåòñêèé ñàä".
