Ñ òåõ ïîð êàê íà òåàòðàëüíîì íåáîñêëîíå ïîÿâèëàñü ýòà àêòðèñà, ñëîâíî ñîøåäøàÿ ñ ïîëîòåí ôëàìàíäöåâ, âñå çàìåòèëè â íåé òó ñàìóþ "ñëàäêóþ", ñîëíå÷íóþ èçþìèíêó, êîòîðàÿ çàñòàâëÿåò ìóæ÷èí âîëíîâàòüñÿ, à æåíùèí çàâèäîâàòü. Ìíîãèå àêòðèñû ñòðåìÿòñÿ ñòàòü ïðèìàìè â òåàòðå, äà íå âñåì óäàåòñÿ.  "Ìàÿêîâêå" î Ãóíäàðåâîé âñåãäà ãîâîðèëè, ÷òî îíà "ïîöåëîâàíà àíãåëîì" è óæå ðîäèëàñü àêòðèñîé. Íî îíà âîâðåìÿ ïîíÿëà: òàëàíò íàäî ðàçâèâàòü, ïîäïèòûâàòü, ïîñòîÿííî ïðåäúÿâëÿòü áîëüøîé ñ÷åò ê ñåáå.
Áûâàÿ íà ðåïåòèöèÿõ ïüåñû Îñòðîâñêîãî "Áàíêðîò", ÿ ïîðàæàëàñü, êàê îíà, áóäó÷è åùå ìîëîäîé àêòðèñîé, ìîãëà äåñÿòêè ðàç ïîâòîðÿòü îäíó è òó æå ñöåíó, âûêëàäûâàÿñü ñïîëíà, â òî âðåìÿ êàê èíûå åå ïàðòíåðû ðàáîòàëè "âïîëíîãè". Î Ãóíäàðåâñêîé Ëèïî÷êå çàãîâîðèëà Ìîñêâà, íà íåå ñïåöèàëüíî õîäèëè, õîòÿ â ñïåêòàêëå áûëè çàíÿòû êóäà áîëåå èçâåñòíûå ìàñòåðà. Öåíèòåëè ïîíèìàëè: ïîÿâèëñÿ ðåäêîé êðàñîòû àëìàç, êîòîðûé â ðóêàõ ìàñòåðà çàñâåðêàåò ÿðêèì áðèëëèàíòîì. Äóìàþ, è Ãóíäàðåâà ýòî ïîíèìàëà, ïîýòîìó, íåñìîòðÿ íà âñå êîíôëèêòû, íå óõîäèëà îò Àíäðåÿ Àëåêñàíäðîâè÷à, à êîãäà îí ñòàë ñèëüíî áîëåòü è ïî÷òè íå ïîÿâëÿëñÿ â òåàòðå, âñåì íà óäèâëåíèå, íå ïðèíÿëà ëåñòíîå ïðåäëîæåíèå õóäîæåñòâåííîãî ðóêîâîäèòåëÿ ÷åõîâñêîãî ÌÕÀÒà. Îíà òîëüêî ñïðîñèëà ó íåãî: "À êàêóþ ðîëü ÿ áóäó èãðàòü è ñ êåì èç ðåæèññåðîâ ðàáîòàòü?" Îëåã Òàáàêîâ íå ñìîã îòâåòèòü íà ýòîò âîïðîñ - ñ òåì è ðàññòàëèñü. Ãóíäàðåâó íå ïðåëüùàëî âñåãî ëèøü ÷èñëèòüñÿ â ñïèñêå èçáðàííûõ àðòèñòîâ, êîòîðûõ è ïî ñåé äåíü êîëëåêöèîíèðóåò Îëåã Ïàâëîâè÷.
Áóäó÷è îïûòíîé àêòðèñîé, ñíÿâøèñü íå â îäíîì ôèëüìå, îíà çíàëà: ñëàâà êàê ïðèõîäèò, òàê è óõîäèò, è òîëüêî â ñâÿçêå ñ ñèëüíûì ïîñòàíîâùèêîì ìîæíî ñîçäàòü íå÷òî íîâîå. Ýòîìó åå íàó÷èë áûâøèé ìóæ, èçâåñòíûé ðåæèññåð Ëåîíèä Õåéôåö è, áåçóñëîâíî, õóäðóê "Ìàÿêîâêè", î êîòîðîì îñòðàÿ íà ÿçû÷îê Ãóíäàðåâà ãîâîðèëà èñêðåííå-óâàæèòåëüíî: "Êîãäà Ãîí÷àðîâà íåò â òåàòðå, ìóõè îò òîñêè äîõíóò". Äëÿ àêòðèñû âñåãäà áûëî âàæíî, ÷òî îíà èãðàåò, â êàêîé èñòîðèè ó÷àñòâóåò, åñòü ëè òàì ñóäüáà. Âîçüìèòå ëþáûå ôèëüìû ñ åå ó÷àñòèåì, íàïðèìåð, òó æå "Ñëàäêóþ æåíùèíó", ãäå îáîëüñòèòåëüíî-íàèâíàÿ ìåùàíî÷êà, âêóñíàÿ, êàê øîêîëàäêà, íåóòîìèìî óñòðàèâàåò ñâîþ ñóäüáó çà ñ÷åò äðóãèõ; èëè "Îäèíîêèì ïðåäîñòàâëÿåòñÿ îáùåæèòèå", ãäå åå ãåðîèíÿ ùåäðî ïûòàåòñÿ âñåõ îñ÷àñòëèâèòü - âûäàòü çàìóæ, æåíèòü... Áóêâàëüíî â êàæäîé êàðòèíå àêòðèñà ïðîÿâëÿåò òàêîå ãëóáîêîå çíàíèå æèçíè, áóäòî ñàìà ïðîøëà ÷åðåç âñå ýòî. Ïðàâäà, îíà íèêîãäà íå ìûêàëàñü ïî îáùåæèòèÿì, çàòî äîëãèå ãîäû âìåñòå ñ ìàìîé æèëà â îãðîìíîé êîììóíàëüíîé êâàðòèðå, íàó÷èâøåé åå ìíîãîìó, â òîì ÷èñëå øèòü è âÿçàòü. Èìåííî áëàãîäàðÿ ñâîåé ìàìå Ãóíäàðåâà â ñâîå âðåìÿ ñóìåëà ñîçäàòü â ôèëüìå "Îäíàæäû äâàäöàòü ëåò ñïóñòÿ" óäèâèòåëüíî öåëüíûé è òåïëûé õàðàêòåð ìíîãîäåòíîé ìàòåðè.
Ìíå âñåãäà êàçàëîñü, ÷òî, îòäàâ ñåáÿ ïîëíîñòüþ èñêóññòâó, Ãóíäàðåâà ïîæåðòâîâàëà äðóãèì - ñâîèìè íåðîäèâøèìèñÿ äåòüìè, ïîñêîëüêó ìàòåðèíñòâî òîæå çàëîæåíî â åå ïðèðîäå: ìÿãêîé, îòçûâ÷èâîé, æåíñòâåííîé è æåðòâåííîé. Ìíå êàæåòñÿ, âñþ ñâîþ ëþáîâü è çàáîòó îíà ïåðåíîñèëà íà òåõ ìóæ÷èí, ñ êîòîðûìè åå ñâîäèëà ñóäüáà. Íî îá ýòîì àêòðèñà íå ëþáèò ðàñïðîñòðàíÿòüñÿ. Îíà âñåãäà îõðàíÿëà ñâîþ ëè÷íóþ æèçíü è ðåäêî ïîäïóñêàëà ê ñåáå æóðíàëèñòîâ, êàê áóäòî ïðåä÷óâñòâîâàëà, êàêóþ âàêõàíàëèþ îíè óñòðîÿò âîêðóã åå òÿæåëîé áîëåçíè. Ïîìíþ, îäíàæäû ÿ ñïðîñèëà ó Ãóíäàðåâîé: "Íàòàøà, âàñ âñå â îäèí ãîëîñ íàçûâàþò ñåêñàïèëüíîé àêòðèñîé. Âàñ ýòî ãðååò?" Âû íå ïðåäñòàâëÿåòå, êàê îíà âîçìóòèëàñü. "È âû òóäà æå, - âçîðâàëàñü àêòðèñà. - À åùå ñ÷èòàåòåñü ñåðüåçíûì êðèòèêîì! Íåò òàêîãî ñëîâà â ðóññêîì ñëîâàðå, åñòü ñëîâî "ëþáîâü", è îíî îïðåäåëÿåò âçàèìîîòíîøåíèÿ ìóæ÷èíû è æåíùèíû. ß íå ïðåäñòàâëÿþ, êàê ìîæíî áåç ëþáâè îòäàâàòüñÿ ìóæ÷èíå, ýòî óäåë ïàäøèõ æåíùèí. Íàäåþñü, âû ìåíÿ òàêîâîé íå ñ÷èòàåòå?.." Òîãäà ÿ èçâåäàëà íà ñåáå áóðíûé òåìïåðàìåíò Ãóíäàðåâîé è ïîíÿëà, ïî÷åìó Ãîí÷àðîâ ïîðó÷èë åé ðîëü ëåäè Ãàìèëüòîí.
Àðìåí Äæèãàðõàíÿí, êîòîðûé èãðàë â ýòîì ñïåêòàêëå ãåíåðàëà Íåëüñîíà, ñìåÿñü, ðàññêàçûâàë ìíå, ÷òî êîãäà îíè ðåïåòèðîâàëè, òî îí áîÿëñÿ, ÷òî Íàòàøà â ïîðûâå ÿðîñòè ìîæåò è ãðàôèíîì â íåãî çàïóñòèòü, íàñòîëüêî îíà âõîäèëà â îáðàç. Èõ äðóæáà ïðîäîëæàåòñÿ è ïî ñåé äåíü. Íåçàäîëãî äî èíñóëüòà, ñëó÷èâøåãîñÿ ñ àêòðèñîé íà äà÷å, ÿ âèäåëà Ãóíäàðåâó â ïðåìüåðå "Ãîðîäà ìèëëèîíåðîâ", ãäå èãðàë åå ëþáèìûé ïàðòíåð. Íàòàøà ïîÿâèëàñü â êðåìîâîì îáëåãàþùåì êîñòþìå ñ ãëàäêî çà÷åñàííûìè âîëîñàìè è òàêèì æå ãëàäêèì, áåç åäèíîé ìîðùèíêè, ëèöîì. Ìíîãèå íå ñðàçó óçíàâàëè àêòðèñó è áóêâàëüíî âïèâàëèñü â ëèöî, ïûòàÿñü îïðåäåëèòü: íåóæåëè òàêîé ýôôåêò äîñòèãíóò áëàãîäàðÿ ïëàñòè÷åñêîé õèðóðãèè?.. Íó à ïîñëå òîãî êàê Ãóíäàðåâà â òÿæåëåéøåì ñîñòîÿíèè áûëà äîñòàâëåíà â áîëüíèöó è åå ìóæ, àêòåð Ìèõàèë Ôèëèïïîâ, áóêâàëüíî íî÷åâàë òàì, ìíîãèå ñóäà÷èëè: âîò, ìîë, äî ÷åãî äîâîäÿò âñå ýòè ïîäòÿæêè... Òå, êòî ãîâîðèë òàê, íå çíàëè ãëàâíîãî: Ãóíäàðåâà íå ñòîëüêî çàáîòèëàñü î òîì, êàêîå âïå÷àòëåíèå ïðîèçâîäèò íà îêðóæàþùèõ, ñêîëüêî î ñâîèõ íåñûãðàííûõ ðîëÿõ, à â ýòîì ñëó÷àå ãîäû íå ÿâëÿþòñÿ áîãàòñòâîì.
Íåäàâíî, îáùàÿñü ñ Èãîðåì Êîñòîëåâñêèì, ìû çàãîâîðèëè î òîì, êàê áûëî áû çàìå÷àòåëüíî, åñëè áû Ãðóøåíüêó â "Áðàòüÿõ Êàðàìàçîâûõ" (ïðåìüåðà ñîñòîèòñÿ â íà÷àëå íîâîãî ñåçîíà) ñûãðàëà Ãóíäàðåâà. Ñåðãåé Àðöèáàøåâ íà ýòî î÷åíü íàäåÿëñÿ. È êîãäà ãîä íàçàä ïðèíèìàë "Ìàÿêîâêó", òî áûë ó Íàòàøè íà äíå ðîæäåíèÿ, è îíè äîëãî ðàçãîâàðèâàëè î ïëàíàõ òåàòðà, â êîòîðûõ, êîíå÷íî æå, âíÿòíî ôèãóðèðîâàëà ïåðâàÿ ïðèìà êîëëåêòèâà. Íî ïîòîì ïðîèçîøåë ïîâòîðíûé èíñóëüò, è ðåæèññåðó ïðèøëîñü âûïóñêàòü ñïåêòàêëü ñ äðóãîé àêòðèñîé. Òåì íå ìåíåå òðóïïà òåàòðà ïðîäîëæàåò ñ íåòåðïåíèåì îæèäàòü ïðèõîäà ñâîåé ëþáèìèöû. Áåç íåå çäåñü ÿâíî ÷åãî-òî íå õâàòàåò: â ïåðâóþ î÷åðåäü åå ùåäðîãî î÷àðîâàíèÿ è æèçíåëþáèÿ, êîòîðûìè âñåãäà ñëàâèëàñü Ãóíäàðåâà, òàê óìåþùàÿ âåñòè çðèòåëüíûé çàë çà ñîáîé.
Îíà íèêîãäà íå ëþáèëà, ÷òîáû åå æàëåëè. Ïîýòîìó â äåíü åå ðîæäåíèÿ íå áóäåì óïîòðåáëÿòü ñîñòðàäàòåëüíûå ýïèòåòû, òàê êàê åå òàëàíò - èñêðà Áîæüÿ ïðîäîëæàåò â íåé æèòü. À ýòî çíà÷èò, ó Íàòàëüè Ãóíäàðåâîé åñòü áóäóùåå è åñòü åå âåðíûå çðèòåëè, êîòîðûå ìîëÿòñÿ çà íåå è âåðÿò, íàäåþòñÿ, ÷òî óâèäÿò ñâîþ ëþáèìóþ àêòðèñó íà ñöåíå è â êèíî.
