В отгороженной в центре павильона "Зоне семинаров" яблоку негде было упасть от набежавших книгочеев. Первый и последний президент СССР появился в плотном кольце свиты и охранников-тяжеловесов. Изрядно потолстевший, он не устоял перед проворной дамочкой, с ходу напросившейся на совместный снимок. На стол были выставлены пять сумрачного вида книжек - первенцы из предполагаемого 22-томника, куда войдут не только постановления, речи и доклады Горбачева на партийных съездах, но и вся бумажная круговерть, предварявшая эти эпохальные события. "Потому что вранья невероятно, - пожаловался экс-генсек. - И в учебниках, и в прессе. Брежнев - да, Андропов - да, а дальше через Черненко и меня, даже о Ельцине уже мало, - и сразу Путин и Медведев. Много наглого народа появилось в политике и в экономике. Я не знаю, кто это прочтет. Но сейчас диктую книгу "Наедине с собою". На нее, конечно, спрос есть. И думаю, я ее с выгодой продам. Это будет более интересно, о жизни, о персонах, о себе. Как говорится, с утра сам себя не похвалишь - и ходишь как дурак".
Разоткровенничавшись, Михаил Сергеевич простодушно поведал, что на содержание его Горбачев-Фонда требуется миллион долларов: "Поэтому не удивляйтесь, если я еще с каким-нибудь чемоданом где-нибудь окажусь. Читаю лекции в Европе, Азии, Америке. Они дорого стоят. Если бы по этой цене объявить здесь, то, конечно, никто бы не пришел. Другие лекторы - Буш-старший, Клинтон, Тетчер, Коль - самые, кто дерет, а я не деру. Но зарабатываю порядочно. 2 миллиона долларов взял за рекламу с "Пиццы Хат". Нужно было здание фонда достраивать. А что делать? Но я никогда не воровал, ни с каким бизнесом не связан". Отдельные акции проходят для сбора денег в фонд Раисы Максимовны на лечение детей, болеющих лейкозом. "У нас там разные лоты. Например, "VIP-обед в доме президента Горбачева" стоимостью 50 тысяч долларов. Весной этот лот выиграли известный актер Хью Грант и бизнесмен. Но кончилось тем, что каждый из них заплатил по 250 тысяч фунтов. Так что записывайтесь. Я готов".
После этого призыва в трех шагах от гостеприимного хозяина - любителя дорогостоящих обедов оглушительно взорвалась петарда. Завизжала девушка, толпа пришла в движение, и, кажется, единственными, кто сохранил невозмутимость, были горбачевские охранники. Один из них отвел в сторонку 30-летнего шутника, судя по виду, вечного студента, и стал отчитывать, нервно теребя за рукав. Горбачев отделался легким испугом. "Бывает всякое, - заметил он философски. - И стреляют, и рвут, но в данном случае обошлось".

Один из первых романов Федора Достоевского «Игрок», как известно, вполне автобиографичен. Великий писатель и сам страдал зависимостью от азартной игры: неоднократно посещая казино, в том числе и за границей,...