Австралийский хилер, он же — австралийская пастушья собака (не путать с австралийской овчаркой, это разные породы), он же — хилер голубой, если шерсть у него цвета перца с солью, или красный, если пес получился рыжим с проседью. По уровню интеллекта эта порода находится в первой десятке. Неслучайно пес этой породы стал напарником Мэла Гибсона в культовом постапокалиптическом фильме 80-х годов «Безумный Макс». Так что владельцы получают не просто компаньона, а умного компаньона.
Хилеры выглядят очень трогательно. Их седая мордашка частенько вводит в заблуждение. Многие ошибочно полагают, что перед ними старая собака — из-за фирменного окраса с проседью. Однако солидный вид — не более чем обман. Хотя, конечно, и эти собаки бывают старыми. Более того, почти 80 лет среди собак-долгожителей в Книге рекордов Гиннесса числился австралийский хилер по кличке Блуи, проживший 29 лет и 5 месяцев.
Австралийский хилер — искусственно выведенная порода под конкретные задачи. В 1800-х годах в Австралии колли сопровождали местных скотоводов, однако для тяжелых условий и работы с крупным рогатым скотом требовалась более крепкая собака. Тогда-то за дело и взялись селекционеры, которые к концу века, скрещивая различные породы, в том числе динго, различные виды колли и пастушьих собак, получили выносливого пса, который пас скот в любых погодных условиях и при этом был управляемым.
Хилеров часто называют Эйнштейнами собачьего мира: они все понимают, моментально всему обучаются, многое предвидят и все помнят. Например, пожив в гостях, пес быстро запомнит, где его место. И если окажется в этом доме лет через десять, тут же отправится туда, куда его определили в первый раз. Поэтому, если хозяева соберутся в отпуск, пес с пониманием отнесется к переезду. И при этом не будет обижаться или устраивать каверзы. Он вообще не склонен испытывать терпение своего хозяина, считая его вожаком стаи. Хотя таким хорошим отношением лучше не злоупотреблять.
Австралийским хилерам нравятся все виды дрессировки с вознаграждением, игры и собачьи виды спорта. Но! Они не любят бегать рядом с велосипедом или самокатом — слишком скучно. Поэтому этой породе нужен неленивый, неглупый и неравнодушный хозяин, способный удовлетворить потребности собаки как в физических упражнениях, так и в умственном стимулировании. Самое главное — этой породе жизненно необходимо общение с человеком. Замечено, что, если этих собак поселить в вольере и оставить наедине с природой, хилеры быстро одичают. Уже через пару недель они могут стать угрюмыми и неприветливыми. Да, лаской и вниманием все это лечится, однако зачем подвергать столь общительное существо такому стрессу?
Хилеры обычно настолько послушны, что даже в городе с ними можно гулять без поводка: они не убегут и в драку с другими собаками не ввяжутся. Кроме того, они небрехливые и не-агрессивные, ласковые, но не приставучие, не впадают в раж и при этом смелые и бдительные. В общем, за детьми, если они есть в семье, хилер присмотрит (правда, правила взаимодействия все же нелишне объяснить), других питомцев «построит», с гостями полюбезничает, а вот насчет совершенно посторонних людей еще подумает.
