По одной из легенд, Ной, закрывая дверь библейского ковчега, в спешке прищемил кошке хвост. Так появились мэнксы — единственная порода действительно бесхвостых кошек. В Европе их долго не признавали. Противники разведения считали неэтичным передавать другим поколениям генетический дефект. Дело было в далеком XIX веке. Сейчас же любовь к экзотике только подогревает интерес к нестандартным породам.
Мэнские кошки прославились не только благодаря отсутствию хвоста, но и доброжелательному нраву и компанейскому характеру. Название породы произошло от острова Мэн в Ирландском море, где и появились первые бесхвостые кошки. Генетическую мутацию, которая закрепилась в последующих поколениях, фелинологи объясняют тем, что остров был изолированным местом. Притока «свежей крови» не было, вот генетический сбой и закрепился. А местные жители не обращали внимания на отсутствие хвоста, тем более что кошки не просто отлично прыгали, но и были замечательными охотниками. К тому же на острове считали, что бесхвостые кошки приносят удачу.
Первый выход в свет мэнских кошек был зарегистрирован в 1870 году, когда их представили на выставке в Великобритании. Эта порода стала одной из первых, одобренных Ассоциацией любителей кошек, которая была основана в 1906 году. Позже мэнксы попали в США, а затем и в Европу. В Россию их привезли много позже — к концу ХХ века, и до сих пор в нашей стране не так много заводчиков. Объясняется это тем, что группа бесхвостых кошек приличная — в ней несколько десятков пород. И отечественные любители экзотики были вполне удовлетворены бобтейлами — кошками с короткими хвостами (от 3 до 14 см в зависимости от породы). Самые популярные — курильские бобтейлы. У мэнксов же даже намека на хвост нет. Хотя справедливости ради нужно отметить, что не все животные имеют такой дефект. Есть мэнксы с укороченными и классическими длинными хвостами — они просто необходимы для разведения. Потому что потомство двух бесхвостых кошек обречено: котята рождаются очень больными и быстро погибают. Ну а котята хвостатого и бесхвостого «супругов», скорее всего, будут в полном порядке. Причем часть из них наверняка родится с обычными хвостами.
В связи с этим знатоки породы советуют, прежде чем завести котенка мэнкса, побольше разузнать о потенциальных сложностях из-за отсутствующего или укороченного хвоста. К сожалению, генетическая мутация, которая лишила кошку хвоста, может влиять на развитие позвоночника и спинного мозга. Название породы даже дало название определенному заболеванию — «синдрому мэнкса». Обычно эти проблемы появляются в течение первых недель жизни, но иногда возникают и позже. Чтобы их избежать, приобретать животное, конечно, нужно в питомнике, который готов гарантировать здоровье своих подопечных. И еще один важный совет — перед покупкой хорошо бы увидеть не только родителей, но и других котят из помета. Их состояние важно, чтобы определить общее здоровье питомца.
Во всем остальном это обычные кошки, причем очень сообразительные. Отлично поддаются дрессировке, ладят с другими домашними питомцами и даже с собаками не конфликтуют. Кошки этой породы не скрывают своей привязанности к хозяину и всегда радостно бегут на зов, а там уж действуют по обстоятельствам. Если хозяину надо неги — прилягут к нему на колени и примутся сотрясать его мощным мурлыканьем. А если нужно навести в доме порядок, тоже составят компанию и, например, покатаются на венике.
