Çàìûñåë "Âåñåëûõ êàðòèíîê" âîçíèê ó "êðîêîäèëüöà" Èâàíà Ñåìåíîâà åùå â ïîñëåâîåííûå ãîäû, íî ðåàëèçîâàòüñÿ ñìîã òîëüêî ñ íà÷àëîì "õðóùåâñêîé îòòåïåëè". Ó èñòîêîâ æóðíàëà ñòîÿëè ïèñàòåëè Ñåðãåé Ìèõàëêîâ, Ñàìóèë Ìàðøàê, õóäîæíèêè Àëåêñåé Ëàïòåâ, Âëàäèìèð Ñóòååâ, Êîíñòàíòèí Ðîòîâ è ìíîãèå äðóãèå. Òîãäà æå ïåðâûé ãëàâíûé ðåäàêòîð íîâîðîæäåííîãî èçäàíèÿ Èâàí Ñåìåíîâ íàðèñîâàë Âîëøåáíîãî Êàðàíäàøà - çàáàâíîãî ÷åëîâå÷êà ñ êðàñíûì ãðèôåëåì âìåñòî íîñà, ñ òåõ ïîð ñòàâøåãî ñèìâîëîì "Âåñåëûõ êàðòèíîê". Òàêîé "îæèâøèé" óñèëèÿìè àðòèñòà Êàðàíäàø ðàçâëåêàë ðåáÿòíþ íà ïðîøåäøåì â Ìîñêâå, â Ðîññèéñêîé ãîñóäàðñòâåííîé äåòñêîé áèáëèîòåêå, þáèëåéíîì âå÷åðå, íà êîòîðûé ñîáðàëèñü âìåñòå àâòîðû æóðíàëà - îò âåòåðàíîâ äî ñîâñåì ìîëîäûõ.
Áîãàòàÿ èñòîðèÿ æóðíàëà çíàâàëà âñÿêîå. Ñëó÷àëèñü è êóðüåçû. Êîãäà óìåð Áðåæíåâ è âñå èçäàíèÿ îáÿçàëè ïîìåñòèòü íà îáëîæêàõ åãî ïîðòðåò â òðàóðíîé ðàìêå, ðåäàêöèè ïðèøëîñü äîëãî óáåæäàòü íàäçèðàþùèå èíñòàíöèè, ÷òî ïîäîáíàÿ ïóáëèêàöèÿ ïîä ëîãîòèïîì "Âåñåëûå êàðòèíêè" áóäåò âûãëÿäåòü êóðüåçíî...
Æóðíàë ñðàçó è ïðî÷íî çàâîåâàë ëþáîâü äåòåé, î ÷åì ãîâîðèò è ãðîìàäíûé òèðàæ, äîñòèãàâøèé â ñîâåòñêèå ãîäû 9 ìèëëèîíîâ ýêçåìïëÿðîâ. Ñåé÷àñ îí, ê ñîæàëåíèþ, óìåíüøèëñÿ äî 140 òûñÿ÷, ÷òî, ïî ìíåíèþ ñîöèîëîãîâ, îò÷àñòè ñâÿçàíî è ñ ïàäåíèåì ðîæäàåìîñòè â ñòðàíå, è ñ ìàñøòàáíîé áåäíîñòüþ.
Ïî ñëîâàì íûíåøíåãî ãëàâíîãî ðåäàêòîðà "Âåñåëûõ êàðòèíîê" Èííû Àíòèïåíêî, íåñìîòðÿ íè íà êàêèå òðóäíîñòè, ðåäàêöèÿ ñîõðàíÿåò âñå ëó÷øåå, ÷òî áûëî íàêîïëåíî æóðíàëîì çà 45 ëåò, è ñ îïòèìèçìîì ñìîòðèò â áóäóùåå.