«После этих двух выходов в открытый космос, когда пришлось долго и тяжело работать физически в жестких скафандрах, у Акихико Хошиде и Суниты Уильямс не сразу пройдут болевые ощущения в мышцах рук. Наверняка чувствуют это и сейчас», — прокомментировал мне ликвидацию нештатной ситуации на МКС один из российских космонавтов, дважды летавший на околоземную орбиту.
Знаете, в скафандре снаружи станции работать не очень-то легко. Например, каждый раз сгибая руку, прилагаешь такое усилие, будто поднимаешь
Выход в космос японского астронавта Акихико Хошиде и американки Суниты Уиль-ямс завершился в среду поздно вечером по московскому времени. Им предстояло решить безотлагательную задачу — восстановить систему энергоснабжения станции.
30 августа астронавты не сумели заменить вышедший из строя энергоблок, установленный снаружи МКС, потому что при монтаже заклинило болт крепления. А без этого энергоблока работали лишь пять из восьми солнечных батарей МКС. Недостаток электричества ощущался прежде всего в американском сегменте станции. Сначала заклинивший болт надо было выкрутить, и этим занялся представитель Страны восходящего солнца. На сайте НАСА бесплатно транслировался для всех желающих прямой репортаж из космоса и из Центра управления полетами в Хьюстоне. Вот бы нашим Роскосмосу, ЦНИИмашу научиться так эффективно пропагандировать космонавтику! В течение семи часов невозможно было оторваться от экрана, будто показывали захватывающий фантастический фильм.
Среди нагромождения причудливых конструкций, расположенных на внешней стороне МКС, рядом с огромной панелью солнечной батареи, на фоне черной космической бездны два астронавта в массивных белых скафандрах казались инопланетянами.
Сунита открыла большую, показанную крупным планом на экране белую сумку с инструментами. И к самой сумке, и к каждому инструменту внутри нее тянулся тоненький страховочный тросик. Теперь-то точно ничего не улетит. А в ноябре
Хошиде взял из белой сумки отвертку в виде буквы «г» с очень длинной, почти полуметровой ручкой. Неподдающийся болт он вначале опрыскал маслом, что-то там еще поколдовал и начал орудовать отверткой. Рукастый парень этот японец: ученый, магистр наук по аэрокосмическому машиностроению, а работает с инструментами как заправский слесарь. У него была с собой даже зубная щетка, которая могла пригодиться для очистки. И болт он все-таки выкрутил.
«Я вижу выходящую наружу металлическую стружку!» — деловито сообщил Хошиде в Центр управления, и на экране появилось крупным планом резьбовое отверстие, где только что был болт. Видимо, в прошлый раз астронавты вычистили не всю стружку. Они занялись теперь этой кропотливой работой — чистили, смазывали, продували сжатым газом, снова чистили...
Между тем станция каждые 45 минут уходила в тень Земли, и тогда включались яркие лампы, работа продолжалась. Еще через 45 минут МКС вновь оказывалась на солнечной стороне. ЦУП контролировал каждое движение астронавтов.
Японец стал вворачивать новый болт. Четко, уверенно, спокойно. Но вот какая-то заминка, он повернул отвертку в обратную сторону, и затем опять по часовой. Дальше, дальше: Когда болт встал на место, в центре управления раздались аплодисменты. Прошло 4,5 часа после начала выхода в открытый космос. Несколько специалистов ЦУПа подошли к большой круглой коробке, стоящей на одном из компьютеров, и взяли то ли бутерброды, то ли бисквит, трудно было разглядеть. Ели они с большим аппетитом, причем прямо на рабочих местах. Это в американском ЦУПе разрешается, когда работа идет круглые сутки.
Закрепив наконец-то доставивший столько волнений энергоблок, Хошиде и Уильямс переместились к огромной руке-манипулятору Canadarm-2. Они уверенно заменили блок подсветки и настроили видеокамеру. Таким образом, все поставленные задачи были выполнены. И астронавты направились в шлюзовой модуль. В космосе они работали, как и было запланировано, 6,5 часа. А Сунита Уильямс установила новый рекорд длительности пребывания женщины в открытом космосе.
Еще полчаса ушло на шлюзование. В 22 часа 01 минуту по московскому времени был открыт люк в жилой модуль. Здесь, у входа, вернувшихся из космоса астронавтов ждали американец Джо Акаба и россиянин Юрий Маленченко. Оба были в защитных очках, как того требуют правила безопасности.
Акаба и Маленченко втянули из шлюзового пространства внутрь жилого модуля неповоротливых в громоздких скафандрах Суниту и Акихико. Умело и быстро стали снимать с космических доспехов сначала массивное внешнее оборудование, потом шлемы и, наконец, помогли выбраться коллегам на волю.
От скафандров, как рассказывают звездоплаватели, всегда пахнет космосом. Это странный, удивительный запах, который трудно описать: что-то есть от горячего металла, от сварки, от высохшего мяса. Летавшие на орбиту утверждают: космос имеет запах, и он запоминается на всю жизнь.
На Международной космической станции режим экономии электроэнергии отменен.
