Геофизики из Юго-Западного научно исследовательского института Боулдера американского штата Колорадо пришли к выводу, что Луна могла сформироваться в результате столкновения Земли с планетой Тейя 4,5 миллиарда лет назад.
Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature News. Гипотеза о столкновении с Тейей была выдвинута еще в 70-х годах прошлого века. Это предположение должно было объяснить тот факт, что земной спутник не имеет железного ядра, а также схожесть химического состава лунных и земных пород. Долгое время ученые оценивали вероятность этого события 1%. Однако проведенное в институте Боулдера моделирование показало, что вероятность именно такого сценария возникновения Луны составляет от 20 до 40%.
«Земля и Луна – не близнецы, рожденные от одной и той же планеты, но они сестры, в том смысле, что выросли в одинаковой среде», – отметил один из авторов исследования Хагай Перетц.
По мнению ученых, Земля и Тейя сформировались в одно и то же время и располагались на примерно одинаковых орбитах. Благодаря этому обе планеты получили примерно одинаковый химический состав. Столкновение разрушило Тейю, большая часть которой сошла с орбиты и улетела, а часть ее обломков были удержаны гравитацией Земли и постепенно образовали новую планету – Луну. Известно, что наш спутник унаследовал от прародительницы несколько большее количество изотопа вольфрама-182, образующегося в результате распада гафния-182, чем имеется на Земле.
