Красивые они, гады. Шкурка блестит и переливается. В них чувствуется огромная сила. Все тело — одна сплошная мышца. А как быстро они скользят! Тот, кто питает симпатию к холоднокровным, убежден: змей боятся, потому что о них мало знают. Корреспондент «Труда» разузнала всю подноготную этих тварей: что едят, где спят и с кем ладят.
Не могу сказать, что я не люблю змей. Скорее недолюбливаю, а иногда искренне жалею. Вот правда, создал Бог тварь, что называется, ни кожи ни рожи — ни лап, ни хвоста, да еще и ядом снабдил зачем-то. На Востоке змеи считаются символом мудрости. В таком виде поневоле мудрым станешь.
Беглеца ищите на батарее
Многие мечтают о питомцах, с которыми не нужно было бы гулять, чтобы ели немного и не бедокурили. Змеи на эту роль подходят идеально. Сидит себе такое чудо в террариуме, загорает под лампой, на хозяина ноль внимания — то, что сожрать невозможно, змею вообще не интересует.
В общем, сыта и довольна — полная идиллия.
В семье Натальи Гордиенко помимо домочадцев живет несколько змей, есть среди них и ядовитые. Например, калифорнийская королевская змея. С виду она очень красивая — красно-бело-черного окраса. Вообще природа побеспокоилась о безопасности человека и прочей живности — обычно ядовитых змей отличает яркая шкурка.
Кстати, многие ядовитые змеи ведут ночной образ жизни, а днем они вялые, мирно дремлют на деревце в террариуме. В этом смысле «калифорнийцы» — исключение, они активны в светлое время суток. Причем чем змея моложе, тем у нее больше прыти. У Натальи они даже несколько раз убегали из террариума.
— Если змея сбежала, ее нужно искать в теплом месте — где-нибудь около батареи, — советует Наталья. — У нас она приползала к цветам, потому что там лампа была включена.
Хладнокровию Натальи можно только позавидовать. Если бы у меня сбежала ядовитая змея, я точно МЧС вызвала бы. Однако потом я поняла, что это спокойствие основано на знании.
На обед — мышь теплая
Наталье с детства были по душе змеи, пауки и прочая экзотическая живность. Так что к ее советам лучше прислушаться тем, кто намеревается завести хотя бы ужика или какого другого гада.
— Нужно понимать, что змеи никогда не будут вашими собачками и кошечками, поэтому их лучше не тискать и не заласкивать, — рассказывает Наталья. — Они все равно будут воспринимать человека как декорацию — часть террариума. Мы для них не пищевой объект, съесть они нас не могут, но с человеком им тепло и уютно. Хотя на руки брать змей желательно, чтобы они привыкли: не бросались и не удирали. Однако все нежности в пределах разумного.
— Дрессировать змей не пробовали? — интересуюсь у Натальи.
— А зачем? Единственное, к чему можно их приучить, — чтобы подползали и на руки шли, когда вы открываете террариум.
Процесс кормления змей — это вообще отдельная история, причем не для слабонервных. Большинство этих рептилий питается мышами. Для своего развития змее нужно съедать мышь целиком — прямо с шерстью. В Европе даже специальную колбасу делают из мышек, приготовленных целиком. У нас же владельцы змей выкручиваются кто как может.
— Основная тонкость в том, что мышка должна быть теплой, но неживой, иначе она может покусать змею, — объясняет Наталья. — Обычно как поступают? Мышь об угол ванной (бедная мышка! — «Труд») — и змее на обед. Мой знакомый приноровился так. Он кладет кусочек сыра в мышеловку. Мышка прибегает, ее прихлопывает, и он дает ее своей змее. Чтобы рептилия выросла большой, раз в неделю нужно скармливать ей одну мышку. У змей, кстати, есть свои вкусовые предпочтения. Например, некоторые отказываются от крыс, другим те, наоборот, по вкусу. Есть такие, что любят лакомиться ядовитыми змеями, ящерицами, лягушками. Бывает, хозяева набалуют питомца вкусненьким, а потом мучаются, ведь лягушек и ящериц достать сложнее. А мышки — это дешево и сытно, одна стоит около 20 рублей.
Если боишься, не заводи
Пытаюсь в уме прикинуть, во сколько выльется содержание экзотической твари, если она проживет, скажем, лет
— По внешнему виду определить возраст змеи крайне сложно, только по поведению, — рассказывает Наталья. — Чем старше, тем они менее активные, хуже реагируют на еду.
— А если только купили нового питомца, какая нужна техника безопасности?
— Первое время (около месяца) любая змея будет агрессивной, даже полоз, который укусить не может, все равно будет бросаться. Если вы в себе уверены, минута-две — и они успокоятся. Вообще, выбирая змею, нужно обязательно проверить себя, устроить что-то вроде теста на совместимость. Если сможешь ее спокойно взять на руки (неядовитую, разумеется), значит, все в порядке. А если страх есть, то лучше не заводить. Теория, что я с ней поживу и привыкну, как правило, не срабатывает. Самому животному будет неуютно с человеком, который трясется от страха. Собаки это здорово чувствуют, змеи тоже. Спрашивается, зачем покупать животное, если ты его боишься?
Один из самых простых в содержании, по словам Наталии Гордиенко, маисовый полоз.
— Его можно брать на руки, теребить, даже ребенку его не опасно доверить — он просто не кусается. Королевские змеи очень красивые. У них в террариуме своя жизнь. Они дневные животные, а потому подвижные, постоянно чем-то заняты.
— Ужи разве не такие? — удивляюсь я.
— С ними другая проблема. Они обитатели средней полосы, потому уходят в спячку, а самостоятельно им это сделать очень сложно. Они мучаются, живут недолго: год-два, и погибают. А вообще за змеями очень интересно наблюдать. Малыши, когда растут, могут раз в одну-две недели сбрасывать кожу. По линьке, кстати, судят о состоянии животного. Если она проходит легко, животное освобождается полностью и кожа слезает целиком, как чулок, это говорит о том, что содержание нормальное.
Наша справка
Офидиофобия (или офифобия) — это особый тип фобии: иррациональный страх змей. Слово происходит от греческих слов ofis — змея и fobia — страх. Некоторые исследователи считают, что страх имеет эволюционный характер и выдуман нашими предками в качестве механизма выживания. Эта теория, однако, не может объяснить, почему существует фобия змей, а фобии хищных животных — таких, как тигров,- очень редки.
Кстати
Танцуя румбу, кавалеры делают любопытное па: выбрасывают в сторону ногу и словно давят кого-то. Оказывается, в прежние времена в Мексике в залы для танцев частенько заползали гремучие змеи. Кавалеры, не прерывая танца, давили их каблуком сапога. Позднее это движение стало неотъемлемой частью румбы.
В азиатских странах можно встретить летающих змей. Они взбираются на верхушки деревьев и оттуда парят вниз, расправляя ребра и превращаясь в подобие ленты. Некоторые особи могут таким образом преодолевать расстояния до 100 м.
При встрече королевские кобры меряются ростом. Та, что короче, пристыженно уползает.
Самой старой в мире змеей был удав Попай, который умер в 1977 году в возрасте 40 лет 3 месяцев и 14 дней.
В Индии ежегодно устраивают змеиные бега. В роли спортсменов выступают кобры. Индусы считают их самыми умными из всех змей. Кобра никогда не тронет своего хозяина, но может ужалить чересчур нетерпеливого болельщика.
Прогноз
Талисман наступившего года — черная водяная змея. Она вступит в свои права 10 февраля. В год Змеи астрологи советуют стать во много раз осторожнее и осмотрительнее и, по возможности, правильно оценивать ситуацию, прежде чем приступать к активным действиям. Уж если Змея разозлится — мало не покажется. Характер такой.
Годы Змеи редко бывают напряженными и динамичными. Змея — это скрытая медлительность, мудрость, выносливость и терпение. Поэтому в течение года основной упор следует делать на творчество и образование, повышение квалификации, поиски ответов на сложные вопросы.
