Â÷åðà, â ïðåääâåðèè Âñåìèðíîãî äíÿ àâèàöèè è êîñìîíàâòèêè, ó÷àñòíèêè ïðîãðàììû "Ãåðîè êîñìîñà - ãåðîè Çåìëè" íà ñîñòîÿâøåéñÿ â Ìîñêâå ïðåññ-êîíôåðåíöèè ïðèíÿëè îáðàùåíèå ê ïðåçèäåíòó è ïðàâèòåëüñòâó ÐÔ ñ ïðåäëîæåíèåì îáúÿâèòü 2001 ãîä äëÿ Ðîññèè "Ãîäîì ãåðîåâ êîñìîñà". Èìåííî â 2001-ì âåñü ìèð áóäåò îòìå÷àòü 40-ëåòèå ïåðâîãî ïîëåòà ÷åëîâåêà â êîñìîñ - íà÷àëî íîâîé ýðû ïîêîðåíèÿ êîñìè÷åñêîãî ïðîñòðàíñòâà. Ìåæäó òåì ìîëîäîå ïîêîëåíèå Çàïàäà, êàê íè ñòðàííî, â áîëüøèíñòâå ñâîåì óâåðåíî, ÷òî ïåðâûìè â êîñìîñå áûëè âîâñå íå ðîññèÿíå, à àìåðèêàíöû. Äà è íàøè øêîëüíèêè è ñòóäåíòû, ê ñîæàëåíèþ, ñëèøêîì ìàëî çíàþò î ðîññèéñêîé êîñìîíàâòèêå.
×òî êàñàåòñÿ Þðèÿ Ãàãàðèíà, òî îí, ïî ìíåíèþ ó÷àñòíèêîâ êîíôåðåíöèè, äîëæåí áûòü íàçâàí "÷åëîâåêîì âòîðîãî òûñÿ÷åëåòèÿ".