Мощный — около 70 см в холке — сторожевой пес точно не для слабонервных. Сила укуса бульмастифа составляет примерно 155 кг (!), так что желание бросаться к такому питомцу с фамильярностями отпадает сразу. Эксперты уверяют, что в характере этих собак удивительным образом сочетается несочетаемое: энергичность и спокойствие, общительность и подозрительность. В общем, скучно с таким четвероногим компаньоном не будет.
Бульмастифы — профессиональные защитники, и так было всегда. Первые собаки этой породы появились в Англии на рубеже XVII и XVIII веков. В стране процветало браконьерство, и власти решили ужесточить законы, чтобы защитить частные угодья от несанкционированной охоты. На подмогу местным егерям пришли крепкие и сообразительные бульмастифы, которые отправлялись со своими хозяевами в ночной дозор. Тогда о внешности бульмастифов особо не задумывались — важны были исключительно рабочие качества. Только в 1924 году группа селекционеров-энтузиастов решила усовершенствовать экстерьер и создала первый стандарт породы. Со временем бульмастифов стали рассматривать не только в роли служебных собак, но и в качестве компаньонов. Сегодня собаки этой породы служат в полиции и армии, охраняют алмазные месторождения в ЮАР или просто живут в любящих семьях.
В России порода появилась в 1980-х годах, а популярной стала в 1990-е, когда всем хотелось заполучить большую и грозную собаку. Сегодня бульмастифов тоже немало. Просто их не так часто встретишь на улице, ведь живут они по большей части за заборами загородных домов, откуда изредка облаивают враждебный мир суровым глухим басом.
В это сложно поверить, но с виду грозные бульмастифы становятся отличными няньками для детей. Они инстинктивно чувствуют, что малышей нужно защищать, и могут часами за ними присматривать. К слову, покровительственное отношение распространяется и на других домашних животных небольшого размера, в том числе и на кошек. Чтобы добиться таких чудес, взросление бульмастифов (независимо от пола животного) нельзя пускать на самотек. Более того, в процессе освоения общего курса дрессировки хорошо, чтобы вместе с ними на площадке присутствовали и другие собаки. Чем раньше пес поймет, что на свете есть и другие подобные ему существа, с которыми не просто строго запрещено драться, но и нужно уметь ладить, тем будет лучше.
Во всем остальном все как с другими домашними питомцами. Собака может жить в просторном доме или небольшой квартире. Несмотря на крупный размер, много места ей не потребуется. Чтобы не набрать лишние килограммы, с бульмастифами нужно в обязательном порядке гулять не меньше часа. Причем это должен быть не просто неспешный променад на поводке, а активная прогулка, на которой питомец сможет выплеснуть энергию, вдоволь побегать и пообщаться с сородичами.
Простые человеческие радости бульмастифам тоже не чужды. Они очень преданы своим хозяевам. Как многие питомцы, выбирают вожака стаи, а всем остальным домочадцам позволяют о себе заботиться. В радостном порыве они, возможно, и хотели бы прыгнуть к хозяину на ручки, но от такой милой привычки этих собак, увы, приходится отучать с младенчества. Потому как не родился еще такой богатырь, который мог бы выдержать прыжок счастливого 50-килограммового бульмастифа. Эти собаки довольно подвижны и игривы, но, даже расшалившись, они каким-то удивительным образом умудряются не разнести весь дом. С большим удовольствием могучий сторож будет спокойно лежать перед телевизором рядом с хозяином. Вот только спать в обнимку с бульмастифом весьма затруднительно: обычно они храпят, да так, что стены трясутся.
