Соревнования начались с рейтинговых боев. Причем пары в этих поединках не всегда были составлены лучшим образом. Например, в двух боях противостояли друг другу американцы, и не все из них по объективным показателям принадлежали к элитному дивизиону смешанных единоборств. Достаточно сказать, что у одного из этих бойцов главная профессия — пожарник, а в спорте он просто подрабатывает. Эти два боя вызвали не слишком большой ажиотаж даже у американской публики.
Отметим победу темнокожего голландца Валентайна Оверима, диковинным приемом удушившего очень неслабого новозеландца Рэя Сефо.
А вот россиянину Сергею Харитонову попался серьезный соперник -Андрей Арловский. Более опытный белорус, уже около 10 лет проживающий и тренирующийся в США, поначалу проявлял активность и разнообразие технического арсенала. Несколько раз он потряс Сергея довольно серьезными ударами, в то время как Харитонов больше бил по воздуху. Но чуть ли не первым удавшимся хуком в челюсть наш бывший десантник отправил Арловского в глубокий нокаут.
Как и предполагалось, гвоздь вечера — бой Емельяненко — Сильва — стал настоящим событием в мире большого спорта. В первой пятиминутке бойцы большую часть времени обменивались увесистыми ударами, и россиянин в этой «перестрелке» был точнее. Во второй пятиминутке более тяжелый Сильва сумел провести бросок и уже в партере пытался удушить Федора, а потом, сидя на нем верхом, осыпал увесистыми ударами. Но в смешанных единоборствах боец может победить, даже лежа на спине, что Федор неоднократно демонстрировал, выигрывая болевыми приемами. Так что и против Сильвы он умело защищался, блокируя большую часть его ударов, а потом и вовсе выполз
Но в перерыве врачи сочли гематомы на лице Емельяненко слишком болезненными для того, чтобы разрешить продолжить бой дальше. Победа была присуждена бразильцу, который не скрывал своего бешеного восторга от победы, в вероятность которой перед боем сам не слишком верил.
Емельяненко же в послематчевом интервью обмолвился о том, что не исключает завершения своей карьеры. Впрочем, будем надеяться, что эти слова он сказал сгоряча и еще не раз порадует своих многочисленных почитателей высоким мастерством и огромным мужеством, которые он в полной мере продемонстрировал даже в проигрышном бою. Потому что все специалисты единодушно отмечают: еще неизвестно, чьей победой закончился бы этот бой, если бы врачи дали Федору возможность довести его до конца.•
Тяжелейшие пропущенные удары от Сильвы не позволили Федору продолжить бой.
