- Ñåðãåé Àïîëëèíàðèåâè÷ ó÷èë ìîèõ ðîäèòåëåé - Èííó Ìàêàðîâó è Ñåðãåÿ Áîíäàð÷óêà. ß ó íåãî ó÷èëàñü âìåñòå ñ Íèêîëàåì Åðåìåíêî-ìëàäøèì, Òàëãàòîì Íèãìàòóëëèíûì... Íàñ åùå íàçûâàëè êóðñîì "÷åòûðåõ Íàòàø" - Ãâîçäèêîâîé, Áåëîõâîñòèêîâîé, Àðèíáàñàðîâîé è ìåíÿ. Ñêîëüêî àêòåðñêèõ èíäèâèäóàëüíîñòåé âîñïèòàë íàø ìàñòåð! Ïåòð Àëåéíèêîâ, Ãåîðãèé Ææåíîâ, Ëþáîâü Ñîêîëîâà, Íîííà Ìîðäþêîâà, Êëàðà Ëó÷êî, Ëþäìèëà Ãóð÷åíêî, Íàòàëüÿ Ôàòååâà, Çèíàèäà Êèðèåíêî, Ãàëèíà Ïîëüñêèõ, Æàííà Áîëîòîâà, Ëàðèñà Ëóæèíà, Ñåðãåé Íèêîíåíêî... À êàêèå ðåæèññåðû âûøëè èç åãî ìàñòåðñêîé - Ëåâ Êóëèäæàíîâ, ßêîâ Ñåãåëü, Òàòüÿíà Ëèîçíîâà...  íåçðåëûõ àáèòóðèåíòàõ îí êàêèì-òî íåïîñòèæèìûì ÷óâñòâîì óìåë óãàäûâàòü èõ áóäóùóþ ñóäüáó â êèíî.
 ñâîåé êíèãå "Åäèíñòâåííûå äíè" ÿ ðàññêàçàëà î òðåõ ñàìûõ çíà÷èìûõ ëþäÿõ â ìîåé æèçíè - Ñåðãåå Ãåðàñèìîâå, Àíäðåå Òàðêîâñêèì è ìîåì îòöå. Ó êàæäîãî èç íèõ áûëà ñâîÿ Ãîëãîôà ïîä íàçâàíèåì ðóññêèé êèíåìàòîãðàô. Îáëàñêàííûå âëàñòüþ è ãîíèìûå, îíè ïî-ðàçíîìó îòíîñèëèñü äðóã ê äðóãó. Ìîé îòåö, íàïðèìåð, ÷àñòî ïîñìåèâàëñÿ íàä Ãåðàñèìîâûì, íî êîãäà íà ñúåìêàõ "Âîéíû è ìèðà" ïåðåæèë äâå êëèíè÷åñêèå ñìåðòè, òî ñêàçàë ìíå: "Íå ñòðàøíî. Åñëè ÷òî - Ãåðàñèìîâ çàêîí÷èò". À êòî çíàåò, ÷òî ïåðåæèë "ôàâîðèò" Ãåðàñèìîâ, êîãäà ïîëîâèíà åãî ôèëüìà "Ìîëîäàÿ ãâàðäèÿ" áûëà âûáðîøåíà "â êîðçèíó". Ïîñìîòðåâ êàðòèíó, Ñòàëèí âûíåñ æåñòêèé âåðäèêò: " Âåëèêóþ Îòå÷åñòâåííóþ íå áûëî õàîòè÷íîãî áåãñòâà Êðàñíîé àðìèè, êàê âû ïîêàçàëè â ôèëüìå, à áûëî ïëàíîâîå îòñòóïëåíèå íà çàðàíåå ïîäãîòîâëåííûå ïîçèöèè". Ñ ðåæèññåðîì òîãäà ñëó÷èëñÿ èíôàðêò. Îäíàêî èìåííî Ãåðàñèìîâó äîâåðèëè ïîñòàíîâêó Ïàðàäà Ïîáåäû 1945 ãîäà. Ýòî îí ïðèäóìàë ãðàíäèîçíóþ ñöåíó ñ áðîñàíèåì ôàøèñòñêèõ çíàìåí è øòàíäàðòîâ ê ïîäíîæèþ ìàâçîëåÿ.
 òâîð÷åñòâå îí áûë íåâåðîÿòíî âçûñêàòåëüíûì. Ïîìíþ, êîãäà ìû ðåïåòèðîâàëè âãèêîâñêóþ ïîñòàíîâêó "Þíîñòè Ïåòðà", ãäå ÿ èãðàëà öàðåâíó Ñîôüþ, â îäíîé ñöåíå îí ïîòðåáîâàë: "Íàòàëüÿ, òû äîëæíà íå ïðîñòî ïàñòü ïðåä îáðàçàìè, à ðóõíóòü êàê ïîäêîøåííàÿ". ß òàê è äåëàëà, è ñøèáëà ñåáå êîëåíè. Íà ýêçàìåí ïîä ïëàòüå íàäåëà íàêîëåííèêè. Íî ïî õîäó ñïåêòàêëÿ îíè íåçàìåòíî ñïîëçëè, è, êîãäà ÿ ðóõíóëà íà òðàâìèðîâàííûå êîëåíè, îò äèêîé áîëè åäâà íå âçâûëà. Ìîë÷ó è ïëà÷ó. È âñå æå ñîáðàëàñü ñ ñèëàìè è äîèãðàëà ðîëü. Êàêîâî æå áûëî ìîå èçóìëåíèå, êîãäà íà ðàçáîðå ìàñòåð ñêàçàë: "À âîò Áîíäàð÷óê. Êàê ñèëüíî îíà ñåãîäíÿ ìîë÷àëà! Ñêîëüêî áîëè çà Ðîññèþ áûëî â åå ãëàçàõ". È ñìåõ è ãðåõ. Êñòàòè, ïîñëå âûõîäà íà ýêðàíû ïåòðîâñêîé äèëîãèè "Þíîñòü Ïåòðà" ÿ ñïðîñèëà ìàñòåðà, áóäåò ëè îí ñíèìàòü ïðîäîëæåíèå. Ãåðàñèìîâ îòâåòèë: "Íè çà ÷òî.  çðåëûå ãîäû Ïåòð òàê ñèëüíî òðÿõíóë Ðîññèþ, ÷òî òàì âñå îêàçàëîñü çàìåøåííûì íà êðîâè..."
Ãåðàñèìîâ ìîã áûòü òðîãàòåëüíî ñåíòèìåíòàëüíûì. Êîãäà â 1982 ãîäó â êà÷åñòâå ðåæèññåðà ÿ ñíèìàëà ñâîé ïåðâûé ñàìîñòîÿòåëüíûé òåëåôèëüì "Ìåäíûé âñàäíèê", Ñåðãåé Àïîëëèíàðèåâè÷ íåïîäðàæàåìî ÷èòàë â êàäðå òåêñò ïóøêèíñêîé ïîýìû. Îäíàêî â òîì ìåñòå, ãäå Åâãåíèé ïîäõîäèò ê äîìó ñâîåé âîçëþáëåííîé è îáíàðóæèâàåò, ÷òî äîì ñìûò íàâîäíåíèåì, Ãåðàñèìîâ âäðóã ðàçðûäàëñÿ. Âîò óæ äåéñòâèòåëüíî - "íàä âûìûñëîì ñëåçàìè îáîëüþñü". Íà âòîðîì äóáëå - îïÿòü ñëåçû. Ïîíèìàÿ, ÷òî ãóáèò ïëåíêó, Ãåðàñèìîâ ñîáðàë âîëþ â êóëàê è â òðåòèé ðàç ïðî÷åë îòðûâîê äî êîíöà, íî ñ òàêèì íåðâîì!
Íà êàêèõ áû ôåñòèâàëÿõ èëè âå÷åðèíêàõ îí íè ïîÿâëÿëñÿ, òóò æå áðàë âëàñòü â ñâîè ðóêè: çàñòàâëÿë íàñ êàòàòü ïåëüìåíè, îðãàíèçîâûâàë ðûáíóþ ëîâëþ â ìåñòíîé ðåêå. Çà ãëàçà ìû åãî ëþáîâíî íàçûâàëè Àêóëèíàðüåâè÷åì. À êàê îí ïåë êàçà÷üè ïåñíè!
Îí âñåãäà áûë îäåò ñ èãîëî÷êè. Ïðè íåâåðîÿòíîé çàíÿòîñòè íàõîäèë âðåìÿ íà åæåäíåâíûå çàíÿòèÿ ñïîðòîì. Çà ãîä äî åãî óõîäà ìû âñòðåòèëèñü íà ñúåìêàõ ôèëüìà "Ëåâ Òîëñòîé", ãäå Ãåðàñèìîâ áûë ïîñòàíîâùèêîì è ñàì ñûãðàë âåëèêîãî ñòàðöà. Îí ìíå ñêàçàë: "Âîò, Íàòàëüÿ, ó÷óñü øàìêàòü è âîëî÷èòü íîãè". Ïðåäñòàâëÿåòå, 78-ëåòíèé Ãåðàñèìîâ ó÷èëñÿ èãðàòü ñòàðèêà! È åùå îí ìíå ñêàçàë: "Âîò óâèäèøü, Íàòàøêà, ìîé ôèëüì íèêîìó íå áóäåò íóæåí". È äåéñòâèòåëüíî, ñ êîíöà 80-õ êàê áóäòî ïîêàòèëñÿ ñíåæíûé êîì íåâåæåñòâà. Ðåæèññåðîâ ïåðåñòàëè èíòåðåñîâàòü ãëàâíûå âîïðîñû áûòèÿ. È âñå áîëüøå ïîÿâëÿåòñÿ ôèëüìîâ ñóåòíûõ, áüþùèõ ïî íåðâàì, íå îñòàâëÿþùèõ â äóøàõ íèêàêîãî ñëåäà. Îäíàêî ìû, ãåðàñèìîâöû, ñòàðàåìñÿ íå ñíèæàòü ïëàíêó è íå ïîäâîäèòü ñâîåãî ó÷èòåëÿ...