В целом игра выдалась достаточно жесткой. Обе команды шли атаку. Количество шрафных с обеих сторон было огромным. Список российских футболистов, получивших "горчичники", велик: Кержаков - красная карточка, Жирков - желтая и красная карточка, Билялетдинов и Денисов - желтые карточки. Из-за полученных красных карточек в конце игры подопечные Хиддинка остались на поле вдевятером, и несмотря на численность бились до последнего в надежде отквитать гол, пропущенный Акинфеевым в конце первого тайма. Но им не удалось.
Если бы темп второго тайма, российская команда держала бы с самого начала, то счет мог бы быть другим, потому как до атакующего футбола россияне раскачались только с 47 минуты. Первая же часть матча практически вся прошла у ворот Акинфеева, которому не раз приходилось спасать положение. Искренне жаль, что судья, совсем непонятно почему , показал Кержакову красную карточку за его борьбу за мяч против вратаря словенцев. И в связи с этим, сменивший в начале второго тайма Павлюченко, Кержаков, столь активно ставший атаковать с первых же минут на поле ворота противника, не смог оправдать надежд Хиддинка.
Впрочем, такой футбол от обеих команди и ожидался. В преддверии этого решающего матча со Словенией главный наставник российской сборной сказал о том, что эта игра будет очень увлекательной, интересной во всех отношениях и обязательно обоюдоострой: Словения примет атакующую позицию, но и российские футболисты привыкли обороняться. Хиддинк также пообещал во что бы то ни стало сохранять свой стиль игры, что команде, по его словам, прекрасно удается в течение последних двух лет. «Состав может меняться в зависимости от тех или иных обстоятельств, но стратегия остаётся неизменной», - заметил тренер. В любом случае, матч будет напряженным и непростым, но тренер сообщил, что надеется на победу нашей сборной, гарантирующую участие в финальном турнире Чемпионата мира-2010, который пройдет летом в ЮАР. Жаль не удалось выйти.
Хочется сказать пару слов о наставнике российской сборной. Гус Хиддинк – нидерландский футболист, в прошлом успешный тренер ряда сильнейших европейских клубов ПСВ, «Реал», «Валенсия» и других, наставник нескольких сборных, в том числе Нидерландов, Южной Кореи и Австралии. В настоящее время является главным тренером сборной России по футболу.
Гус Хиддинк стал первым иностранным специалистом, которого привлекли к работе с российскими футболистами и первым наставником, под руководством которого наша команда выиграла шесть матчей подряд в рамках чемпионата Европы. Ранее пять победных матчей подряд тогда еще сборная СССР проводила почти 40 лет назад. Тренировали команду в то время Гавриил Качалин (1961—1962 годы) и Николай Морозов (в 1965 году).
За череду побед российской сборной в Европе русскоязычные жители Крыма даже возвели Гусу Хиддинку памятник. А власти отметили достижения тренера по-своему: 30 декабря 2008 года Гус Хиддинк был удостоен звания «Заслуженный тренер России». СМИ, в свою очередь, прозвали его «волшебником». Другие не менее интересные сетевые и газетно-журнально-телевизионные прозвища тренера - везучий голландец, Гус Иваныч, Гус-счастливчик, Царь Гус, Гус Всемогущий, Гус-талисман, Гус Лучезарный, Гусь Хиддинк. И это наверняка далеко не все, на что способна фантазия СМИ и простого люда. Такое количество имен говорит о несомненной легендарности спортсмена в общественном сознании.
В сентябре 2006 года Хиддинку было выдвинуто обвинение в уклонении от уплаты налогов: суд нидерландского города Хертогенбос заявил, что после возвращения из Южной Кореи в 2002—2003 годах тренер не уплатил налоги в нидерландскую казну. Решением суда футболиста приговорили к максимальному штрафу в 45 тысяч евро и условным шести месяцам лишения свободы.
Несмотря на этот неприятный эпизод в его жизни, Хиддинк не перестает производить впечатление умного, образованного и талантливого в своей сфере профессиональной деятельности человека. Он вообще очень интересная личность: взять, скажем, его способность к изучению иностранных языков: кроме родного голландского языка заслуженный тренер России свободно владеет английским, немецким, французским и испанским, немного говорит по-итальянски и по-португальски, обладает некоторыми знаниями в области корейского и японского языков. В настоящее время работа вынуждает его к тому, чтобы изучать русский язык и это ему удается.
