Нередко бывает: актер снимется в 100 фильмах, но его имя и лицо ничего не говорят зрителям. А иной блеснет всего в одной, но яркой картине — и станет знаменитым на всю оставшуюся жизнь. Такая судьба выпала народному артисту Грузии Арчилу Гомиашвили, который прославился ролью Остапа Бендера в комедии Леонида Гайдая «12 стульев» по знаменитому роману Ильфа и Петрова.
К этой роли Арчила Михайловича вела, кажется, сама судьба. Между ним и его персонажем оказалось много общего. Это и несомненный артистизм, и нагловатый дух авантюризма, и легкомысленное отношение к Уголовному кодексу, и, наконец, любовь к дензнакам и красивым женщинам. Так что, когда актеру подвернулась роль всей его жизни, ему, по сути, и играть ничего не пришлось. Но путь к вершинам известности оказался тернист и долог.
Арчил, по сути, рос без отца. Глава семьи — выпускник Московского института красной профессуры — в 1939 году был арестован по лживому доносу и отправлен в лагеря. Мать не могла в одиночку справиться с хулиганистым подростком, связавшимся с дурной компанией. С 14 лет он не раз попадал в криминальные передряги и даже сидел в тюрьме. Одна из неприятных историй случилась, когда он учился в художественном техникуме и параллельно подрабатывал в Тбилисском русском драматическом театре, который тогда возглавлял Георгий Товстоногов. Он пригласил Арчила поработать ассистентом художника на одном из спектаклей, а затем доверил сыграть небольшую роль. На премьеру Арчил пригласил одного из своих бывших дружков. А тот оценил не достоинства спектакля, а качество обивки кресел в зале.
Ночью они срезали с нескольких кресел кожу и толкнули ее сапожнику. Виновников быстро вычислили и отправили на два года в колонию.
Выйдя на волю, Арчил понял, что в ближайшее время ловить ему в Грузии нечего, и поехал «покорять Москву». Благодаря врожденному артистизму он поступил в Школу-студию МХАТ. Учился с удовольствием, но и здесь долго не удержался, устроив в ресторане драку с мордобоем. По версии Гомиашвили, он заступился за честь дамы (это была актриса Людмила Целиковская). Благородный порыв не спас его от отчисления из вуза и перспективы судебного разбирательства. Незадачливому студенту ничего не оставалось, как с помощью приехавшей матери замять дело и вернуться на родину.
Мужчин в театрах в послевоенную пору не хватало, и, несмотря на отсутствие диплома об актерском образовании, Гомиашвили охотно привечали в местных театрах. Он поработал и в Тбилиси, и в приморском городке Поти, где в 1958 году поставил музыкальный спектакль «Похождения Остапа Бендера», в котором сыграл и самого Остапа, и Балаганова, и Паниковского, и даже Зосю Синицкую. Более десяти лет он колесил с этим спектаклем по всему СССР, собирая гонорары и аншлаги.
А в это время Леонид Гайдай готовился к постановке фильма «12 стульев» и никак не мог найти исполнителя главной роли. Среди претендентов были Валентин Гафт, Владимир Басов, Олег Борисов, Александр Лазарев, Олег Басилашвили, Александр Ширвиндт, Алексей Баталов, Владимир Высоцкий и еще два десятка актеров. В итоге выбор пал на Александра Белявского, но на съемках в паре с Сергеем Филипповым он выглядел не очень выразительно. Гайдай даже приостановил работу над фильмом, не зная, как быть дальше. И тут кто-то вспомнил о Гомиашвили, который знал наизусть романы Ильфа и Петрова и буквально сросся со своим героем.
Арчил Михайлович, которому на тот момент стукнуло 44 года, с блеском прошел кинопробы. Правда, на худсовете возник вопрос: «А почему Остапа Бендера будет играть грузин?». На что Леонид Гайдай молниеносно ответил: «Так ведь он сын турецкоподданного». На этом вопросы к режиссеру и актеру отпали.
Впрочем, гладкими их взаимоотношения на съемках не были. Гайдай больше напирал на комедийную эксцентрику, актер хотел заглянуть в душу своего героя и создать более сложный образ. На этой почве Гомиашвили и Гайдай рассорились и не разговаривали на протяжении пяти лет. Примирил их телефильм «12 стульев» в постановке Марка Захарова, который оба сочли не просто неудачей, а «уголовным преступлением». Впрочем, доверять их оценке в этой ситуации вряд ли есть резон.
Несмотря на внутренние разногласия, фильм Гайдая после выхода на экраны вызвал зрительский фурор: его посмотрели 40 млн зрителей. А мало кому известный грузинский актер проснулся после премьеры знаменитым. Его пригласили в Театр Ленинского комсомола, выделили шикарное жилье — бывшую квартиру Светланы Аллилуевой в престижном Доме на набережной, из которой Гомиашвили поначалу боялся выходить на улицу. По словам актера, его пиджак и рубашку фанаты рвали на лоскуты, протягивали партийные билеты и денежные купюры, чтобы он оставил на них автограф.
Но недолго музыка играла. В «Ленкоме» отношения с худруком театра Марком Захаровым у Арчила Михайловича не сложились, и актер в какой-то момент гордо хлопнул дверью. В кино сыграл небольшую роль «потерпевшего Папишвили» в фильме Георгия Данелии «Мимино», несколько раз предстал на экране в образе Сталина, в том числе в сериале «Государственная граница» и в фильме Юрия Озерова «Сталинград»: Но большой известности эти роли, как и ряд других его киноработ, Арчилу Михайловичу не принесли. По сути, он стал актером одной роли. Можно сказать, что и ее заложником.
Не все знают, что Гомиашвили был одним из претендентов на роль Штирлица в «Семнадцати мгновениях весны». Но помешали пресловутая грузинская фамилия и роль Остапа Бендера в творческом багаже. Мол, негоже актеру, которого все знают по образу жулика, играть отважного советского разведчика. И худсовет склонился к кандидатуре сугубо «положительного» Вячеслава Тихонова. Режиссер сериала Татьяна Лиознова, с которой темпераментный грузин закрутил роман, не смогла (или не захотела) настоять на кандидатуре Гомиашвили. В привычной для него стилистике он хлопнул дверью и укатил в Грузию. На телеграммы с предложением сыграть роль Мюллера даже не стал отвечать. А зря:
Не сделав большую карьеру в театре и кино, актер в итоге сумел реализоваться в другом качестве. В перестройку его неведомыми ветрами занесло в Германию, где, по его словам, он выиграл в казино 130 тысяч марок, дважды поставив на цифру 23 — день своего рождения. Вдобавок в тот же день некий миллионер Майкл Филд, автобиографическую книгу которого собирался экранизировать Гомиашвили, окончательно отказал ему в финансировании фильма, но в знак дружбы подарил десять залов с игровыми автоматами. Все это похоже на завиральные байки Остапа Бендера, но именно так актер объяснял журналистам историю своего обогащения.
Как бы там ни было, в 1992 году он основал в Москве элитный ресторан-клуб «Золотой Остап», в котором по вечерам в образе Бендера лично привечал столичную богему. Это был своего рода театр, но с хорошей кухней и высокими ценами. Заплатить по чеку можно было только валютой. «Это не тот бизнес, где можно реально заработать, — прибеднялся Гомиашвили. — Зато я умею обогреть людей». Сам он не умел даже пожарить яичницу, так что на кухне всем заправляла его молодая, четвертая по счету жена Татьяна, которая была моложе актера на 25 лет, но не чаяла в нем души. Как и его многочисленные дети и внуки.
К чести Арчила Михайловича, он не трясся над своими деньгами, подобно Корейко, а до самой своей кончины помогал пожилым грузинским актерам и поддерживал стипендиями студентов ВГИКа. И в итоге у многих людей, включая миллионы кинозрителей, оставил о себе добрую память.
