Зашла в винный отдел обыкновенного московского супермаркета — и глаза разбежались от предложений на любой вкус и кошелек к предстоящему новогоднему застолью. Которое, как известно, не бывает без пробки в потолок и пенной струи, источающей аромат праздника. А тут вам и «Вдова Клико» с оранжевой этикеткой, и Италия с Испанией игриво подмигивают, и целые ряды отечественных пенистых вин — вполне пристойных и менее тысячи рублей за бутылку. Кстати, проверенный факт: вино любят даже слоны, а уж про нас, грешных, и говорить нечего.

А ведь изначально игристые вина считались происками дьявола. Именно так виноделы объясняли случаи, когда бутылки открывались сами собой или даже взрывались в процессе брожения. Но в XVIII веке ситуация изменилась, за что мы должны быть благодарны монаху по имени Дом Пьер Периньон. Именно он открыл секрет вторичного брожения в бутылке, создав первый образец игристого вина. А дальше случилась революция: сначала аристократы, а потом и простолюдины стали ценить пузырьки в вине. В 1743 году винодел Клод Моэт начал поставлять вино из Шампани в Париж:

Говоря об истории шампанского, нельзя не упомянуть легендарную даму по имени Барба-Николь Клико-Понсарден, более известную как вдова Клико. Она стала первой женщиной — владельцем фирмы по производству шампанских вин и разработала технологию удаления осадка, окончательно облагородив напиток. И первое мюзле, проволочка вокруг горлышка бутылки, было сделано лично мадам Клико — она извлекла ее из собственного корсета!

А теперь вернемся к предстоящему застолью и ответим на вопрос: что вы будете пить на Новый год — шампанское или игристое? Разница есть, вы это и по ценнику почувствуете. Шампанское делается исключительно во французской провинции Шампань методом шампенуа. Любое шампанское — игристое, да не всякое игристое — шампанское.

Итак, виноград собирают вручную (чаще это сорта «шардоне», «пино-нуар» и «пино-менье»), ферментируют дважды, оставляют бродить на дрожжевом осадке долгие месяцы, а потом пять-шесть лет хранят бутылки перевернутыми, чтобы избавиться от осадка. Строгий температурный режим, давление в 5-6 атмосфер в бутылках, тяжелый труд и ангельское терпение — все это дает неповторимый букет вкусов и ароматов. Вот и получается, что шампанское — аристократ среди напитков.

Ах да, цена кусается. Но не падайте духом. Есть еще креманы, кава, франчакорта и прочее просекко. И все с пузырьками! Креманы — вина менее газированные. Изначально так называли «неудачное» шампанское: давление в бутылке оказалось слишком низким. Чуть позже так стали называть игристое вино из долины Луары, а за ним потянулись и другие регионы. Отметим: креман выдерживают в подвале не менее девяти месяцев. Кава — игристое вино из Испании. Его производят так же, как шампанское. И до 1960-х испанское игристое носило то же французское имя. Но после судебных процессов с французскими виноделами испанцам пришлось придумать своему игристому новое имя. Зато кава — из самых доступных игристых вин, сделанных классическим методом.

Еще есть франчакорта — итальянское игристое вино, производимое в провинции Брешия региона Ломбардия. Оно тоже производится по традиционной технологии шампанских вин. В качестве сырья используется виноград сор-тов «шардоне», «пино-неро» и «пино-бьянко». Ну и не забудем про просекко — итальянское игристое, производимое методом Шарма: вторичная ферментация происходит в резервуарах из нержавеющей стали, что делает производство менее дорогим и очень быстрым. Пара-тройка месяцев — и можно пить. Тут в основном используется виноград сорта «глера». Вино получается легкое, свежее, игривое. Очень нравится юным девушкам.

Знатоки предупреждают: все эти напитки с пузырьками вызывают восторг души и привыкание к наслаждениям. Так что осторожнее, не переберите лишнего. Хотя какова эта норма, опытным путем ученые до сих пор не установили — исследователи слишком увлекались:

Самый трезвый совет гласит: во избежание «пробочных» инцидентов (выстреливающая пробка — это весело, но ведь можно кому-то из присутствующих и в глаз угодить!) бутылка игристого должна быть хорошо охлаждена. Н-еважно, будете вы держать вино в серебряном ведерке со льдом или просто в холодильнике (но ни в коем случае не в морозилке!). Аккуратно раскручиваем мюзле, но не снимаем его с пробки. Немного наклоняем бутылку и, медленно ее вращая, потихоньку вынимаем пробку. Хлопок — и вуаля, начинаем праздновать!

А на закуску — пять историй

Шампанское по указу. В 1924-м после отмены сухого закона Совнарком поставил перед советскими виноделами непростую задачу: сделать игристое вино, доступное трудящимся. То есть дешево, сердито и быстро. Решить задачу взялся химик Антон Фролов-Багреев. Он создал поистине революционную технологию, при которой вино генерируется менее чем за месяц. И 28 июля 1936 года на заседании Политбюро, при личном участии Сталина, было принято Постановление Совнаркома СССР и ЦК ВКП(б) «О производстве «Советского шампанского». И с этим напитком граждане СССР еще очень долго встречали Новый год и были счастливы. Тем более мало у кого из них была возможность сравнить советское шампанское с настоящим французским.

Королю приписали пить игристое натощак. Врач короля Людовика XIV настоятельно рекомендовал своему пациенту пить шампанское ежедневно перед завтраком. Доктор считал, что оно улучшает пищеварение.

Дави на газ! Бутылка настоящего французского шампанского находится под давлением примерно в 6 атмосфер. Это больше, чем давление в шинах гоночного автомобиля «Формулы-1»!

У слонов свое шампанское. Эти неглупые животные гораздо раньше людей освоили винодельческие технологии. Слоны роют хоботами яму, заполняют ее фруктами и терпеливо ждут, когда все это немного перебродит. После чего пьянствуют и безобразничают, ставя на уши всю саванну.

Луначарский умирал красиво. Перед смертью тяжелобольной нарком просвещения Анатолий Луначарский потребовал шампанского — то ли брал пример с Чехова, то ли сам пришел к такому желанию. Доктор предложил глоток вина в столовой ложке. «Я пью шампанское из бокалов!» — возмутился нарком. Но пока бегали за посудой, Луначарского не стало...