В основу фильма легла реальная история боксера Микки Уорда. Кинообозреватель «Труда» соглашается с режиссером, который решил не включать в картину рассказы о лучших боях Уорда.

Недотепистое выражение лица Марк Уолберг сохраняет весь фильм — его герой, Микки, будто бы сам не очень понимает, что ему делать со своими умениями. Хотя на самом деле понимает — в разговоре с приглянувшейся ему официанткой Шарлин (Эми Адамс) сообщит, что настоящий бокс похож на шахматы, а то, чем занимается он, — не более чем потасовка. Микки работает ступенькой для других боксеров, вовремя сдаваясь и помогая соперникам набирать очки — не самый паршивый вариант для провинциального, грязного, исходящего безнадежностью городка, где семеро сестер Микки весело выясняют у бывших и нынешних сожителей матери (Мелисса Лео), кто же из них чей отец. У Микки есть и брат, Дикки, который когда-то сам был боксером, но предпочел скачкам по рингу наркотические миры — в этой роли удивительно хорош Кристиан Бейл, с нервными, ломкими и одновременно плавными движениями, потерянными глазами и фразой: «Я на ринге веду себя так, будто меня там и нет». Вся эта группа товарищей гирей висит на кротком Микки, который вдобавок еще и работает, кладет асфальт в родном городке, — и слезать с его шеи не собирается, со злобной ревностью разрушая его перспективы построить спортивную карьеру в каком-нибудь местечке поприятнее. В результате главным боем в жизни Микки станет неравная битва с собственной семьей.

Дэвид О. Рассел, шесть лет назад снявший иронически-издевательскую картину «Взломщики сердец» с тем же Уолбергом в роли трепетного пожарного-эколога, в «Бойце» градус иронии чуть понижает, но уровень издевки остается на прежнем месте: она чувствуется даже в самых идиллических сценах, где Микки, его дочка и Шарлин резвятся на зеленой лужайке. Не говоря уже о сценах менее идиллических, например, той, где Дикки безуспешно пытается выстроить финансовую пирамиду с помощью подозрительных камбоджийцев — для того чтобы не отпустить брата тренироваться в Лас-Вегас.

То, что имена главных героев заканчиваются на «кки», естественно, заставит вспомнить о знаменитом Рокки — боксере, который жизнь положил на то, чтобы стать чемпионом. Но Дэвида О. Рассела сам бокс, похоже, не особенно интересует — сцены, где Микки бьется на ринге, зарабатывая себе титул, свободу и чувство собственного достоинства, показаны с куда большим равнодушием, нежели неистовая драка Шарлин с его сестрами. Что и понятно: боксерам советуют копить гнев перед поединком, но с яростью оскорбленной женщины не сравнится ничто.

Один из первых романов Федора Достоевского «Игрок», как известно, вполне автобиографичен. Великий писатель и сам страдал зависимостью от азартной игры: неоднократно посещая казино, в том числе и за границей,...