Здание цеха было построено еще в 30-е годы и требовало капитального ремонта. Поперечная балка, на которую опирались железобетонные плиты, как говорится, дышала на ладан. Руководство предприятия приняло решение о ремонте и реконструкции производственных площадей. Люди и основное оборудование были эвакуированы из опасной зоны (иначе последствия аварии были бы гораздо трагичнее). На крыше цеха работала бригада монтажников. Едва они спустились на землю, как балка не выдержала, и два десятка плит повалились вниз.
Рабочие вспомнили, что в цехе оставался Анатолий Машечков, тут же начали разбирать завалы. Но к телу товарища смогли добраться лишь через час. Бригадир был мертв. Экспертиза показала, что смерть от мощного удара наступила мгновенно.