6-ëåòíèé Ýëèàí äëÿ ìíîãèõ àìåðèêàíöåâ, îñîáåííî äëÿ êóáèíñêèõ ýìèãðàíòîâ, ïðåâðàòèëñÿ â íåêèé ñèìâîë. Äâà ðûáàêà íàøëè åãî â îêåàíå 25 íîÿáðÿ ïðîøëîãî ãîäà, êîãäà åãî ìàòü óòîíóëà, ïûòàÿñü áåæàòü ñ íèì â ÑØÀ, à äî ýòîãî åìó ïîìîãëè äåðæàòüñÿ íà îáëîìêàõ çàòîíóâøåãî êàòåðà äåëüôèíû.  Ìàéàìè ó íåãî ìíîãî ðîäñòâåííèêîâ ñ òîé æå ôàìèëèåé, êîòîðûå åãî è ïðèþòèëè, ñ÷èòàÿ, ÷òî âûïîëíÿþò ïîñëåäíþþ âîëþ ïîãèáøåé ìàòåðè: åå ñûí äîëæåí æèòü â Àìåðèêå. Íî ìèíèñòð þñòèöèè ÑØÀ Äæàíåò Ðèíî è ñëóæáà èììèãðàöèè ðàññóäèëè èíà÷å: ðåáåíêîì ìîæåò ðàñïîðÿæàòüñÿ òîëüêî îòåö, êàêîâ áû îí íè áûë.
Ïÿòü ñ ëèøíèì ìåñÿöåâ ñ Êóáû çâó÷àëè òðåáîâàíèÿ âåðíóòü ìàëü÷èêà îòöó, Õóàíó Ìèãåëþ.  êîíöå êîíöîâ îí ïðèáûë â Âàøèíãòîí è ïîñåëèëñÿ ó êóáèíñêîãî äèïëîìàòà â ïðèãîðîäíîì îñîáíÿêå. Íà÷àëàñü òÿæáà, â êîòîðîé ïðåçèäåíò è ìèíèñòð þñòèöèè ÑØÀ áûëè íà ñòîðîíå îòöà.
Îäíàêî Ôåäåðàëüíûé àïåëëÿöèîííûé ñóä â Àòëàíòå ïîñòàíîâèë, ÷òî 11 ìàÿ îí ðàññìîòðèò ïî ñóùåñòâó, èìååò ëè ìàëü÷èê òàêîãî âîçðàñòà ïðàâî íà ïîñòîÿííîå ïðîæèâàíèå â ÑØÀ, îòêàçàâ ïðè ýòîì â ïîñòàíîâëåíèè î íåìåäëåííîì âîçâðàùåíèè åãî îòöó. Ìèíèñòð þñòèöèè ñàìîëè÷íî äåðæàëà õîä ïåðåãîâîðîâ ïîä êîíòðîëåì. À â ïðåäïàñõàëüíîå óòðî (àìåðèêàíñêàÿ Ïàñõà 23 àïðåëÿ), è, êàê ñåé÷àñ âûÿñíÿåòñÿ, ñ áëàãîñëîâåíèÿ ïðåçèäåíòà, îòäàëà ïðèêàç ñïåöíàçó ñèëîé çàáðàòü Ýëèàíà èç äÿäèíîãî äîìà.
È âîññîåäèíåíèå îòöà ñ ñûíîì ñîñòîÿëîñü - çà îãðàæäåíèåì áàçû ÂÂÑ "Ýíäðþñ" ïîä Âàøèíãòîíîì.
Êî âñåìó ïðî÷åìó Ôèäåëü Êàñòðî íå î÷åíü îöåíèë óñëóæëèâîñòü Âàøèíãòîíà, îáúÿâèâ "ïåðåìèðèå íà îäèí äåíü", ïîñëå êîòîðîãî áîðüáà ïðîòèâ "èìïåðèàëèçìà ÿíêè" ïðîäîëæèòñÿ, à â êîíãðåññå íàìåðåíû ïðîâåñòè ñëóøàíèÿ î òîì, êàê ãîñàäìèíèñòðàöèÿ ïðîâåëà îïåðàöèþ ïî çàõâàòó Ýëèàíà, ïîñêîëüêó, ïî óáåæäåíèþ ëèäåðà ñåíàòñêîãî áîëüøèíñòâà Òðåíòà Ëîòòà, "ñîâåðøåííî î÷åâèäíî, ÷òî ïðèìåíåíèå ñòîëü ãðóáîé ñèëû íè÷åì íå îïðàâäàíî". È âîîáùå íà Êóáå ïðåæäåâðåìåííî ïðàçäíóþò ïîáåäó: þðèäè÷åñêàÿ ñòîðîíà äåëà íå çàâèñèò íè îò Ðèíî, íè îò Êëèíòîíà. Ïî ñóùåñòâó, ðåøàòü áóäåò ñóä, à îí, âî-ïåðâûõ, óæå ïðèçíàë çà 6-ì ðåáåíêîì "ïðàâî èìåòü ñîáñòâåííîå ìíåíèå", âî-âòîðûõ, â ëþáîì ñëó÷àå ïðîöåññ àïåëëÿöèé è êîíòðàïåëëÿöèé ìîæåò çàíÿòü ìíîãèå ìåñÿöû, åñëè íå ãîä.