Èçáèðàòåëü çàïóòàëñÿ â äåáðÿõ öèôð è ïðîãðàìì, êîòîðûå îáðóøèëè íà íåãî êàíäèäàòû. Îáà ñäåëàëè öåíòðîì ñâîåé ïîëèòè÷åñêîé ïëàòôîðìû ðåôîðìó ñîöèàëüíîãî îáåñïå÷åíèÿ, êîòîðàÿ êàñàåòñÿ êàæäîãî - êàê ðàáîòàþùåãî, òàê è ïåíñèîíåðîâ. Îäíàêî ÷åëîâåêó áåç ñïåöèàëüíîé ïîäãîòîâêè òðóäíî ðàçîáðàòüñÿ, ÷åì ïëàí Ãîðà ëó÷øå ïëàíà Áóøà. Òî æå ñàìîå ñ ïðîáëåìîé øêîëüíîãî îáðàçîâàíèÿ. À ñ ìåæäóíàðîäíûìè äåëàìè âîîáùå áåäà - îíè íèêîãäà ñóùåñòâåííîé ðîëè â äåíü âûáîðîâ íå èãðàëè.
Ìîæíî ñïðîñèòü: à çà÷åì æå òîãäà ðàçûãðûâàåòñÿ "ðóññêàÿ êàðòà"? Çà÷åì ñåíàòñêèé êîìèòåò ïî èíîñòðàííûì äåëàì íà÷àë â ñðåäó ñëóøàíèÿ ïî "òàéíîìó ñîãëàøåíèþ ìåæäó Ãîðîì è ×åðíîìûðäèíûì" â áûòíîñòü ïîñëåäíåãî ïðåìüåð-ìèíèñòðîì íàñ÷åò òîãî, ÷òîáû óòàèòü îò êîíãðåññà ðîññèéñêèå îðóæåéíûå ñäåëêè ñ Èðàíîì, êîòîðûé ÷èñëèòñÿ â ãîñäåïîâñêîì ÷åðíîì ñïèñêå êàê "òåððîðèñòè÷åñêîå ãîñóäàðñòâî". Çà÷åì âäðóã Áóøó ïîíàäîáèëîñü îáâèíÿòü òîãî æå ×åðíîìûðäèíà â "ïðèñâîåíèè" ôîíäîâ, ïîëó÷åííûõ îò Ìåæäóíàðîäíîãî âàëþòíîãî ôîíäà?
Ñóòü â òîì, ÷òî âñå ýòî ìåíüøå âñåãî èìååò îòíîøåíèå ê çàáîòå î âíåøíåé ïîëèòèêå ÑØÀ. Ñîîòâåòñòâóþò îáâèíåíèÿ äåéñòâèòåëüíîñòè èëè íåò, òîæå íå èìååò çäåñü îñîáîãî çíà÷åíèÿ. Çíà÷åíèå èìååò òî, ÷òî îáå ñêàíäàëüíûå èñòîðèè âîçíèêëè áóêâàëüíî íà ïîðîãå âûáîðîâ. Ðàñ÷åò ïðîñò: âñå çàáóäåòñÿ, à âîò òî, ÷òî â îáîèõ ñêàíäàëàõ çàìåøàí Ãîð, â ïàìÿòè èçáèðàòåëåé, ãëÿäèøü, è îñòàíåòñÿ. Êàê óæå îñòàëàñü åãî ïðè÷àñòíîñòü, ïóñòü êîñâåííàÿ, ê ðîñòó öåí íà áåíçèí: ÑÌÈ ðàñêðóòèëè ñâåäåíèÿ î òîì, ÷òî îí - êðóïíûé äåðæàòåëü àêöèé íåôòÿíîé êîðïîðàöèè "Îêñèäåíòàë ïåòðîëåóì".
Íåîïðåäåëåííîñòü ðåéòèíãîâ ïîäòîëêíóëà îáîèõ êàíäèäàòîâ â ïîñëåäíèå äíè ñíîâà áðîñèòüñÿ â ãëóáèíêó, ñíîâà ðàçæåâûâàòü ãëàâíûå ïóíêòû ñâîèõ ïðîãðàìì â "ïðîáëåìíûõ" øòàòàõ. Ó Áóøà ýòî, â ÷àñòíîñòè, êàê íè ñòðàííî, Ôëîðèäà, ãäå ãóáåðíàòîðñòâóåò åãî áðàò Äæåá, à ó Ãîðà - åãî ðîäíîé Òåííåññè, ãäå îí äî ñèõ ïîð íè ðàçó íå ïðîèãðûâàë. Î÷åíü óæ, êàê êîãäà-òî ãîâîðèëîñü, òåìíà âîäà â îáëàöåõ. Îáà ñîïåðíèêà îòêðîâåííî áîÿòñÿ ñëèøêîì áîëüøîé íåîïðåäåëèâøåéñÿ ìàññû: êóäà îíà êà÷íåòñÿ, òàì è ïîáåäà. Òàê, âîîðóæåííûå ñèëû ÑØÀ íàñ÷èòûâàþò 1.100.000 èçáèðàòåëåé. Çà êåì îíè ïîéäóò? Åñëè îôèöåðû äëÿ íèõ ïðèìåð, òî - çà Áóøåì.  ýòîé ñâÿçè âñïîìèíàåòñÿ, ÷òî ïîáåäà Êåííåäè áûëà ïðåäðåøåíà âñåãî 60-80 òûñÿ÷àìè ãîëîñîâ.
Íà ïîñëåäíåé ïðÿìîé êàê Ãîð, òàê è Áóø ðàáîòàþò íå ñòîëüêî íà âäàëáëèâàíèå â ãîëîâû ñîîòå÷åñòâåííèêîâ ïîëèòè÷åñêèõ ïðîïèñåé, ñêîëüêî íà òî, ÷òîáû âûäåëèòüñÿ ÷åì-òî íåîáû÷íûì, ÿðêèì, ÷òî çàñòàâèò Äæîíà Ñìèòà, âçÿâøåãî â ðóêè äëÿ çàïîëíåíèÿ áþëëåòåíü, âñïîìíèòü î íåì è ñêàçàòü: "×åðò âîçüìè, à âñå-òàêè ýòîò Ãîð (Áóø) ñëàâíûé, íàäåæíûé ïàðåíü! Ïóñòü îí è áóäåò â Áåëîì äîìå". Ïîõîæå, Ãîðó äåéñòâîâàòü â ýòîì íàïðàâëåíèè ïîäñêàçàëà ðåçóëüòàòèâíîñòü çàòÿæíîãî ïîöåëóÿ ñ æåíîé íà ñöåíå ïåðåä äåëåãàòàìè ñúåçäà äåìïàðòèè: åãî ðåéòèíã âïåðâûå âäðóã íà÷àë îïåðåæàòü áóøåâñêèé. Òîò, êîãî íàçûâàëè "ìàíåêåíîì", îêàçàëñÿ ñïîñîáåí íà ÷åëîâå÷åñêèå ïðîÿâëåíèÿ! Ïîòîì îí ïîÿâèëñÿ â øîó ôåíîìåíàëüíî ïîïóëÿðíîãî Ðèäæèñà Ôèëáè ("Êòî õî÷åò ñòàòü ìèëëèîíåðîì?") â ðîëè ãèïíîòèçåðà... êóð. Ñîçíàëñÿ âåäóùåìó, ÷òî íà ñâîåé ôåðìå â Òåííåññè â þíîñòè ëþáèë ýòèì çàíèìàòüñÿ, à ïîòîì çàñòàâèë Ôèëáè çàêóäàõòàòü. Íà ñëåäóþùèé äåíü îí îáîãíàë Áóøà íà öåëûõ òðè ïóíêòà.
 îòâåò íà ãèïíîòèçåðñêèå øòó÷êè ñîïåðíèêà Áóø ïðèøåë íà òåëåøîó Äýâèäà Ëåòòåðìàíà, òîæå ïîëüçóþùååñÿ áîëüøèì óñïåõîì, ñ "ïðåçèäåíòñêîé ïðîãðàììîé" èç 10 ïóíêòîâ. Ãëàâíûìè èç íèõ áûëè òðè: çàñòàâèòü ñâîåãî áðàòà Äæåáà ðåãóëÿðíî ìûòü ïðåçèäåíòñêóþ ìàøèíó, îáÿçàòü âñåõ ÷ëåíîâ êàáèíåòà íàó÷èòüñÿ îáúåçæàòü ëîøàäåé íå õóæå òåõàññêèõ êîâáîåâ è "îòìûòü Îâàëüíûé êàáèíåò îò âñåõ ïîñòîðîííèõ çàïàõîâ". Ãðîìîâûå, äîëãî íå ñìîëêàþùèå îâàöèè.
Øóòêè øóòêàìè, à "îòìûâàíèå" ïðåçèäåíòñêîãî êàáèíåòà îò òîãî, ÷åì òàì íàñëåäèë åãî íûíåøíèé îáèòàòåëü, - ýòî ïîñòîÿííàÿ òåìà âñåõ âûñòóïëåíèé Áóøà. È åãî, ïîæàëóé, ãëàâíàÿ íàäåæäà íà òî, ÷òî èçáèðàòåëü îòâåðíåòñÿ îò Ãîðà, êîòîðûé, ñêîëüêî îí íè óâåðÿé, ÷òî áàëëîòèðóåòñÿ ñàì ïî ñåáå, âñå ðàâíî ñâÿçàí îäíîé âåðåâêîé ñ ãðåõîâîäíèêîì Êëèíòîíîì. Ïîýòîìó Áóø íå óñòàåò ïîâòîðÿòü, ÷òî îí áóäåò áëþñòè "÷èñòîòó ïðåçèäåíòñêîãî çâàíèÿ".
Êîãî æå îæèäàåò óñïåõ 7 íîÿáðÿ? Íå èñêëþ÷åíî, ÷òî ãðàæäàíå áóäóò ðåøàòü ýòîò âîïðîñ ïðèìåðíî òàê æå, êàê ðåæèññåð Âóäè Àëëåí, èçâåñòíûé ñâîèìè "èíòåëëåêòóàëüíûìè êîìåäèÿìè". Îí äîëãî êîëåáàëñÿ, èáî, ïî åãî ñëîâàì, øëà "íåîáû÷àéíî óïîðíàÿ áîðüáà ìåæäó êàíäèäàòîì, êîòîðûé àáñîëþòíî íåñïîñîáåí óïðàâëÿòü ñòðàíîé (Áóø), è êàíäèäàòîì, êîòîðûé ñòàë áû çàìå÷àòåëüíûì ãëàâîé ãîñóäàðñòâà, åñëè áû íå îòñóòñòâèå îáàÿíèÿ è ãèáêîñòè (Ãîð)". Íî íà äíÿõ îí îáúÿâèë, ÷òî "ãîëîñóåò çà áåñöâåòíîãî êàíäèäàòà (Ãîðà)". Àëëåí ãîâîðèò, ÷òî â åãî ðåøåíèè ñûãðàëà ðîëü "ïîëèòè÷åñêàÿ ãåíèàëüíîñòü" Ãîðà - åãî âûáîð â âèöå-ïðåçèäåíòû åâðåÿ Äæîçåôà Ëèáåðìàíà. "Ëèáåðìàí âñå âðåìÿ îòçûâàåòñÿ î Áîãå â î÷åíü òåïëûõ âûðàæåíèÿõ, - îáúÿñíèë Âóäè. - Ðåñïóáëèêàíñêèé êàíäèäàò â âèöå-ïðåçèäåíòû Äèê ×åéíè òîæå çíàêîì ñ Áîãîì, íî íå òàê áëèçêî, êàê Ëèáåðìàí". À Áóø åãî îòâðàòèë òåì, ÷òî åãî ïîöåëóé ñ ÷åðíîêîæåé õîçÿéêîé òåëåøîó Îïðîé Óèíôðè áûë "÷èñòî êîíúþíêòóðíûì": îí öåëîâàë íå æåíùèíó, à îñîáó, êîòîðàÿ âëèÿåò íà íåáåëûé ýëåêòîðàò.
Òàêèå âîò àðãóìåíòû. Íî îíè íå õóæå è íå ëó÷øå ìíîãîãî èç òîãî, ÷òî ñåé÷àñ ïðèõîäèòñÿ ñëûøàòü, îò ñóãóáî ñåðüåçíûõ "ãîâîðÿùèõ ãîëîâ" - àíàëèòèêîâ, çàíèìàþùèõ â ýòè äíè ëüâèíóþ äîëþ òåëåâèçèîííîãî âðåìåíè.