Крис (Патрик Уилсон) - приятный и неброский молодой человек. Он работает менеджером в супермаркете, слегка переживает из-за проблем с тестем, скрывает от жены склонность к курению и говорит, что пока еще не готов стать отцом. Среднее звено, офисный планктон, тринадцать таких на дюжину, и единственное отличие Криса от других подобных - то, что его жена темнокожая, а он белый, чем отчасти и объясняются проблемы с тестем, уверенным, что в родственники ему попался слабак и нюня.
Абель (Сэмюэл Л. Джексон) - мужчина неприятный и запоминающийся. Он работает полицейским, носит в голове свод нерушимых правил, жену похоронил, детей держит в ежовых рукавицах, легко и не задумываясь ломает ребра правонарушителям и уверен, что белому человеку, на ком бы он ни женился и сколько бы рэпа ни слушал, черным не стать - а посему и не следует ему лезть на эту территорию, уже помеченную так, что не продохнешь.
Дышать в пространстве, где сходятся два этих персонажа, ставшие волею судьбы соседями, постепенно становится все тяжелее. Абель то ли проверяет Криса на прочность, то ли выживает, светя прожектором в окна спальни, бросая уничижительные фразы, походя подчеркивая отличие настоящего мужчины от ненастоящего. А в Калифорнии, где действие происходит, начался период пожаров, воздух горяч и душен и остатки хладнокровия растворяются в нем - усугубленным пожарами зноем с экрана, по счастью, не веет, но черный столб дыма, за которым наблюдает жена Криса, напоминает о том, как горят торфяники. В такие моменты переговоры не складываются, особенно между хищниками и травоядными.
Если объективно, то правда на стороне Криса. Но Лэйквью-террас - не то место, где обращают внимание на правду слабаков и нюнь, способных произнести разве что "А я буду, буду нудить, потому что мне больно и обидно!".
Расовый конфликт безусловно занимает в этой картине почетное место, и именно в Лэйквью лос-анджелесская полиция когда-то избила чернокожего Родни Кинга. Но фильм Нила ЛаБута скорее вообще о том, что стоит за выражением "я и другие" и есть ли шанс хоть как-то договориться людям, один из которых под словом "man" подразумевает "человек", а другой - "мужик". Однако Лэйквью-террас опять же не то место, где компромисс предпочитают победе, - и глупый Крис, уверенный в том, что победил и себя, и других, на самом деле окажется побежденным этим пространством, этими обстоятельствами, этими прин-ципами, которые вначале казались ему столь ужасными и столь неприемлемыми. Теперь вы наш, молодой человек, добро пожаловать.

Один из первых романов Федора Достоевского «Игрок», как известно, вполне автобиографичен. Великий писатель и сам страдал зависимостью от азартной игры: неоднократно посещая казино, в том числе и за границей,...