Ñòåïíîé âåòåð, íàëåòåâøèé ñ âåðõîâüåâ Äîíà, êàçàëîñü, ñ ðàäîñòüþ ðàçâåðíóë ïîëîòíèùå ìîðñêîãî Àíäðååâñêîãî ôëàãà. Ñ ãðàíèòíîãî êàìíÿ íà ñîáðàâøèõñÿ ñìîòðèò ìàòðîñ. Áåñêîçûðêà ñ ëåíòî÷êîé, íà íåé çíàêîìîå âñåì íàçâàíèå - "Âàðÿã". Íà ýòîì êîðàáëå è ñëóæèë ðîñëûé è êðåïêèé êðåñòüÿíñêèé ñûí Âàñèëèé Áàêàëîâ. Åìó ïîâåçëî: îí îñòàëñÿ æèâ, áëàãîïîëó÷íî âåðíóëñÿ äîìîé â âîðîíåæñêîå ñåëî Êîëîäÿæíîå. Åãî äî÷ü - Ìàðèÿ Âàñèëüåâíà Êîëåñíèêîâà - ðàññêàçûâàåò: "Îòåö âñåãäà äîáðûì ñëîâîì âñïîìèíàë êîìàíäèðà êðåéñåðà Âñåâîëîäà Ôåäîðîâè÷à Ðóäíåâà. Áåðåæíî õðàíèë ñåðåáðÿíóþ ëîæêó - ïàìÿòü î ïðèåìå â öàðñêîì äâîðöå. À â ñîâåòñêîå âðåìÿ îí ðàáîòàë â êîëõîçå. Õàðàêòåðîì áûë êðóòîé".
Óæå â 1954 ãîäó, êîãäà ñòðàíà òîðæåñòâåííî îòìå÷àëà 50-ëåòèå ïîäâèãà "Âàðÿãà", Âàñèëèÿ Áàêàëîâà ïðèãëàñèëè â Ìîñêâó è âðó÷èëè ìåäàëü "Çà îòâàãó". Ïðîæèë ìàòðîñ ñ "Âàðÿãà" 80 ëåò.