Âèíîâíûì ïûòàëèñü îáúÿâèòü ïîãèáøåãî: äåñêàòü, áûë ïüÿí, íàáðîñèëñÿ íà ÷åëîâåêà. Íî ýêñïåðòû íà ïîäëîã íå ïîøëè, óñòàíîâèâ, ÷òî Òàðàñ íå ïèë, à ñòðåëÿëè â íåãî ñçàäè. Òîãäà ïîñðåäíèêè ïðåäëîæèëè Íàòàëüå áîëüøèå äåíüãè - ÷òîáû ñìÿã÷èëà èñê è íå äîáèâàëàñü ïðàâäû. Íî îíà ñêàçàëà, ÷òî ÷åñòüþ ìóæà íå òîðãóåò.
- Ñ óòðà äî íî÷è ïëàêàëà è íèêîãî íå õîòåëà âèäåòü, - ïðèçíàåòñÿ æåíùèíà ÷åòûðå ãîäà ñïóñòÿ. - Íî âûæèëà, î÷åâèäíî, ïîòîìó, ÷òî êàæäûé äåíü åçäèëà â ïðîêóðàòóðó ñî ñâîèìè äîêàçàòåëüñòâàìè. ß òîãäà ïåðåáðàëàñü ñ äåòüìè ê ìàìå â ñåëî - ñòàðøåìó ñûíó áûëî òðè ñ ïîëîâèíîé ãîäèêà, à ìëàäøåíüêîìó òîëüêî øåñòü ìåñÿöåâ. È âñå ðîäñòâåííèêè ïîìîãàëè ìíå êàê ìîãëè.
Ïàðåíü, óáèâøèé ñîòðóäíèêà ìèëèöèè, ïîëó÷èë ÷åòûðå ãîäà òþðüìû, íî ÷åðåç 11 ìåñÿöåâ âûøåë íà âîëþ ïî àìíèñòèè. Íè÷åãî íå äàëè îáðàùåíèÿ Íàòàëüè â âûñøèå ñóäåáíûå èíñòàíöèè. È òîãäà âîçìóùåííàÿ âäîâà ðåøèëà, ÷òî... ñàìà ïîéäåò îõðàíÿòü çàêîí.
Ê íà÷àëüíèêó óïðàâëåíèÿ ãîññëóæáû îõðàíû ïðè îáëàñòíîì ÓÌÂÄ îíà øëà, òâåðäî çíàÿ, ÷åãî õî÷åò:
- Äàéòå íàïðàâëåíèå â èíñòèòóò âíóòðåííèõ äåë. ß ðåøèëà áûòü ñëåäîâàòåëåì.
Íàòàëüÿ âûäåðæàëà ñîáåñåäîâàíèÿ, íàëåãëà íà ñïåöïðåäìåòû è ïîñòóïèëà íà çàî÷íîå îòäåëåíèå þðèäè÷åñêîãî ôàêóëüòåòà.
Âñêîðå âíîâü ïîÿâèëàñü â êàáèíåòå ïîëêîâíèêà:
- Ïîìîãèòå óñòðîèòüñÿ íà ðàáîòó â ìèëèöèþ.
- Íàòàøà, òû õîòü ïðåäñòàâëÿåøü, ÷òî ýòî çà òðóä? - èçóìèëñÿ íà÷àëüíèê. - Çàíèìàéñÿ ëó÷øå ñâîåé ìóçûêîé!
Âíà÷àëå â øêîëå ìèëèöèè, êîòîðóþ êîãäà-òî îêîí÷èë Òàðàñ, åé îòêàçàëè. Íî ñðàáîòàëè ðàñïîðÿæåíèÿ ñâûøå è ìåäñïðàâêè î çäîðîâüå. Ïðîáëåìà âûøëà òîëüêî ñ âåñîì: íå õâàòàëî äî ñòàíäàðòà ïÿòè êèëîãðàììîâ, êîòîðûå ïðèøëîñü íàáðàòü áëàãîäàðÿ óñèëåííîìó ïèòàíèþ. Íî ïîñòóïèëà - è íà÷àëàñü æèçíü íà èçíîñ. Ñ óòðà áåãîì îòâîäèëà â ñàäèê ìàëûøà (äðóãîãî îñòàâèëà ó ìàìû íà ñåëå), à ïîòîì íà÷èíàëèñü êèëîìåòðîâûå êðîññû, ïîñòðîåíèÿ, ôèçïîäãîòîâêà - áåç ñêèäîê, êàê ó ìóæ÷èí, íàäî áûëî îòæàòüñÿ 60 ðàç! Äîìîé ïðèõîäèëà ïîëóìåðòâàÿ, áîëåëà êàæäàÿ êîñòî÷êà, îäíàêî ãëàâíûå èñïûòàíèÿ áûëè âïåðåäè, êîãäà íà÷àëèñü óðîêè ðóêîïàøíîãî áîÿ. Ïðèåìû ñàìáî óêðàøàëè ñèíÿêàìè òåëî, íå ñëóøàëèñü ðóêè è íîãè. Íî ÷åðåç ïîëãîäà ó÷åáû Íàòàëüÿ ñ óäèâëåíèåì ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî íèêîãäà íå îùóùàëà ñåáÿ òàêîé çäîðîâîé, êàê ïîñëå ìèëèöåéñêîé øêîëû.
- Âû æå õîòèòå áûòü ñëåäîâàòåëåì, çà÷åì âàì íàøà ïàòðóëüíî-ïîñòîâàÿ ñëóæáà? - ñïðîñèë åå êîìàíäèð, ñäåëàâ ïîñëåäíþþ ïîïûòêó îòãîâîðèòü "áåëóþ âîðîíó" îò îïàñíîé ðàáîòû.
Íî îíà õîòåëà ïðîéòè äîðîãàìè ñâîåãî Òàðàñà. Ñìåëî çàõîäèëà â òåìíûå ïîäúåçäû, ïðåñëåäîâàëà ãðàáèòåëåé, õóëèãàíîâ, âûÿâëÿëà íàðêîìàíîâ. Ïîñëå òðåõ óñïåøíûõ îïåðàöèé Íàòàëüå Êóõòî ïðèñâîèëè çâàíèå ñåðæàíòà ìèëèöèè.
- Ñòðàõà íå èñïûòûâàþ, - ãîâîðèò Íàòàëüÿ, - íî òîëüêî ïîðàáîòàâ â ïàòðóëå, ïîíèìàþ, ÷òî â ìèëèöèè íà ëþáîì ïîñòó ÷åëîâåê ðèñêóåò âñåì, è ÷àùå âñåãî æèçíüþ.
Íåäàâíî ìèëèöåéñêîå âåäîìñòâî âûäåëèëî âäîâå îäíîêîìíàòíóþ êâàðòèðó. Áûâøèå ñîñåäêè ïî îáùåæèòèþ íå óäåðæàëèñü îò çàâèñòëèâûõ óïðåêîâ: "Âåçåò òåáå, Íàòàøêà, ÷òî íè çàäóìàåøü, âñåãî äîáüåøüñÿ".
Íà ÷òî æåíùèíà ñ ãðóñòüþ îòâåòèëà: "Çàáåðèòå âñå - òîëüêî âåðíèòå ìóæà!"...