Âïåðâûå âîçáóäèòåëÿ ýòîé áîëåçíè âûäåëèëè â èþëå 1979 ãîäà â Ôèëàäåëüôèè, êîãäà â îäíîì èç ìåñòíûõ îòåëåé èç 4400 ó÷àñòíèêîâ ñúåçäà âåòåðàíîâ "Àìåðèêàíñêîãî ëåãèîíà" çàáîëåë 221, 34 èç íèõ óìåðëè. Ïðè âñêðûòèè îáíàðóæèëè íåèçâåñòíûé äîñåëå ìèêðîá Legionella pneumophillia, êîòîðûé è âûçâàë òÿæåëåéøóþ ôîðìó âîñïàëåíèÿ ëåãêèõ. Âûÿñíèëîñü, ÷òî ðàñïëîäèëñÿ îí â ñèñòåìå êîíäèöèîíèðîâàíèÿ, îò íåãî ïîñòðàäàëè íå òîëüêî ëåãèîíåðû, â ÷åñòü êîòîðûõ áîëåçíü ïîëó÷èëà íàçâàíèå, íî è äðóãèå æèëüöû îòåëÿ, è äàæå ïðîõîæèå, ïðîõîäèâøèå ìèìî ðàñïàõíóòûõ äâåðåé ãîñòèíèöû.
Ìèêðîá L.pneumophillia, åñòåñòâåííûé îáèòàòåëü ïðåñíûõ âîäîåìîâ, îõîòíî ïðèæèëñÿ â ñèñòåìàõ êîíäèöèîíèðîâàíèÿ, äóøàõ, âîäîïðîâîäàõ - òàì, ãäå ñêàïëèâàåòñÿ òåïëàÿ ïðåñíàÿ âîäà, ïîòîìó ëåãèîíåëëåç íàçûâàþò åùå áîëåçíüþ öèâèëèçàöèè.
Çà ïîñëåäíèå 30 ëåò â ìèðå çàôèêñèðîâàíî îêîëî 200 âñïûøåê ëåãèîíåëëåçà. Äî ñèõ ïîð â Ðîññèè ìàññîâîå çàáîëåâàíèå áîëåçíüþ ëåãèîíåðîâ îòìå÷àëîñü îäíàæäû: â àïðåëå 1987 ãîäà â Àðìàâèðå ó 100 ñîòðóäíèêîâ çàâîäà ðåçèíîâûõ èçäåëèé, îáîøëîñü áåç ëåòàëüíûõ èñõîäîâ, èñòî÷íèêîì çàðàæåíèÿ ïîñëóæèëà ñèñòåìà êîíäèöèîíèðîâàíèÿ è äóøåâûå óñòàíîâêè. Òîãäà äèàãíîç "ëåãèîíåëëåçíàÿ ïíåâìîíèÿ" ïîñòàâèëè ëèøü ÷åðåç ïîëòîðà ìåñÿöà ïîñëå îáðàùåíèÿ ïåðâûõ áîëüíûõ.
 Âåðõíåé Ïûøìå äëÿ ýòîãî ïîòðåáîâàëîñü äâå íåäåëè. Ñåé÷àñ â ìåñòíóþ áîëüíèöó ãîñïèòàëèçèðîâàíû 110 ÷åëîâåê â âîçðàñòå îò 18 äî 81 ãîäà. Íà äàííûé ìîìåíò îò áîëåçíè ëåãèîíåðîâ ñêîí÷àëèñü ÷åòâåðî.
- Áóäóò è åùå áîëüíûå, - îáåùàåò ãëàâíûé ñàíèòàðíûé âðà÷ Ðîññèè Ãåííàäèé Îíèùåíêî. - Íàøà çàäà÷à - êóïèðîâàòü âñåõ. Ìû äîëæíû âûÿâèòü äàæå òåõ, êòî ñàì ê íàì íå ïîñ÷èòàåò íóæíûì îáðàòèòüñÿ... Ëåãèîíåëëåç â ëåãêîé ôîðìå âûçûâàåò êàøåëü, áîëü â ãîðëå, ëåãêóþ ëèõîðàäêó, òåìïåðàòóðà ìîæåò îñòàâàòüñÿ â íîðìå, - ðåäêèé áîëüíîé ïîéäåò ê âðà÷ó ñ òàêèìè ñèìïòîìàìè, ïîõîæèìè íà îáûêíîâåííóþ ïðîñòóäó. Ïîýòîìó ñåé÷àñ ìåäèêè îáõîäÿò ñ îñìîòðàìè âñåõ æèòåëåé Âåðõíåé Ïûøìû, ïðîâåðÿþò äåòñêèå ëàãåðÿ è áëèæàéøèå íàñåëåííûå ïóíêòû.
Ïåðâîíà÷àëüíî ïðè÷èíîé çàáîëåâàíèÿ âðà÷è íàçûâàëè ðåçêîå èçìåíåíèå ïîãîäû: ãîðîæàíå íà æàðå óâëåêëèñü õîëîäíûìè íàïèòêàìè. Óðàëüöû æå ìãíîâåííî âñïîìíèëè è ïðî ýïèäåìèþ ñèáèðñêîé ÿçâû â Ñâåðäëîâñêå, âûçâàííóþ óòå÷êîé èç âîåííîé áàêëàáîðàòîðèè, è ïðî "ïòè÷èé ãðèïï". Îäíàêî ëàáîðàòîðíûå èññëåäîâàíèÿ âûÿâèëè âîçáóäèòåëÿ è îãðàíè÷èëè èñòî÷íèê çàðàæåíèÿ âîäíîé ñðåäîé.
- Çàáîëåâàíèå íîñèò ëîêàëüíûé õàðàêòåð, îíî îãðàíè÷åíî òåððèòîðèåé Âåðõíåé Ïûøìû, - ñîîáùèë îáëàñòíîé ìèíèñòð çäðàâîîõðàíåíèÿ Ìèõàèë Ñêëÿð. - Ïî ìíåíèþ ñïåöèàëèñòîâ, â íàøåì ñëó÷àå æèòåëè ãîðîäà çàðàçèëèñü ÷åðåç ñèñòåìó ãîðÿ÷åãî âîäîñíàáæåíèÿ.
Ïðåäïîëîæèòåëüíî ìèêðîá ðàçìíîæèëñÿ â âîäîïðîâîäå ïîñëå î÷åðåäíûõ îïðåññîâîê. Âåðîÿòíî, ñýêîíîìèëè íà äåçèíôåêöèè - è ñèñòåìà âîäîñíàáæåíèÿ ïðåâðàòèëàñü â áàêòåðèîëîãè÷åñêîå îðóæèå.
Êàê ïîÿñíèëè ñïåöèàëèñòû, äëÿ çàðàæåíèÿ ëåãèîíåëëåçîì äîñòàòî÷íî âäîõíóòü âîäÿíóþ ïûëü äàæå ïðè ìûòüå ðóê. Îò ÷åëîâåêà ê ÷åëîâåêó áîëåçíü íå ïåðåäàåòñÿ. Ïî ïðîñüáå âðà÷åé, ãîðÿ÷óþ âîäó â Ïûøìå îòêëþ÷èëè. Ñàíèòàðíàÿ ñëóæáà ïðîâîäèò òîòàëüíóþ äåçèíôåêöèþ âîäîïðîâîäà.  ïûøìèíñêóþ áîëüíèöó äëÿ îáåñïå÷åíèÿ êðóãëîñóòî÷íîãî äåæóðñòâà íàïðàâëåíû âðà÷è (ïóëüìîíîëîãè, ðåàíèìàòîëîãè, ðåíòãåíîëîãè, èíôåêöèîíèñòû, áàêòåðèîëîãè) è ìåäñåñòðû èç íåñêîëüêèõ îáëàñòíûõ áîëüíèö. Ñïåöèàëèñòû áóäóò ñëåäèòü çà ñîñòîÿíèåì çäîðîâüÿ âñåõ, êòî ïåðåíåñåò ëåãèîíåëëåç. Íî òî÷íîå êîëè÷åñòâî çàáîëåâøèõ äî ñèõ ïîð îñòàåòñÿ íåèçâåñòíûì, íîâûå áîëüíûå ïðîäîëæàþò ïîñòóïàòü. Èíêóáàöèîííûé ïåðèîä áîëåçíè - 10 ñóòîê.
Ïðîêóðàòóðà âîçáóäèëà óãîëîâíîå äåëî ïî ñòàòüå "Ïðè÷èíåíèå ñìåðòè ïî íåîñòîðîæíîñòè" ïî ôàêòó ìàññîâîãî çàáîëåâàíèÿ.