Îáñòîÿòåëüñòâà ãèáåëè Øóêøèíà ïîäðîáíî îïèñàíû è ðàññêàçàíû òåìè, êòî âìåñòå ñ íèì ó÷àñòâîâàë â ñúåìêàõ ôèëüìà Ñåðãåÿ Áîíäàð÷óêà "Îíè ñðàæàëèñü çà Ðîäèíó". Âíåçàïíàÿ ñìåðòü ìíîãèì êàçàëàñü ïî÷òè íåîáúÿñíèìîé. È íåìàëî ôàíòàñòè÷åñêèõ ñëóõîâ çàêëóáèëîñü âîêðóã íåå. Ãîâîðèëè äàæå, ÷òî Øóêøèíà îòðàâèëè.
Íî çà÷åì ÿä, åñëè, êàê óñòàíîâèëî âñêðûòèå, ñåðäöå 40-ëåòíåãî ÷åëîâåêà áûëî òàê èçíîøåíî, ÷òî âðà÷ áûë ïîðàæåí: êàê âîîáùå ìîæíî áûëî æèòü ñ òàêèì ñåðäöåì?
Øóêøèí áûë èçðàíåí â íåïðåðûâíûõ áîðåíèÿõ çà ñâîå ïðàâî õóäîæíèêà òâîðèòü ïî çàêîíàì, èì ñàìèì íàä ñîáîþ ïðèçíàííûì. Îäíàêî ýòî ïðàâî òîãäà áûëî äëÿ îäíèõ íåïðèåìëåìî, à äëÿ äðóãèõ ïðîñòî íåâåäîìî.
Íà êàêîì-òî ïîëóçàêðûòîì ïðîñìîòðå "Êàëèíû êðàñíîé", åùå äî åå âûõîäà íà ýêðàíû, ÿ óñëûøàë îòçûâ îäíîãî èç êèíåìàòîãðàôè÷åñêèõ ÷èíîâíèêîâ: "À çà÷åì íàì ôèëüì î áûâøåì óãîëîâíèêå?" ß óæàñíóëñÿ: ýòî áûëî íå òîëüêî íåïîíèìàíèå èñòèííîãî ñìûñëà êàðòèíû, íî è ïðÿìàÿ óãðîçà åå ñóäüáå.  òîò æå âå÷åð ÿ íàïèñàë âîñòîðæåííóþ ðåöåíçèþ äëÿ "Ïðàâäû", â êîòîðîé òîãäà ðàáîòàë, è óáåäèë ñåêðåòàðèàò ðåäàêöèè çàñëàòü ñòàòüþ â íàáîð. Íî âîêðóã åùå íå ïîêàçàííîãî íàðîäó ôèëüìà óæå îùóùàëàñü âñå áîëåå ñãóùàâøàÿñÿ àòìîñôåðà íà÷àëüñòâåííîãî îòòîðæåíèÿ è âðàæäåáíîñòè. Áûëî òðåâîæíî: íåóæåëè ôèëüì çàïðåòÿò? Âñå, êàçàëîñü, øëî ê òîìó.
È âîò â âîñêðåñåíüå íà óòðåííåì çàñåäàíèè ðåäêîëëåãèè îäèí èç çàìåñòèòåëåé ãëàâíîãî ðåäàêòîðà, óâèäåâ ðåöåíçèþ íà ãîòîâÿùåéñÿ ê ïå÷àòè ãàçåòíîé ïîëîñå, âîçìóòèëñÿ: "×òî ýòî ìû ðàñõâàëèâàåì ôèëüì Øóêøèíà, êîòîðûé ñíÿò ñ ýêðàíà?" Ãëàâíûé ðåäàêòîð ñïðîñèë ìåíÿ: "Âû ìîæåòå ïðîâåðèòü: ñíÿò ôèëüì ñ ïðîêàòà èëè íåò?" ß ïîøåë â åãî êàáèíåò è ïîçâîíèë ïî "âåðòóøêå" çíàêîìîìó èç îòäåëà êóëüòóðû ÖÊ: "ß çàäàì âàì îäèí âîïðîñ, à âû îòâåòüòå êðàòêî - òîëüêî "äà" èëè "íåò": "Êàëèíà êðàñíàÿ" ñíÿòà ñ ýêðàíà?" - "Íåò", - îòâåòèë îí è õîòåë åùå ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ÿ ñòðåìèòåëüíî ïîëîæèë òðóáêó. Ïî÷åìó? - ìîæåò ñïðîñèòü ÷èòàòåëü. À ïîòîìó, ÷òî åñëè á îí ñäåëàë êàêèå-íèáóäü îãîâîðêè èëè, íå äàé Áîã, íà÷àë êðèòèêîâàòü êàðòèíó, ÿ áûë áû âûíóæäåí äîëîæèòü åãî ìíåíèå ðåäêîëëåãèè, è òîãäà...
À óæå ÷åðåç äâà äíÿ îêàçàëîñü, ÷òî ó âðàæäåáíîãî Øóêøèíó ÷ëåíà ðåäêîëëåãèè "Ïðàâäû" îêàçàëèñü "åäèíîìûøëåííèêè" è ñðåäè, òàê ñêàçàòü, ðÿäîâûõ çðèòåëåé... ß ñòîÿë íà ïî÷òå â î÷åðåäè, ÷òîáû ïîñëàòü òåëåãðàììó. Ñîòðóäíèöà íå ðàçîáðàëà ìîåé ïîäïèñè è ïîïðîñèëà óòî÷íèòü ôàìèëèþ. ß íàçâàëñÿ, è òóò çà ìîåé ñïèíîé ðàçäàëñÿ ÷åé-òî ãðîçíûé, âîçìóùåííûé ãîëîñ: "À, òàê ýòî âû ðàñõâàëèâàåòå áàíäèòîâ è èõ áàíäèòñêèå ôèëüìû!" ß ïîâåðíóëñÿ ê îáëè÷èòåëþ. Íà íåì áûëà ñòàðàÿ îôèöåðñêàÿ øèíåëü.
À çà äåñÿòü ëåò äî ýòèõ ñîáûòèé, â 1964 ãîäó, äîâåëîñü ïðèíÿòü ó÷àñòèå â ñóäüáå ïåðâîé êàðòèíû ðåæèññåðà Øóêøèíà "Æèâåò òàêîé ïàðåíü". Õîäèëè ñëóõè, ÷òî "òàì", íàâåðõó, îíà íå ïîëó÷èëà îäîáðåíèÿ: ìîë, êòî ýòîò ïàðåíü? Ó íàñ åñòü ãåðîè òðóäà, ïåðåäîâûå êîëõîçíèêè, êîìñîìîëüöû è ò. ä., à òóò êàêîé-òî òàêîé ïàðåíü? È âûõîä ôèëüìà íà ýêðàíû ïðèòîðìîçèëñÿ. Íàäî áûëî êàê-òî ïîääåðæàòü òàëàíòëèâûé ðåæèññåðñêèé äåáþò. Ïîäóìàëîñü: ñòîèò îðãàíèçîâàòü ïðîñìîòð è îáñóæäåíèå ôèëüìà â êàêîì-íèáóäü êðóïíîì ðàáî÷åì êîëëåêòèâå. Ê ìíåíèþ ëþäåé òðóäà òîãäà ìîãëè âñå-òàêè ïðèñëóøèâàòüñÿ...
Âìåñòå ñ êîððåñïîíäåíòîì "Ïðàâäû" â Âîðîíåæå Íèêîëàåì Ïå÷åðñêèì è ïðè ïîääåðæêå Ñîþçà æóðíàëèñòîâ, â êîòîðîì ÿ òîãäà âîçãëàâëÿë ñåêöèþ êðèòèêîâ òåàòðà è êèíî, ìû óñòðîèëè âûåçä ñúåìî÷íîé ãðóïïû êàðòèíû â ýòîò ãîðîä, íà çàâîä ñèíòåòè÷åñêîãî êàó÷óêà.
Ïîåõàë è Âàñèëèé Ìàêàðîâè÷. Îí î÷åíü âîëíîâàëñÿ çà ñóäüáó ñâîåãî äåòèùà, è ìû ñ íèì, îêàçàâøèñü â îäíîì êóïå, ïðîãîâîðèëè îá ýòîì âñþ íî÷ü. Ó íåãî õîäèëè æåëâàêè, êîãäà îí ïîìèíàë öåíçîðîâ è ðåäàêòîðîâ, êîòîðûå òðåáîâàëè, ÷òîáû ãåðîè ëèòåðàòóðû è êèíî äåéñòâîâàëè ïî èõ, ðåäàêòîðñêîé, óêàçêå. Âîò îí è íàçâàë ñâîþ êàðòèíó ïîëåìè÷åñêè - "Æèâåò òàêîé ïàðåíü".
À ïîòîì íà çàâîäå Âàñèëèé Ìàêàðîâè÷ äàæå ïîáëåäíåë îò âîëíåíèÿ, êîãäà íàäî áûëî âûõîäèòü íà ñöåíó ïîñëå ïðîñìîòðà êàðòèíû. Íî îáñóæäåíèå ïðîøëî îæèâëåííî è äîáðîæåëàòåëüíî, õîòÿ íåêîòîðûå èç âûñòóïàâøèõ òîæå íåäîóìåâàëè: êàêîé, ìîë, ãåðîé ýòîò Ïàøêà Êîëîêîëüíèêîâ - ïîëîæèòåëüíûé èëè îòðèöàòåëüíûé?..
×åðåç íåñêîëüêî äíåé â "Ïðàâäå" áûë îïóáëèêîâàí ìàòåðèàë î òîì, êàê ñìîòðåë è îáñóæäàë êîëëåêòèâ âîðîíåæñêîãî çàâîäà íîâûé ôèëüì Âàñèëèÿ Øóêøèíà.
Êàðòèíå îòêðûâàëàñü äîðîãà íà ýêðàí...
À âîò îñóùåñòâèòü ïîñòàíîâêó ñâîåãî ãëàâíîãî ôèëüìà "ß ïðèøåë äàòü âàì âîëþ" Øóêøèíó äîëãî íå äàâàëè. Ïðàâäà, ïîñëå íåáûâàëîãî óñïåõà "Êàëèíû êðàñíîé" ðàçðåøèëè íà÷àòü ïîñòàíîâêó. Íî ýòî ïðîèçîøëî çà íåñêîëüêî äíåé äî åãî ãèáåëè.