Изюминкой любого цирка являются выступления дрессированных зверей. Публика давно привыкла к танцующим на арене собачкам, гарцующим лошадям, даже тигры и слоны стали привычными для зрителей. А вот дрессировать ежей не каждый возьмется. Тем не менее, пугливые зверьки, которых и в лесу-то днем с огнем не сыщешь, при свете софитов и под гром аплодисментов могут с легкостью балансировать на воздушном шаре.
Таланты от природы
Несколько лет назад звездами манежа одного из известных московских цирков были ежи, которых воспитал дрессировщик Николай Яшуков. Его подопечные работали не за лакомство, они были прирожденными артистами — могли выполнять трюки без предварительной тренировки. И Николай в них был уверен на сто процентов, он выступал с ними на разных аренах больше 20 лет.
С годами дрессировщик выработал свой фирменный способ набора труппы. «Чтобы найти будущих звезд цирка, я обычно выходил в лес с фонариком, — вспоминает Яшуков. — Почему ночью? Потому что ежи — ночные охотники, днем они обычно отсыпаются. Если слышал шорох поблизости, светил фонариком. Когда находил ежика, яркий луч направлял ему прямо на мордочку. Зверек останавливался, смотрел на меня, словно размышлял, а потом давал деру. И вот если он не сворачивался в клубок, тогда было понятно, что из такого будет толк. Если же свернулся в клубок — все, не артист. Поначалу я брал всех подряд, приносил их в корзине домой, но такие зверьки все равно оставались неконтактными. Приходилось искать более любопытных».
Другой важный момент — возраст. Для обучения лучше всего подходят молодые животные — год-полтора. Отличить их можно по цвету шерстки: у старого ежа она темно-коричневая, у молодого — светлая. К сожалению, век ежей короткий — в природе они живут до семи лет.
Как скоро из колючего лесного зверька получится профессиональный цирковой артист, зависит исключительно от индивидуальных способностей. Николай Яшуков убежден, что ежи — умнейшие создания. «У меня был трюк, когда еж проходил через забор, раздвинув планочки, — рассказывает дрессировщик. — Так вот я прямо так и говорил ему: проходи, смелее, думай. Ежи без подкорма работают, поэтому расчет только на природную сообразительность. Причем уговаривать колючего артиста нужно очень осторожно, чтобы не испугался. И ни в коем случае не давить и не заставлять — только лаской, он сам сообразит. Причем стоит ежу один раз исполнить трюк, считай, запомнил. У нас знаете даже как случалось? На каком-нибудь представлении зритель из первого ряда не удержится, на руки возьмет или осторожно его носа коснется, есть такие любители, так на следующем спектакле еж останавливался именно в том самом месте, где его брали на руки. Замирал и ждал действа. Приходилось во время репетиций между спектаклями отучать его, чтобы не останавливался».
Капризные питомцы
Мода на экзотических питомцев не обошла стороной и ежей. В последнее время их довольно часто заводят вместо собак и кошек. Но надо четко понимать, что ежи — лесные жители. Поэтому, чтобы создать для них приемлемые условия обитания, нужно очень хорошо постараться.
Что касается питания, здесь проблем не будет - ежи всеядны. На вольных просторах они уминают все, что движется и помещается в желудок, — гусениц, жуков, мышей. При случае ежи могут полакомиться и рептилиями. Легкой добычей для них становятся животные, впавшие в спячку. Домашние ежи с удовольствием едят любые молочные продукты — молоко, кефир, сливки, творог. Также их можно побаловать мадагаскарскими тараканами и сверчками, которых продают в зоомагазинах.
Комфортную среду обитания для ежей создать сложнее. Зоопсихологи считают, что они подходят для тех людей, кто достаточно терпелив. Во-первых, за ежами нужен глаз да глаз. Они очень любят находить в квартире укромные места, но вылезти из них потом не всегда могут. Во-вторых, в природе ежи впадают в спячку, и если с сокращением светового дня и похолоданием у них запустится механизм отхода ко сну, выйти из него будет сложно. И наконец, эти питомцы — ночные жители. Днем они обычно отсыпаются, а ночью выходят на охоту. Поэтому, решив выбрать себе такого экзота, лучше сто раз взвесить все за и против.
