Äëÿ êàæäîé ãóáåðíèè Ðîññèè áûëî õàðàêòåðíî ñâîå öâåòîâîå ðåøåíèå íå òîëüêî êîñòþìà, íî è åãî îòäåëêè. Ñåé÷àñ òðóäíî ïðåäñòàâèòü, ÷òî â íàðîäíîé îäåæäå èñïîëüçîâàëîñü áîëåå 100 îòòåíêîâ ðàçëè÷íûõ öâåòîâ! Íàçâàíèÿ íåêîòîðûõ íåïðèâû÷íû äëÿ óõà ñîâðåìåííîãî ÷åëîâåêà: àñïèäíûé, áóðíàòíûé, åðèííûé, æàðêèé, èíáèðíûé, ëàçîðåâûé, îáúÿðèííûé, îãíåííûé, òàóñèííûé, ÷åðâëåíûé, ÷óáàðûé, ÿðèííûé, öåíèííûé è äð. Ñàìûì èçëþáëåííûì öâåòîì áûë, êîíå÷íî æå, êðàñíûé. Íà÷èíàÿ ñ XVI âåêà â íàðîäíîì êîñòþìå èñïîëüçîâàëîñü ñâûøå 30 îòòåíêîâ êðàñíîãî öâåòà: ÷åðâ÷àòûé, ÷åðåìíûé, ñìîðîäîâûé, ìàêîâûé, áðóñíè÷íûé, êèðïè÷íûé è ò.ä.
Ñ÷èòàåòñÿ, ÷òî ñàìûå äðåâíèå èçîáðàæåíèÿ ðóññêîé îäåæäû, äîøåäøèå äî íàøåãî âðåìåíè, ñîõðàíèëèñü â "Èçáîðíèêå Ñâÿòîñëàâà" (1073 ã.) è íà ôðåñêàõ Ñîôèéñêîãî ñîáîðà â Êèåâå, à òàêæå Äìèòðèåâñêîãî ñîáîðà Âëàäèìèðà.
Ðóññêèé íàöèîíàëüíûé êîñòþì ôîðìèðîâàëñÿ â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ñòîëåòèé, èññëåäîâàòåëè ïîëàãàþò, ÷òî îñíîâíûå ÷åðòû ìóæñêîãî êîñòþìà áûëè çàëîæåíû åùå ñêèôàìè. Íî ìóæñêîé êîñòþì ðóññêèõ êðåñòüÿí îòëè÷àëñÿ îäíîòèïíîñòüþ è ñîñòîÿë èç ðóáàõè (ïîñëå ìîíãîëüñêîãî íàøåñòâèÿ - êîñîâîðîòêè), ïîÿñà, ïîðòîâ (íåøèðîêèõ, ïðèìåðíî íà ëàäîíü íèæå êîëåí), âåðõíåãî è íèæíåãî êàôòàíîâ, ãîëîâíîãî óáîðà è îáóâè - â îñíîâíîì ëàïòåé èëè ñàïîã. Ïîýòîìó î çàæèòî÷íîñòè ñåìüè, âêóñå è óðîâíå ìàñòåðñòâà êðåñòüÿíêè ìîæíî áûëî ñóäèòü òîëüêî ïî ïðàçäíè÷íîìó æåíñêîìó êîñòþìó.
 Ðîññèè ñóùåñòâîâàëî äâà òèïà æåíñêîãî ðóññêîãî êîñòþìà: ñåâåðíûé è þæíûé. Áîëåå èçâåñòåí ñåâåðîðóññêèé êîñòþì, ðàñïðîñòðàíåííûé òàêæå è â ñðåäíåé ïîëîñå, îñíîâîé êîòîðîãî áûë ñàðàôàí. Îñíîâó þæíîðóññêîãî æåíñêîãî êîñòþìà ñîñòàâëÿëà êëåò÷àòàÿ þáêà-ïîíåâà.  îáà òèïà êîñòþìîâ âõîäèëè: ðóáàõà, ïîÿñ, ïåðåäíèê, óêðàøåíèÿ è îáóâü. Äëÿ þæíîðóññêîãî êîñòþìà ãîëîâíûì óáîðîì ñëóæèëà "ñîðîêà". Ó ñåâåðîðóññêîãî êîñòþìà ãîëîâíûìè óáîðàìè áûëè: ïî ïðàçäíèêàì - êîêîøíèê, â áóäíè - ïîâîéíèê èëè êè÷êà. Ïîâåðõ þæíîðóññêîãî êîñòþìà íàäåâàëñÿ íàâåðøíèê - íàïëå÷íàÿ îäåæäà òèïà óêîðî÷åííîé ðóáàõè, ñåâåðîðóññêèé êîñòþì ïðèêðûâàëà äóøåãðåÿ. Íî ê íà÷àëó XX âåêà òðàäèöèîííóþ æåíñêóþ îäåæäó âûòåñíèëà "ïàðî÷êà" - þáêà è êîôòà.
Èçäðåâëå íàöèîíàëüíûé êîñòþì èçãîòàâëèâàëñÿ, êàê ñåé÷àñ ãîâîðÿò, èç ýêîëîãè÷åñêè ÷èñòûõ ìàòåðèàëîâ. Âîëîêíà äëÿ òêàíåé ïîëó÷àëè èçî ëüíà è êîíîïëè, ðåæå èç êðàïèâû. Äîìîòêàíîå ïîëîòíî â çàâèñèìîñòè îò òîëùèíû íèòåé ïîëó÷àëîñü ãðóáûì èëè òîíêèì. Õîëñòû ðàçëè÷àëèñü êàê ïî ôàêòóðå (çåðíèñòûå, ìàòîâûå, ïðîçðà÷íûå è ò.ï.), òàê è ïî òåõíèêå óçîðíîãî òêàíüÿ. Øèðîêî èñïîëüçîâàëîñü ïîëîòíî ñ âûïóêëûìè ãîðèçîíòàëüíûìè öâåòíûìè ïîëîñàìè, òàê íàçûâàåìîå áðàíîå òêàíüå. Èç õîëñòà ñâåòëî-ñåðîãî öâåòà (ñóðîâüÿ) îáû÷íî øèëè ðàáî÷óþ îäåæäó. Ïðàçäíè÷íûå îäåæäû èçãîòàâëèâàëèñü èç òîíêèõ îòáåëåííûõ ïîëîòåí, êîòîðûå ïîëó÷àëèñü â ðåçóëüòàòå âîçäåéñòâèÿ íà òêàíü çîëû, ñíåãà, âîäû è ñîëíå÷íûõ ëó÷åé.
Ñàìûì äðåâíèì ýëåìåíòîì ðóññêîãî êîñòþìà ÿâëÿåòñÿ ðóáàõà. Îïûòíàÿ ìàñòåðèöà ôîðìèðîâàëà îáðàç áóäóùåé ðóáàõè åùå â ïðîöåññå òêàíüÿ, êîãäà èçãîòàâëèâàëà íóæíîå êîëè÷åñòâî ïîëîòíèù ñîîòâåòñòâóþùåãî êà÷åñòâà è îðíàìåíòàöèè.
Ìóæñêèå ðóáàõè äëèíîé äî êîëåí øèëèñü èç äëèííûõ êóñêîâ ïîëîòíà, à æåíñêèå áûëè îòðåçíûìè, ïîïåðå÷íûé øîâ ðàñïîëàãàëñÿ âûøå òàëèè, íî íèæå óðîâíÿ ãðóäè. Âåðõíÿÿ ÷àñòü ðóáàõè íàçûâàëàñü "ðóêàâà", "ãðóäêà", íèæíÿÿ - "ñòàí", "ïîäñòàâà". Îáû÷íî îíè øèëèñü èç ðàçíûõ òêàíåé (ïî êà÷åñòâó è ïî ðèñóíêó), òàê êàê äëÿ âåðõíåé ÷àñòè áðàëè áîëåå äîáðîòíóþ è êðàñèâóþ òêàíü, ÷àñòî áðàíîå òêàíüå.
Äëÿ èçãîòîâëåíèÿ ðóáàøêè (â çàâèñèìîñòè îò øèðèíû òêàíè) òðåáîâàëîñü 3-4 ïîëîòíèùà: áîëüøèíñòâî ðóññêèõ æåíùèí íîñèëè ïî ñîâðåìåííûì ìåðêàì îäåæäó äî 48-ãî ðàçìåðà.  Ðîññèè îñîáåííî öåíèëîñü êðåïêîå òåëîñëîæåíèå, êîòîðîå ñâÿçûâàëîñü ñî çäîðîâüåì, ïîýòîìó, ÷òîáû âûãëÿäåòü ïîñîëèäíåå, ïî ïðàçäíèêàì êðåñòüÿíêè íåðåäêî íàäåâàëè ïî íåñêîëüêó ðóáàõ, ñàðàôàíîâ è ïàð ÷óëîê. Ìóæ÷èíû â ïðàçäíèêè òîæå íàðÿæàëèñü â íåñêîëüêî ðóáàõ è êàôòàíîâ.
Äëèíà æåíñêèõ ðóáàõ áûëà îò 70 äî 140 ñì, íî ÷àùå íîñèëè ðóáàõè äëèíîé 105-110 ñì. Ïîä ïîíåâó ðóáàõè øèëèñü äëèííåå, ÷åì ïîä ñàðàôàí, äëèííûå ðóáàõè (îò âîðîòà äî ïîëà - 130-135 ñì) íîñèëè òàêæå çèìîé. Îáû÷íî ïîëîòíèùà ñîåäèíÿëèñü ïî ïëå÷àì ïðè ïîìîùè âñòàâîê - ïîëèêîâ. Íà áîëåå äðåâíèõ ðóáàõàõ ïëå÷åâûõ âñòàâîê íå áûëî, ðóêàâ íà÷èíàëñÿ îò âîðîòà è çàêàí÷èâàëñÿ ó çàïÿñòüÿ. Ñïåðåäè íà ðóáàõå äåëàëñÿ ðàçðåç (ïàçóõà) äëèíîé 18-25 ñì.
Ðóêàâà ðóáàõè ñîñòîÿëè èç äâóõ ÷àñòåé: âåðõíÿÿ ïðåäñòàâëÿëà ñîáîé ïåðåãíóòîå âäîëü ïîëîòíèùå ïî äëèíå ðóêè, à íèæíÿÿ - êîñîé êëèí ïî÷òè âäîëü âñåé ðóêè. Ïðàçäíè÷íûå ðóáàõè, îñîáåííî â Ìîñêîâñêîé ãóáåðíèè, øèëèñü ñ î÷åíü äëèííûìè (èíîãäà áîëåå ìåòðà) ðóêàâàìè, ñîáèðàþùèìèñÿ ó çàïÿñòüÿ êðàñèâûìè ñêëàäêàìè.  îñîáûõ òîðæåñòâåííûõ ñëó÷àÿõ ðóêàâà ðàñïóñêàëè ïî÷òè äî çåìëè, à ðóêè ïðîñîâûâàëè â ñïåöèàëüíûå "îêîøå÷êè", ïðîðåçàííûå âûøå óðîâíÿ çàïÿñòüÿ. Ñáîêó, ìåæäó ðóêàâîì è ñòàíîì ðóáàõè, âñòàâëÿëèñü ëàñòîâèöû, îáû÷íî êâàäðàòíûå êóñêè òêàíè (èíîãäà èç êóìà÷à) ðàçìåðîì 10õ10 ñì. Ó ãîðëîâèíû òêàíü ñîáèðàëàñü â ìåëêèå ñêëàäêè, à íåâûñîêèé âîðîòíèê-ñòîéêà øèðèíîé 1-3 ñì çàñòåãèâàëñÿ íà ïóãîâèöó.
Äíè ïåðâîãî âûãîíà ñêîòà, ñåíîêîñà, îêîí÷àíèÿ æàòâû ñ÷èòàëèñü ïðàçäíè÷íûìè, è êðåñòüÿíêè íàðÿæàëèñü â ñïåöèàëüíûå ðóáàõè ñ áîãàòî óêðàøåííûìè ïîäîëàìè ("ïîêîñíûå", "ñåíîêîñíûå", "ïîæèâíûå" è ò.ï.). Øèðèíà óçîðà, óêðàøàâøåãî ïîäîë, èíîãäà ïðåâûøàëà 30 ñì. Îáû÷íî â ïðèäàíîå äåâóøêå äàâàëîñü íå ìåíåå 10 âûøèòûõ ðóáàõ, à ó áîãàòûõ íåâåñò òàêèõ ðóáàõ ìîãëî áûòü îêîëî 50.
Îðíàìåíò ñëóæèë íå òîëüêî óêðàøåíèåì, íî è ñâîåãî ðîäà îáåðåãîì. Ðóññêèå ìàñòåðèöû óìåëè "÷èòàòü" óçîðû, ïîñêîëüêó êàæäûé ýëåìåíò âûøèâêè èìåë çíà÷åíèå. Âîçìîæíî, íåêîòîðûå îðíàìåíòû áûëè äðåâíèìè ñëàâÿíñêèìè ïèñüìåíàìè, ñóùåñòâîâàâøèìè äî êèðèëëèöû, òåìè "÷åðòàìè è ðåçàìè", êîòîðûå óïîìèíàëèñü â Õ âåêå ÷åðíîðèçöåì Õðàáðîì. Ê ñîæàëåíèþ, óìåíèå "÷èòàòü óçîðû" áûëî óòðà÷åíî. Íåêîòîðûå èññëåäîâàòåëè ïðåäïîëàãàþò, ÷òî ðîìáû, ñâàñòèêà è êðóãè îçíà÷àëè ñîëíöå, êðåñò ÿâëÿëñÿ îõðàíèòåëüíûì ñèìâîëîì, äåðåâî îçíà÷àëî æèçíü, ëîìàíûå ëèíèè ñèìâîëèçèðîâàëè íåáåñíûå ñòèõèè, âîëíîîáðàçíûå - âîäó.
Íà Ðóñè êàæäàÿ æåíùèíà óìåëà øèòü è âûøèâàòü. Íå òîëüêî êðåñòüÿíêè, íî è äâîðÿíêè ñ ìàëîëåòñòâà îáó÷àëèñü ýòîìó íåõèòðîìó ðåìåñëó. Êàæäîé áûëè çíàêîìû øâû "âïåðåä èãîëêó", "çà èãîëêó", "ñòåáåëü÷àòûé", "øíóðîê", "êîçëèê","êðåñò", "ïîëóêðåñò" èëè "ðîñïèñü", ïåòåëü÷àòûé øîâ (äëÿ îáðàáîòêè êðàÿ òêàíè), "êîñè÷êà", "áåëàÿ ãëàäü", "ñ÷åòíàÿ ãëàäü", "âëàäèìèðñêèå øâû", à ïîçäíåå - "áîëãàðñêèé êðåñò", "òàìáóðíûé øîâ" è "öâåòíàÿ ãëàäü", à çîëîòîøâåè èñïîëüçîâàëè ñâîè âèäû øâîâ - "ëèòîé", "â ïðèêðåï" è äðóãèå. Äàâíî çàìå÷åíà ïðÿìàÿ ñâÿçü ìåæäó ðàáîòîé ìûøö êèñòåé ðóê, çäîðîâüåì è óìñòâåííûìè ñïîñîáíîñòÿìè ÷åëîâåêà, êðîìå òîãî, âûøèâàíèå òðåáîâàëî ñîñðåäîòî÷åííîñòè, óñèä÷èâîñòè è àêêóðàòíîñòè, òî åñòü òåõ êà÷åñòâ, êîòîðûå òàê íåîáõîäèìû â æèçíè.
Ðóññêèå ìàñòåðèöû âûøèâàëè øåëêîì (â îñíîâíîì øåëêîì-ñûðöîì), øåðñòÿíûìè, ëüíÿíûìè, çîëîòûìè, ñåðåáðÿíûìè è ìåäíûìè íèòÿìè, à íà÷èíàÿ ñ XIX âåêà - è õëîï÷àòîáóìàæíûìè íèòÿìè. Ðåäêèìè ìàòåðèàëàìè äëÿ âûøèâêè áûëè ñîëîìà è âîëîñ. Âîëîñàì ïðèïèñûâàëèñü ìàãè÷åñêèå ñâîéñòâà, èõ íåëüçÿ áûëî áðîñàòü íà çåìëþ.  çàïàäíûõ ðàéîíàõ Ðîññèè âîëîñû âïëåòàëèñü â òêàíü äëÿ "ñìåðòíîé" ðóáàõè, èìè íàáèâàëèñü ïîäóøêè, êîòîðûå çàòåì êëàëè â ãðîá.
Âûøèòàÿ ðóáàõà ñàìà ïî ñåáå áûëà îáåðåãîì, ñ÷èòàëîñü, ÷òî îðíàìåíò ïî âîðîòó, ñïóñêàþùèéñÿ ê ñåðäöó, ïî íèçó ðóêàâîâ è ïîäîëó ðóáàõè, çàùèùàåò îò çëûõ ñèë ãîëîâó, ðóêè, òóëîâèùå è íîãè.  íåêîòîðûõ ãóáåðíèÿõ íîâîðîæäåííîãî çàâîðà÷èâàëè â îòöîâñêóþ ðóáàøêó äî êðåùåíèÿ, à êðåñòèëè îáû÷íî â äåíü ðîæäåíèÿ èëè íà ñëåäóþùèé äåíü, ìëàäåíöà çàâîðà÷èâàëè â ïåëåíêè, ïðèãîòîâëåííûå èç ñòàðûõ ðóáàõ. Ñ÷èòàëîñü, ÷òî îí áóäåò íàõîäèòüñÿ ïîä çàùèòîé ñâîèõ ðîäèòåëåé, äà è òêàíü íîøåíûõ ðóáàøåê áûëà ìÿãêîé è õîðîøî âïèòûâàëà âëàãó. Íåðåäêî ðóáàõè äåëàëèñü íà ïîäêëàäêå, ñïóñêàþùåéñÿ îò ëèíèè ïëå÷à âíèç ïî ãðóäè è ñïèíå. Ýòà ïîäêëàäêà íàçûâàëàñü òàêèì èçâåñòíûì íàì, íî â äðóãîì çíà÷åíèè ñëîâîì - "ïîäîïëåêà".
Èññëåäîâàòåëÿìè óñòàíîâëåíî, ÷òî ïîíåâà "ñòàðøå" ñàðàôàíà, óïîìèíàíèÿ î íåé îòíîñÿòñÿ ê Õ âåêó. Ïåðâîíà÷àëüíî ïîíåâà ñîñòîÿëà èç òðåõ ïîëîòíèù äëèíîé ïðèìåðíî 70 ñì, ñêðåïëåííûõ âìåñòå äâóìÿ øâàìè è ñîáðàííûìè íà øíóðîê (ãàøíèê). Ïîçæå äîáàâèëîñü ÷åòâåðòîå ïîëîòíèùå, îíî îáû÷íî îòëè÷àëîñü ïî öâåòó èëè ôàêòóðå îò òðåõ îñòàëüíûõ. Ñàðàôàí ïîÿâèëñÿ â Ðîññèè íàìíîãî ïîçæå ïîíåâû.
Íî íå âñå çíàþò, ÷òî ñ XIV ïî XVII âåê ñàðàôàíîì íàçûâàëàñü íàðÿäíàÿ ðàñïàøíàÿ ìóæñêàÿ îäåæäà. Îäíàêî ìíîãèå èññëåäîâàòåëè ñêëîííû ñ÷èòàòü, ÷òî â òå äàâíèå âðåìåíà ñàðàôàíîì íàçûâàëàñü íå òîëüêî ìóæñêàÿ îäåæäà, íî è äîðîãàÿ òêàíü. Ïðèìåðíî ñ XVII âåêà ñàðàôàíû ñòàëè íîñèòü æåíùèíû.  çàæèòî÷íûõ ñåìüÿõ èõ øèëè èç ïàð÷è, øåëêà, áàðõàòà. Íàèáîëåå äðåâíèì ñ÷èòàåòñÿ ãëóõîé êîñîêëèííûé ñàðàôàí, êîòîðûé áûë ïðîñò â èçãîòîâëåíèè. Íà ñãèáå ïåðåãíóòîãî ïîïîëàì ïîëîòíèùà äåëàëè âûðåç äëÿ ãîëîâû, è ïîëó÷èâøèåñÿ òàêèì îáðàçîì ïåðåä è ñïèíêó ñàðàôàíà çàòåì ñîåäèíÿëè äîïîëíèòåëüíûìè êëèíüÿìè, êîòîðûå äåëàëè, ðàçðåçàÿ ïîëîòíèùà (îäíî èëè íåñêîëüêî) ïî äèàãîíàëè. Íàèáîëåå ñòàðèííûå îáðàçöû èìåëè ïðèøèòûå ñî ñïèíû "äëÿ ôàñîíà" äëèííûå óçêèå ðóêàâà. Èõ ëèáî çàòûêàëè çà ïîÿñ, ëèáî çàâÿçûâàëè íà ñïèíå óçëîì. Òàêèå ñàðàôàíû ñîõðàíèëèñü â Ïñêîâñêîé è Íîâãîðîäñêîé ãóáåðíèÿõ äî XIX âåêà.
Ïîçäíåå ïîÿâèëèñü "êðóãëûå" ìîñêîâñêèå ñàðàôàíû. Èõ øèëè èç íåñêîëüêèõ ïðÿìûõ ïîëîòíèù, ãóñòî ñîáðàííûõ â ñêëàäêè èëè ñáîðêè ó âåðõíåãî êðàÿ. Ñáîðêè ïðèêðûâàëèñü ïðÿìîé îáøèâêîé, ê êîòîðîé ïðèêðåïëÿëèñü ëÿìêè.
Âñåì èçâåñòíî î ãîíåíèè âî âðåìåíà Ïåòðà I íà íàöèîíàëüíóþ îäåæäó. Èìåííî â ïåòðîâñêèå âðåìåíà öàðñêèìè óêàçàìè áûëà çàïðåùåíà äîáû÷à æåì÷óãà è óêðàøåíèå îäåæäû çîëîòîì è ñåðåáðîì. Òîëüêî Åêàòåðèíà II îáðàòèëà âíèìàíèå íà íàöèîíàëüíûå îñîáåííîñòè ðóññêîãî êîñòþìà. À ïîñëå âîéíû ñ Íàïîëåîíîì, âñêîëûõíóâøåé âñå ñëîè ðîññèéñêîãî îáùåñòâà, ïðè äâîðå ñíîâà âîçíèê íåïîääåëüíûé èíòåðåñ êî âñåìó íàöèîíàëüíîìó. Ïî ñâèäåòåëüñòâó ñîâðåìåííèêîâ, íà áàëó 1 ÿíâàðÿ 1826 ãîäà èìïåðàòðèöà è ïðèäâîðíûå äàìû áûëè îäåòû â íàöèîíàëüíûå êîñòþìû. Íèêîëàé I çàêîíîì îò 27 ôåâðàëÿ 1834 ãîäà ââåë îáÿçàòåëüíîå íîøåíèå ïðèäâîðíîãî æåíñêîãî êîñòþìà, ñîçäàííîãî íà îñíîâå íàðîäíîãî êîñòþìà. Ïî öâåòó âåðõíåãî ðàñïàøíîãî ïëàòüÿ ïðèäâîðíîé äàìû ìîæíî áûëî îïðåäåëèòü çàíèìàåìóþ åþ ïðèäâîðíóþ äîëæíîñòü. Äëÿ çàìóæíèõ æåíùèí ãîëîâíûì óáîðîì ñëóæèë ïîâîéíèê èëè êîêîøíèê, äåâóøêè íîñèëè ïîâÿçêè ñ áåëîé âóàëüþ. Ïðèäâîðíûé êîñòþì â îòëè÷èå îò íàðîäíîãî áûë ñèëüíî çàóæåí â òàëèè, íî òåì íå ìåíåå "îôðàíöóæåííûå ñàðàôàíû", êàê ìåòêî èõ îêðåñòèëè ñîâðåìåííèêè, ñîõðàíèëèñü äî 1917 ãîäà.