Äëÿ Êðåãåëÿ ðàçáîéíè÷üÿ æèçíü çàêîí÷èëàñü âûíåñåíèåì ñìåðòíîãî ïðèãîâîðà, êîòîðûé âñêîðå çàìåíèëè ïîæèçíåííûì çàêëþ÷åíèåì. À çàòåì è âîâñå ïðîèçîøëî "÷óäî": ïîñëå ïåðåñìîòðà äåëà ïîæèçíåííûé ñðîê "ïðåâðàòèëñÿ" â 20-ëåòíþþ îòñèäêó â êîëîíèè ñòðîãîãî ðåæèìà. Òåïåðü ê Ñåðãåþ ïðèåçæàþò ìàòü è æåíà, âåñíîé ìîëîäàÿ ñåìüÿ æäåò ðåáåíêà. Åñëè ðîäèòñÿ ñûí, íàçîâóò åãî Èâàíîì - â ÷åñòü Èîàííà Êðîíøòàäòñêîãî.  êîëîíèè áûâøèé ñìåðòíèê ïèøåò èêîíû, è ðàáîòà íàä îáðàçîì Èîàííà ñòàëà äëÿ íåãî âðåìåíåì ñ÷àñòëèâîãî òâîð÷åñêîãî ïîäúåìà.
Íåñêîëüêî ëåò íàçàä àäìèíèñòðàöèÿ Áðÿíñêîé ÈÊ-1 ñ ïîìîùüþ îñóæäåííûõ ïðèñïîñîáèëà ïîìåùåíèå ñàí÷àñòè ïîä õðàì-÷àñîâíþ. Åïàðõèÿ ïîñîáèëà ñ öåðêîâíûì óáðàíñòâîì, ëèòåðàòóðîé è äàæå çàêðåïèëà çà êîëîíèåé ñâÿùåííèêà. Òåïåðü çäåñü êðåñòÿòñÿ, èñïîâåäóþòñÿ, ïðè÷àùàþòñÿ... Íûí÷å äâà äåñÿòêà ïðèõîæàí ñîáèðàþòñÿ íà ìîëåáíû, êîòîðûå ïðîâîäèò ñòàðîñòà - Ñåðãåé Êðåãåëü.  äíè áîëüøèõ öåðêîâíûõ ïðàçäíèêîâ è ïðèåçäîâ áàòþøêè õðàì óæå íå âìåùàåò âñåõ æåëàþùèõ ïîïàñòü ñþäà. Âåðà ïðåîáðàçèëà ìíîãèõ ïðåñòóïíèêîâ.
Ñîçäàòü èêîíîñòàñ çàäóìàë Ñåðãåé Êðåãåëü: "Íóæíî, ÷òîáû âñå áûëî ïî ïðàâîñëàâíûì êàíîíàì". Íî êîìó ïèñàòü èêîíû? Çà êèñòè ðèñêíóëè âçÿòüñÿ îñóæäåííûå. Àëåêñàíäð Áóðäååâ óæå ïðîáîâàë èçîáðàæàòü ëèêè ñâÿòûõ íà êóñêå ïðîñòûíè - îáûêíîâåííîé ðó÷êîé. Ñâîè ðàáîòû îòïðàâèë æåíå, òà ïðèøëà ê ñâÿùåííèêó, ïîêàçàëà "õîëñòû". Ñâÿùåííèê áëàãîñëîâèë: "Ïóñòü ïèøåò".
Î ïåðâûõ æèâîïèñíûõ îïûòàõ âñïîìèíàåò Àëåêñåé Ñîðîêèí:
-  øêîëå ðèñîâàë íà "òðîéêó". ß è ñåé÷àñ íå ïîéìó, êàê ïîëó÷àåòñÿ îáðàç. Âèäèìî, îí ðîæäàåòñÿ â ãëóáèíå äóøè...
Äåéñòâèòåëüíî, ãëÿäÿ íà èêîíû, òðóäíî ïîâåðèòü, ÷òî ïèñàëè èõ ñàìîó÷êè. Ñàìè æå òâîðöû ãîðäÿòñÿ òåì, ÷òî õîòü ÷óòü-÷óòü ïîçíàëè íåêîòîðûå ñåêðåòû èêîíîïèñè. Î÷åíü ïîìîãàåò èì "Ïðàâîñëàâíàÿ Ýíöèêëîïåäèÿ": ïî íåé ñâåðÿþò ñâîè ðàáîòû.