Ñòðàí, âûïóñêàþùèõ ÷àñû, íå òàê óæ è ìíîãî. ×àñîâîé ìåõàíèçì - èãðóøêà î÷åíü èçîùðåííàÿ è âûñîêîòåõíîëîãè÷íàÿ.  Øâåéöàðèè ñîòíè ÷àñîâûõ ôèðì. Èç íèõ òîëüêî íåìíîãèå äåëàþò ñâîè ìåõàíèçìû. Îñòàëüíûå - ðàçðàáàòûâàþò êîðïóñà, äåëàþò èõ ó ñåáÿ èëè ãäå-òî çàêàçûâàþò, âñòàâëÿþò òóäà êóïëåííóþ íà ñòîðîíå íà÷èíêó - è âîò âàì íîâàÿ ÷àñîâàÿ ìàðêà. Âû ìîæåòå êóïèòü îäíè è òå æå ÷àñû çà òûñÿ÷ó èëè ïÿòü òûñÿ÷ äîëëàðîâ - â çàâèñèìîñòè îò òîãî, ÷üå èìÿ íà íèõ áóäåò ñòîÿòü. Òùåñëàâèå - äîðîãîå óäîâîëüñòâèå.
 áîëüøèíñòâå øâåéöàðñêèõ ÷àñîâ òèêàþò ìåõàíèçìû ôèðìû ÅÒÀ. Äàæå ÷àñîâîé êóäåñíèê Ôðàíê Ìþëëåð, ñàìûå äåøåâûå èçäåëèÿ êîòîðîãî â ñòàëüíîì êîðïóñå ñòîÿò 5-6 òûñÿ÷ äîëëàðîâ, ÷àñòî çà îñíîâó áåðåò ãîòîâûå ÷óæèå ìåõàíèçìû, äîðàáàòûâàÿ èõ ïîä ïîñòàâëåííûå çàäà÷è.
Ñåé÷àñ ôèðìû, ðàçðàáàòûâàþùèå êîðïóñà è äàþùèå ÷àñàì ñâîå èìÿ, ïîÿâèëèñü è â Ðîññèè. È øâåéöàðñêèé õðîíîãðàô â ðóññêîì êîðïóñå âû ìîæåòå êóïèòü âäâîå-âòðîå äåøåâëå, ÷åì â øâåéöàðñêîì.
Èç-çà ÷åãî ëþäÿì âñåãäà áûëî òàê âàæíî çíàòü òî÷íîå âðåìÿ? Èç-çà ÷åãî â ýòó îòðàñëü âáóõèâàëèñü òàêèå îãðîìíûå äåíåæíûå è ìîçãîâûå ðåñóðñû? Ñåé÷àñ êîîðäèíàòû ñâîåãî êîðàáëÿ â ìîðå øòóðìàíû îïðåäåëÿþò ïî ñèãíàëó ñî ñïóòíèêà. Ïðåäíàçíà÷åííîå äëÿ ýòîãî óñòðîéñòâî GPS ñòîèò íåñêîëüêî ñîòåí äîëëàðîâ, è åãî ìîæíî êóïèòü âî ìíîãèõ ìàãàçèíàõ "Ðûáîëîâ-îõîòíèê". Ðàíüøå æå êîîðäèíàòû îïðåäåëÿëè ïî çâåçäàì. Èõ âçàèìîðàñïîëîæåíèå ìåíÿåòñÿ â çàâèñèìîñòè îò âàøåãî ìåñòîíàõîæäåíèÿ è âðåìåíè. Áûëè ñïåöèàëüíûå òàáëèöû. Ãëÿäÿ íà çâåçäû è çíàÿ òî÷íîå âðåìÿ, ìîæíî áûëî îïðåäåëèòü òî÷êó ñâîåãî íàõîæäåíèÿ. Îøèáêè âî âðåìåíè ìîãëè îáåðíóòüñÿ äåñÿòêàìè è ñîòíÿìè êèëîìåòðîâ îòêëîíåíèé îò çàäàííîãî êóðñà.
Äà è ñàìè êàðòû ñòðîèëèñü ïî òîé æå ìåòîäèêå. Êàðòû XVII-XVIII âåêîâ ïîõîæè íà ãàðìîøêó. Áîëåå èëè ìåíåå òî÷íîå ïîçèöèîíèðîâàíèå òî÷åê ïî øèðîòàì ñîïðîâîæäàëîñü áîëüøèìè ïîãðåøíîñòÿìè â îïðåäåëåíèè äîëãîòû. Èìåííî ýòà îïåðàöèÿ òðåáîâàëà çíàíèÿ òî÷íîãî âðåìåíè â ìîìåíò èçìåðåíèé, à òîãäàøíèå ÷àñû åùå íå îòëè÷àëèñü íàäåæíîñòüþ.
 ñåðåäèíå XVIII âåêà öåëàÿ àíãëèéñêàÿ ýñêàäðà ñåëà èç-çà ýòîãî íà ìåëü. Ïîñëå ÷åãî áðèòàíñêîå Àäìèðàëòåéñòâî îáúÿâèëî êîíêóðñ íà ëó÷øèé ÷àñîâîé ìåõàíèçì ñ îãðîìíûì ïðèçîì - ïðèáëèçèòåëüíî 20 ìèëëèîíîâ íûíåøíèõ äîëëàðîâ. Âûèãðàâøèé åãî ÷àñîâùèê Ãàððèñîí ñîçäàë ñâîþ êîíñòðóêöèþ ìîðñêîãî õðîíîìåòðà ñ äâóìÿ àíêåðàìè, ïîçâîëÿâøóþ äàæå â óñëîâèÿõ êîðàáåëüíîé êà÷êè äîáèâàòüñÿ íåâèäàííîé ðàíåå òî÷íîñòè õîäà.
 70-å ãîäû äâàäöàòîãî âåêà ìèð çàïîëîíèëè ýëåêòðîííûå ÷àñû. Ïðè êîïåå÷íîé ñòîèìîñòè îíè èìåëè ñîâåðøåííî íåäîñòèæèìóþ äëÿ ìåõàíèêè òî÷íîñòü õîäà. Ïðîèçâîäñòâî ìåõàíè÷åñêèõ ÷àñîâ ñòàëî óìèðàòü, íî áûëî ñïàñåíî áëàãîäàðÿ óìíî ïîñòðîåííîé ðåêëàìíîé ïîëèòèêå. Âû íå õîòèòå áûòü êàê âñå? Âû ÷åëîâåê, öåíÿùèé õîðîøèå òðàäèöèè? Âû õîòèòå, ÷òîáû ëþäè âèäåëè óðîâåíü âàøåãî áëàãîñîñòîÿíèÿ? Äëÿ ýòîãî äîñòàòî÷íî êóïèòü è íàäåòü õîðîøèå ìåõàíè÷åñêèå ÷àñû. Ñòîÿùèå òûñÿ÷ó, äåñÿòü òûñÿ÷, ñòî òûñÿ÷... äîëëàðîâ. Íàñêîëüêî õâàòèò äåíåã è àìáèöèé.
È ñåãîäíÿ ôèðìû ñîñòÿçàþòñÿ ìåæäó ñîáîé â ïðîèçâîäñòâå ñàìûõ ñëîæíûõ, ìàëåíüêèõ, òîíêèõ, ëåãêèõ è òàê äàëåå ÷àñîâ. Ôèðìà "Breitling" âûïóñòèëà ÷àñû äëÿ ëåò÷èêîâ ñî âñòðîåííûì óñòðîéñòâîì-ìàÿêîì, ïåðåäàþùèì ñèãíàë áåäñòâèÿ. Ýòî ïîçâîëÿåò îïðåäåëèòü êîîðäèíàòû ïîòåðïåâøåãî áåäñòâèå ýêèïàæà.
Ôèðìà "Casio" ïîêàçàëà ÷àñû ñ ïëååðîì.  íåãî ìîæíî çàêà÷èâàòü ìóçûêó èç êîìïüþòåðà. À äðóãèå ÷àñû-îðãàíàéçåð îáìåíèâàþòñÿ èíôîðìàöèåé ñ êîìïüþòåðîì ÷åðåç áåñïðîâîäíûé èíôðàêðàñíûé ïîðò. Òàêæå è ÷àñû ñ öèôðîâîé ôîòîêàìåðîé. Ñäåëàë ñíèìîê - è ìîæíî òóò æå ïîñìîòðåòü, ÷òî ïîëó÷èëîñü, íà æèäêîêðèñòàëëè÷åñêîì äèñïëåå ÷àñîâ.
Èíòåðåñíû ÷àñû - ýëåêòðîííûé êîìïàñ, êîòîðûå çàîäíî åùå è áàðîìåòð ñ òåðìîìåòðîì. ×àñû äëÿ àëüïèíèñòîâ ñî âñòðîåííûì àëüòèìåòðîì, ïîçâîëÿþò îïðåäåëÿòü âûñîòó íàä óðîâíåì ìîðÿ.
×àñû ñ óñòðîéñòâîì äëÿ ãëîáàëüíîãî îïðåäåëåíèÿ ãåîãðàôè÷åñêîãî ïîëîæåíèÿ ÷åðåç ñïóòíèê. Íàæèìàåøü êíîïêó è âèäèøü íà äèñïëåå ñâîè êîîðäèíàòû ñ òî÷íîñòüþ äî äåñÿòêîâ ìåòðîâ. Åùå â ýòèõ ÷àñàõ ïðåä-óñìîòðåíà àâòîìàòè÷åñêàÿ âîçìîæíîñòü óñòàíîâêè òî÷íîãî âðåìåíè ïî ñèãíàëó ñî ñïóòíèêà.
"Citizen" ïðåäëàãàåò ÷àñû äëÿ ïîäâîäíîãî ïëàâàíèÿ. Îíè ïîêàçûâàþò ãëóáèíó è ñîõðàíÿþò â ïàìÿòè âñå ïàðàìåòðû ïîãðóæåíèÿ. Ïîòîì âû ìîæåòå ïîñìîòðåòü, ñêîëüêî è íà êàêîé ãëóáèíå íàõîäèëèñü. Öèôåðáëàò ÷àñîâ Eco-Drive ÿâëÿåòñÿ åùå è ñîëíå÷íîé áàòàðååé. Íå íàäî çàâîäèòü, íå íàäî ìåíÿòü ýëåìåíòû ïèòàíèÿ. Ïðåäïîëàãàåòñÿ, ÷òî îíè äîëæíû 30 ëåò áåç ïðîáëåì ðàáîòàòü ïîä çàïàÿííîé íàãëóõî êðûøêîé.
Êàæäàÿ âåùü ÷åðåç íåäåëþ íîñêè âûãëÿäèò óæå íîøåííîé, ïîëüçîâàííîé. Íî íå ÷àñû "Rado". Èõ ïî ñïåöèàëüíî ðàçðàáîòàííîé òåõíîëîãèè äåëàþò òàêèìè, ÷òîáû è ÷åðåç íåñêîëüêî ëåò îíè âûãëÿäåëè êàê òîëüêî ÷òî ñîøåäøèå ñ êîíâåéåðà. Îêðóãëûé, áåç âûñòóïàþùèõ äåòàëåé, äèçàéí, ñàïôèðîâîå ñòåêëî, êîòîðîå íåëüçÿ ïîöàðàïàòü. Òàêîé æå êîðïóñ è áðàñëåò èç âûñîêîòåõíîëîãè÷íîé êåðàìèêè. ×òîáû ïîëíîñòüþ ãåðìåòèçèðîâàòü êîðïóñ, ó îäíîé èç ìîäåëåé óáðàëè åùå è ïåðåâîäíóþ ãîëîâêó. Êîððåêòèðîâàòü âðåìÿ ìîæíî, ïðèêëàäûâàÿ ê ñïåöèàëüíîé âûåìêå ñçàäè íà êîðïóñå âñòðîåííûé â ðåìåøîê ìàãíèò.
Ïîñëåäíåå âðåìÿ íà÷àëè áàëîâàòüñÿ ÷àñàìè è ìíîãèå äîìà ìîäíîé îäåæäû. Îáû÷íî òàêèå ÷àñû ðàçðàáàòûâàþò ïîä êîíêðåòíóþ òåíäåíöèþ â êîñòþìå è ñòîÿò îíè 200-300 äîëëàðîâ. Íàäåë äðóãîé êîñòþì - è ïîìåíÿë ÷àñû. Êàê çàïîíêè.