Îòâåòñòâåííîñòü çà íàøóìåâøåå îãðàáëåíèå 19 äåêàáðÿ â Áåëôàñòå "Ñåâåðíîãî áàíêà", â õîäå êîòîðîãî áûëî ïîõèùåíî 26,5 ìèëëèîíà ôóíòîâ ñòåðëèíãîâ (ýòî êðóïíåéøåå áàíêîâñêîå îãðàáëåíèå â ìèðå ñ 1987 ãîäà è ñàìîå ìàñøòàáíîå â èñòîðèè Åâðîïû), ïîëèöåéñêèé êîìèññàð Îëüñòåðà âîçëîæèë íà ÈÐÀ.
 èòîãå ïîä óãðîçîé îêàçàëñÿ íå òîëüêî âîïðîñ î ñàìîóïðàâëåíèè Ñåâåðíîé Èðëàíäèè, íî è âîîáùå ïðîöåññ ìèðíîãî óðåãóëèðîâàíèÿ ìåæäó êàòîëèêàìè è ïðîòåñòàíòàìè. Íàïîìíèì, áðèòàíñêîå ïðàâèòåëüñòâî ïîñëå ïðèõîäà ê âëàñòè â 1997 ãîäó ðåøèëî ðàçîðâàòü ïîðî÷íûé êðóã íàñèëèÿ â Îëüñòåðå. Äî íèõ êîíñåðâàòîðû ïðèäåðæèâàëèñü òàêòèêè ñèëîâîãî äàâëåíèÿ íà áîåâèêîâ ÈÐÀ, êîòîðûå ïûòàëèñü èñïîëüçîâàòü òåððîð äëÿ îòäåëåíèÿ ïðîâèíöèè îò Âåëèêîáðèòàíèè è ïðèñîåäèíåíèÿ åå ê Èðëàíäèè. Ïî ïðèêàçó Ìàðãàðåò Òýò÷åð, à ïîòîì è Äæîíà Ìåéäæîðà èõ âûñëåæèâàëè, îòëàâëèâàëè è ñàæàëè â òþðüìû.
Íî Òîíè Áëýð ðåøèë íå äîáèâàòü èðëàíäñêèõ ýêñòðåìèñòîâ, à ïðèâëå÷ü èõ ïðåäñòàâèòåëåé ê óïðàâëåíèþ Îëüñòåðîì. Ðàñ÷åò áûë íà òî, ÷òî â÷åðàøíèå òåððîðèñòû ìîãóò ïðåâðàòèòüñÿ â öèâèëèçîâàííûõ ïîëèòèêîâ è ïîéìóò, ÷òî ïîëèòè÷åñêèìè ñïîñîáàìè áóäåò êóäà ëåã÷å áëþñòè èíòåðåñû îáùèíû, ðàäè êîòîðîé âîþþò.  ðåçóëüòàòå òå, êòî äî ýòîãî óáèâàë ïîëèöåéñêèõ è ìèðíûõ æèòåëåé, âçðûâàë ëîíäîíñêèå íåáîñêðåáû è ãîñòèíèöû, îáñòðåëèâàë èç ìèíîìåòîâ ïðàâèòåëüñòâåííûå ó÷ðåæäåíèÿ, äîñðî÷íî âûøëè èç òþðåì è ïîëó÷èëè âïîëíå ïðèñòîéíóþ è óâàæàåìóþ ðàáîòó. À ïàðòèÿ "Øèíí ôåéí", êîòîðàÿ íàçûâàåò ñåáÿ ïîëèòè÷åñêèì êðûëîì ÈÐÀ, äàæå ïîëó÷èëà íà ïîñëåäíèõ âûáîðàõ áîëüøèíñòâî ãîëîñîâ ñåâåðîèðëàíäñêèõ êàòîëèêîâ.
Íî, êàê ãîâîðÿò îôèöèàëüíûå ëèöà, êîå-êòî èç â÷åðàøíèõ áîåâèêîâ è â ìèðíîé æèçíè îñòàëñÿ âåðåí äåëó òåððîðèçìà. Îãðàáëåíèå áàíêà áûëî íå ïðîñòîé óãîëîâùèíîé. ÈÐÀ îðãàíèçîâàëà åãî äëÿ òîãî, ÷òîáû çàïàñòèñü ñðåäñòâàìè, íåîáõîäèìûìè äëÿ çàêóïîê íîâîãî îðóæèÿ è âçðûâ÷àòêè, îïëàòû óñëóã áîåâèêîâ, àðåíäû êîíñïèðàòèâíûõ êâàðòèð è äðóãîé ïîäîáíîé äåÿòåëüíîñòè. Èíûìè ñëîâàìè, èç êðèìèíàëüíîé ïðîáëåìû îãðàáëåíèå áûñòðî ïåðåðîñëî â ïîëèòè÷åñêóþ.
"Ñåâåðíàÿ Èðëàíäèÿ óæå íå òà, ÷òî áûëà äî Ðîæäåñòâà, - çàÿâèë áðèòàíñêèé ìèíèñòð ïî äåëàì Ñåâåðíîé Èðëàíäèè Ïîë Ìåðôè. - Âñå èçìåíèëîñü èç-çà ýòîãî äðàìàòè÷åñêîãî îãðàáëåíèÿ.  èòîãå â ïðîâèíöèè ïîäîðâàíî äîâåðèå ìåæäó ïîëèòè÷åñêèìè ñèëàìè. Âîññòàíîâëåíèå àâòîíîìíîãî ïðàâëåíèÿ â Ñåâåðíîé Èðëàíäèè ñòàëî êóäà áîëåå ïðîáëåìàòè÷íûì".
Ìèíèñòð îáúÿñíÿåò, ÷òî ïîñëå òîãî, êàê ïîëèöèÿ îáâèíèëà ÈÐÀ â îãðàáëåíèè, ñ "Øèíí ôåéí" íå èäóò íà ñîòðóäíè÷åñòâî îñòàëüíûå ïàðòèè, ñîñòàâëÿþùèå êîëëåêòèâíóþ àäìèíèñòðàöèþ Îëüñòåðà. À ýòî çíà÷èò, ÷òî ïðÿìîå ïðàâëåíèå èç Ëîíäîíà, ââåäåííîå ïîñëå î÷åðåäíîãî ðàçðûâà â îòíîøåíèÿõ íåñêîëüêî ìåñÿöåâ íàçàä, áóäåò ïðîäîëæàòüñÿ.
Íà äíÿõ áðèòàíñêèé ïðåìüåð ïîïðîáîâàë â î÷åðåäíîé ðàç ðåàíèìèðîâàòü ïðîöåññ ìèðíîãî óðåãóëèðîâàíèÿ â ïðîâèíöèè è âñòðåòèëñÿ äëÿ ïðèâàòíîãî ðàçãîâîðà ñ ãëàâîé ïàðòèè "Øèíí ôåéí" Äæåððè Àäàìñîì, êîòîðûé ñêàçàë ñëåäóþùåå: "Ñ ìîåé òî÷êè çðåíèÿ, ÈÐÀ íå ïðè÷àñòíà ê ýòîìó îãðàáëåíèþ áàíêà, îíà îá ýòîì çàÿâèëà, è ÿ ýòîìó âåðþ". Îí ïðèçâàë ïðîñòî çàáûòü î çëîïîëó÷íîì îãðàáëåíèè.
"Ñàìîå îáèäíîå, ÷òî, ïðèêðûâàÿñü ëîçóíãàìè áîðüáû çà èíòåðåñû êàòîëè÷åñêîãî ìåíüøèíñòâà Ñåâåðíîé Èðëàíäèè, òåððîðèñòû ïðîäîëæàþò òâîðèòü ñâîè ïðåñòóïíûå äåëà, - ãîâîðèò ïðîôåññîð óíèâåðñèòåòà Áåëôàñòà Îëèâåð Ìàêêåéí, - ñàìî êàòîëè÷åñêîå íàñåëåíèå, òàê æå, âïðî÷åì, êàê è ïðîòåñòàíòû, ìå÷òàåò î ìèðå, ïîðÿäêå è ñ÷àñòëèâîé æèçíè. Íî ïðîáèòüñÿ ê íåé íèêàê íå ìîæåò".