Æàëü, íî 1 ñåíòÿáðÿ, êàê ïëàíèðîâàëîñü, ñêîðîñòíîé ïîåçä "Ñîêîë" íå âûéäåò íà òðàññó Ìîñêâà - Ïèòåð. Òàê ïî êðàéíåé ìåðå óòâåðæäàþò â ÐÀÎ "Âûñîêîñêîðîñòíûå ìàãèñòðàëè", ãäå ñåé÷àñ è èäóò ðàáîòû ïî äîâîäêå ýòîãî íîâîãî äëÿ íàøèõ æåëåçíûõ äîðîã ïðîåêòà.
Èñòîðèÿ ïîåçäà "Ñîêîë" íà÷àëàñü åùå â 60-å - 70-å ãîäû, êîãäà â Ðîññèè ðàçâåðíóëèñü ðàáîòû ïî âíåäðåíèþ ñêîðîñòíîãî æåëåçíîäîðîæíîãî ñîîáùåíèÿ. Íî ëèøü â 1988 ãîäó áûëà óòâåðæäåíà ãîñóäàðñòâåííàÿ ïðîãðàììà "Âûñîêîñêîðîñòíîé ýêîëîãè÷åñêè ÷èñòûé òðàíñïîðò", â ñîîòâåòñòâèè ñ êîòîðîé íàìå÷àëîñü "ñîçäàòü ðåëüñîâûå òðàíñïîðòíûå ñèñòåìû è ïîäâèæíîé ñîñòàâ äëÿ äâèæåíèÿ ñî ñêîðîñòÿìè äî 300 êì/÷".
Åùå ÷åðåç ïÿòü ëåò, â 1993 ãîäó, áûëî ðàçðàáîòàíî è ñîãëàñîâàíî ñ ÌÏÑ ÐÔ òåõíè÷åñêîå çàäàíèå íà âûñîêîñêîðîñòíîé ýëåêòðîïîåçä, ïîëó÷èâøèé íàçâàíèå "Ñîêîë". Áîëåå 60 îðãàíèçàöèé ó÷àñòâîâàëè â ñîçäàíèè íîâîãî æåëåçíîäîðîæíîãî ìîíñòðà.
Ãëàâíîå åãî îòëè÷èå îò îñòàëüíûõ ïîåçäîâ â òîì, ÷òî "Ñîêîë" ìîæåò â òåîðèè ðàçâèâàòü ñêîðîñòü äî 250 êì/÷. Áîëåå òîãî: õîäèëè ðàçãîâîðû è äàæå ñòðîèëèñü ïëàíû ñòðîèòåëüñòâà ñëåäóþùåãî ïîåçäà - "Ñîêîë-350", êîòîðûé äîëæåí áûë ëåòåòü ïî ïóòÿì ñî ñêîðîñòüþ â 350 êì/÷. Òî åñòü 650 êì äî Ïèòåðà îí ïðåîäîëåâàë áû áûñòðåå ñàìîëåòà, åñëè ïðèíÿòü âî âíèìàíèå äîðîãó äî è îò àýðîïîðòà, îæèäàíèå áàãàæà è òàê äàëåå.
Èçãîòîâëåííûé óæå îïûòíûé 6-âàãîííûé ñîñòàâ èìååò ýêîíîìè÷íûé è ìàëîøóìíûé àñèíõðîííûé äâèãàòåëü îòå÷åñòâåííîãî ïðîèçâîäñòâà. Êñòàòè, â ïîåçäå äàæå ýëåêòðîíèêà, ïî êîòîðîé ìû âñåãäà îòñòàâàëè, òîæå ðîññèéñêàÿ.
Íà áîðòó ñêîðîñòíîãî ïîåçäà ïðåäóñìàòðèâàþòñÿ 798 ìåñò, åñëè áðàòü âàãîíû 2-ãî êëàññà, è 698 ìåñò, åñëè â ïóòü áóäóò îòïðàâëÿòüñÿ òîëüêî ïàññàæèðû 1-ãî êëàññà.  âàãîíå 1-ãî êëàññà åñòü êóïå-ëþêñ äëÿ ïðèâèëåãèðîâàííûõ ïàññàæèðîâ. Âñå ìåñòà - ñèäÿ÷èå, íî ñïèíêè îòêèäûâàþòñÿ, èç-çà ÷åãî ñàëîí ïîåçäà íàïîìèíàåò ñàëîí ñàìîëåòà. Âàãîíû îáîðóäîâàíû áèîòóàëåòàìè. Áóäåò è áàð â êàæäîì âàãîíå.
Áèëåòû â òàêîé ïîåçä, ïî ïðåäâàðèòåëüíûì äàííûì, áóäóò ñòîèòü îò 25 äî 60 äîëëàðîâ. Ñàì æå ïîåçä, ïî íåîôèöèàëüíûì äàííûì, "òÿíåò" íà 12-15 ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ.
Îäíàêî ïîêà ó ïîåçäà ìíîãî ïðîáëåì. Ãëàâíàÿ èç íèõ ñîñòîèò â òîì, ÷òî òàêîìó ñîñòàâó íóæíà è ñïåöèàëüíàÿ æåëåçíàÿ äîðîãà - ñî ñãëàæåííûìè ïîâîðîòàìè, óñèëåííûìè øïàëàìè, âûñîêîêà÷åñòâåííûìè ðåëüñàìè. Îäíàêî îò ñîçäàíèÿ íîâîé òðàññû ìåæäó Ïèòåðîì è Ìîñêâîé ïðèøëîñü îòêàçàòüñÿ. À íûíåøíÿÿ äàæå ïîñëå ìîäåðíèçàöèè ðàññ÷èòàíà íà ñêîðîñòü íå áîëåå 200 êì/÷. ×òî, åñòåñòâåííî, ñíèæàåò ïîëåçíûé ïîòåíöèàë íîâîãî ïîåçäà è âî ìíîãîì îáåññìûñëèâàåò åãî ñòðîèòåëüñòâî.
Îäíàêî ñïåöèàëèñòû ñ÷èòàþò ýòî âðåìåííîé òðóäíîñòüþ. Ïî èõ ìíåíèþ, âûñîêîñêîðîñòíûå ìàãèñòðàëè íåîáõîäèìû Ðîññèè íå òîëüêî ðàäè "ïðèáëèæåíèÿ" äðóã ê äðóãó äâóõ ñòîëèö, íî è äëÿ óìåíüøåíèÿ âðåìåíè íà ïîåçäêè ïî âñåé íàøåé ãèãàíòñêîé ñòðàíå. Äåëî â òîì, ÷òî "Ñîêîë" ìîæåò èñïîëüçîâàòüñÿ íå òîëüêî íà ñïåöèàëüíûõ òðàññàõ, íî è íà ñóùåñòâóþùèõ ëèíèÿõ - ïðàâäà, ïîñëå èõ ìîäåðíèçàöèè. È ïóñòü íå äîñòè÷ü íà íèõ 250-êèëîìåòðîâîé ñêîðîñòè, à ìàêñèìóì 180-200 êì/÷ - íî ñîêðàùåíèå âðåìåíè ïóòè è, ñëåäîâàòåëüíî, óâåëè÷åíèå ãðóçîîáîðîòà óæå ñòàíóò âåñîìûì ýêîíîìè÷åñêèì àðãóìåíòîì â ïîëüçó ñêîðîñòíûõ ïîåçäîâ.