Îòêðûòèå âèòàìèíîâ ïðèïèñûâàþò ðóññêîìó ó÷åíîìó Ëóíèíó. Ïóòåì ýêñïåðèìåíòîâ â 1880 ã. îí äîêàçàë: â ïðîäóêòàõ ïèòàíèÿ èìåþòñÿ íåèçâåñòíûå êîìïîíåíòû, ñóùåñòâåííî âëèÿþùèå íà çäîðîâüå ÷åëîâåêà è æèâîòíûõ. Ëóíèí ðàçäåëèë ïîäîïûòíûõ ìûøåé íà äâå ãðóïïû. Îäíîé ñêàðìëèâàë öåëüíîå ìîëîêî, à äðóãîé äàâàë ëèøü ñîñòàâëÿþùèå ýòîãî ïðîäóêòà: ìîëî÷íûé ñàõàð, æèð, âîäó è ñîëè. Æèâîòíûå èç ïåðâîé ãðóïïû îñòàâàëèñü çäîðîâûìè, èç âòîðîé - ñïóñòÿ âðåìÿ ñòàëè ÷àõíóòü è óìèðàòü. Îðãàíè÷åñêèå âåùåñòâà, íåîáõîäèìûå äëÿ íîðìàëüíîé æèçíåäåÿòåëüíîñòè ÷åëîâåêà è æèâîòíûõ, ïîëó÷èëè íàçâàíèå "âèòàìèíû" ñïóñòÿ 32 ãîäà ïîñëå ýêñïåðèìåíòîâ Ëóíèíà. Ïîëüñêèé ó÷åíûé Ôóíê îáîçíà÷èë âèòàìèíû áóêâàìè ëàòèíñêîãî àëôàâèòà À, Â, Ñ, D è äð.