Ìíîãî ëåò íàçàä áåäíûé þíîøà, èììèãðàíò èç Ãîëëàíäèè, çàíèìàëñÿ ïîñëå øêîëû ìûòüåì îêîí áóëî÷íîé, çà ÷òî ïîëó÷àë 50 öåíòîâ â íåäåëþ. Çà âñþ ñâîþ æèçíü ýòîò þíîøà, Ýäâàðä Áîê, ïðîó÷èëñÿ â øêîëå íå áîëüøå øåñòè ëåò, íî â êîíå÷íîì ñ÷åòå îí ñòàë îäíèì èç ñàìûõ ïðåóñïåâàþùèõ ðåäàêòîðîâ æóðíàëîâ çà âñþ èñòîðèþ àìåðèêàíñêîé æóðíàëèñòèêè. Êàê åìó ýòî óäàëîñü? Ýòî äîëãàÿ èñòîðèÿ, íî çäåñü ìîæíî âêðàòöå ðàññêàçàòü, ñ ÷åãî íà÷àëàñü åãî êàðüåðà.
Áðîñèâ øêîëó â òðèíàäöàòü ëåò, Áîê ñòàë ðàáîòàòü êóðüåðîì â ôèðìå "Óýñòåðí Þíèîí". Îäíàêî åìó íè íà ìèíóòó íå ïðèõîäèëà â ãîëîâó ìûñëü îòêàçàòüñÿ îò ïðîäîëæåíèÿ ó÷åáû. Íàïðîòèâ, îí çàíÿëñÿ ñàìîîáðàçîâàíèåì. Îí ýêîíîìèë íà ïðîåçäíûõ áèëåòàõ è îáõîäèëñÿ áåç çàâòðàêà, ïîêà íå íàêîïèë äîñòàòî÷íî äåíåã, ÷òîáû êóïèòü ýíöèêëîïåäèþ ñ áèîãðàôèÿìè çíàìåíèòûõ àìåðèêàíöåâ. Ïîñëå ÷åãî îí ñäåëàë íå÷òî íåñëûõàííîå.
Îí ïðî÷èòûâàë áèîãðàôèè çíàìåíèòûõ ëþäåé è ïèñàë èì, ïðîñÿ ñîîáùèòü åìó äîïîëíèòåëüíûå ñâåäåíèÿ îá èõ äåòñòâå. Îí õîðîøî óìåë âîñïðèíèìàòü òî, ÷òî åìó ðàññêàçûâàëè. Îí ðàñïîëàãàë çíàìåíèòûõ ëþäåé ê ðàçãîâîðàì î ñàìèõ ñåáå. Îí íàïèñàë ãåíåðàëó Äæåéìñó Ãàðôèëäó, êîòîðûé áàëëîòèðîâàëñÿ â òî âðåìÿ â ïðåçèäåíòû, è ñïðîñèë, âåðíî ëè, ÷òî â ñâîè äåòñêèå ãîäû òîò ðàáîòàë áóêñèðîâùèêîì íà êàíàëå. È Äæåéìñ Ãàðôèëä îòâåòèë åìó. Îí íàïèñàë ãåíåðàëó Ãðàíòó, çàïðàøèâàÿ ó íåãî ïîäðîáíîñòè îäíîãî ñðàæåíèÿ. È ãåíåðàë Ãðàíò íà÷åðòèë äëÿ íåãî êàðòó, ïðèãëàñèë ýòîãî ÷åòûðíàäöàòèëåòíåãî ìàëü÷èêà ê ñåáå íà îáåä è ïðîãîâîðèë ñ íèì öåëûé âå÷åð.
Ìàëî òîãî, ÷òî îí ïåðåïèñûâàëñÿ ñ âûäàþùèìèñÿ ëþäüìè, - îí ïðèåçæàë êî ìíîãèì èç íèõ â êà÷åñòâå æåëàííîãî ãîñòÿ â ñâîé îòïóñê. Òàêîé æèçíåííûé îïûò äàë åìó áåñöåííóþ óâåðåííîñòü â ñåáå. Ýòè ìóæ÷èíû è æåíùèíû âíóøèëè åìó ñïîñîáíîñòü ìå÷òàòü. È ÷åñòîëþáèå, ðàäèêàëüíî èçìåíèâøåå âñþ åãî æèçíü.