Øóñòðèê òî è äåëî ïîðûâàëñÿ çàñêî÷èòü íà êîëåíè. Ñòðàøíî. Ñîáîëü õîòü è ìàëåíüêèé, íî õèùíèê. Òÿïíåò çà ïàëåö - êîñòü ïðîêóñèò. Íåìíîãî îñâîèâøèñü, Øóñòðèê âñå-òàêè âñêî÷èë íà êðåïêîå æóðíàëèñòñêîå ïëå÷î è óñåëñÿ íà ãîëîâó. Íà÷àë â âîëîñàõ êîïîøèòüñÿ, âèäèìî, ãíåçäî âèòü. Âû íîñèëè íà ãîëîâå æèâóþ ñîáîëèíóþ øëÿïó?
Øóñòðèê ïîÿâèëñÿ ó Âòîðóøèíûõ, æèòåëåé ñåëà Ñðåäíèé Âàñþãàí, ÷òî çàòåðÿíî ïîñðåäè òîìñêèõ áîëîò è òàéãè, ÷åòûðå ãîäà íàçàä. Òîãäà ãëàâà ñåìüè, Âàñèëèé, íàøåë íà îõîòå ñîáîëèíîå ãíåçäî. Âçðîñëîãî çâåðÿ çàäàâèëà ñîáàêà, è äâà ìàëåíüêèõ, åùå ñëåïûõ ñîáîëèíûõ "êîìî÷êà" - ìàëü÷èê è äåâî÷êà - îñòàëèñü ñèðîòàìè. Âàñèëèé ïðèíåñ äåòåíûøåé äîìîé. Âûêàðìëèâàëè ìàëûøåé ìîëîêîì èç ïèïåòêè. Ñîáîëÿòà ïîäðîñëè. Ñàìêà íå ïðèæèëàñü, à âîò ñàìåö ñòàë ïîëíîïðàâíûì ÷ëåíîì ñåìüè. Íó áóäòî êîøêà. Çàëåòåëà êàê-òî ïòè÷êà â äîì - õîçÿåâà ãëàçîì ìîðãíóòü íå óñïåëè, êàê ñîáîëü åå ñöàïàë. Ïðî ìûøåé ÿ è íå ãîâîðþ.
 åäå Øóñòðèê íåïðèõîòëèâ. Ëþáèò êîíôåòû, ìÿñî, êîëáàñó, ôðóêòû, îâîùè, êîðî÷å - âñåÿäíûé. Ïîêà ÿ çíàêîìèëàñü ñ èñòîðèåé ïîÿâëåíèÿ çâåðüêà â ÷åëîâå÷åñêîì "ëîãîâå", Øóñòðèê ñíîâàë òóäà-ñþäà, ïðÿ÷à çàíà÷êè: êóñîê êîëáàñû - ïîä ïëåä, ÷òî íà êðåñëå, åùå îäèí êóñîê - ïîä äèâàí.
- À â÷åðà, - ðàññêàçûâàþò ìíå Âòîðóøèíû, - áàíàíîâóþ øêóðêó ïîä îäåÿëî çàñóíóë. Çàïàñëèâûé!
Ñîáîëü íå âñåãäà æèâåò â äîìå.  îñíîâíîì â êëåòêå íà óëèöå. Ìåñòíûå ñîáàêè óæå ãîëîñîâûå ñâÿçêè íàäîðâàëè, "ïðèâåòñòâóÿ" äèêîãî çâåðÿ. Øóñòðèê èõ òîæå íå îñîáî æàëóåò. Ãëóïûå ïñû çàñóíóò íîñ â êëåòêó, à ñîáîëü êàê âöåïèòñÿ â ýòîò íîñ âñåìè ÷åòûðüìÿ ëàïàìè... Âîé íà âñå ñåëî.
Îäíàæäû ñîáîëü èç äîìó óáåæàë. Íî, ïîáðîäèâ ãäå-òî ïîáëèçîñòè, âåðíóëñÿ ê ðîäíîìó ïîðîãó. Äà è êîãî åìó îñîáî áîÿòüñÿ â "íåâîëå"? Îïàñíîñòè òå æå, ÷òî è â ëåñó, - îõîòíè÷üè ñîáàêè äà ÷åëîâåê ñ ðóæüåì.  Ñðåäíåì Âàñþãàíå, ïðàâäà, âñå æèòåëè ïðî íåîáû÷íîãî âòîðóøèíñêîãî äîìî÷àäöà çíàþò. Ðåáÿòíÿ áåç êîíöà áåãàåò "ñîáîëÿ ñìîòðåòü". Ñîñåäè, õîòü è â ìåðó çâåðåì ïîêóñàííûå (Øóñòðèê îñîáî êóðÿùèõ íåäîëþáëèâàåò), ïðåòåíçèé íå âûñêàçûâàþò. Ó ñîáîëÿ, ñóäÿ ïî âñåìó, òîæå ïðåòåíçèé ê ëþäÿì íåò: åñò ñ ÷åëîâå÷åñêèõ ðóê, ñïèò ñ õîçÿåâàìè, ñâåðíóâøèñü êëóáî÷êîì.
Èìÿ Øóñòðèê ñîáîëþ èäåò. Âîò îí âûñêî÷èë â ñåíè ïðîâîäèòü ìåíÿ. Ñåêóíäà - è óæå ñíîâà â êîìíàòå. Åùå ñåêóíäà - è òàùèò î÷åðåäíóþ çàíà÷êó èç ÷àøêè, ïîñòàâëåííîé íà ðàçâåðíóòóþ ãàçåòó. Ïðèñìîòðåëàñü, à ýòî - "Òðóä". Òàê ÷òî Øóñòðèê êàê-íèáóäü çà îáåäîì ïðî÷èòàåò ðåïîðòàæ ïðî ñåáÿ. Åñëè, êîíå÷íî, óñèä÷èâîñòè õâàòèò.