А началось все с того, что некто Жан-Люк Верстраэт, мужчина средних лет и приятный во всех отношениях, в конце 1988 года стал названивать на виллу "Ла Коллин" в городке Сен-Поль-де-Ванс на Лазурном берегу, в которой жила вдова Марка Шагала Валентина Бродская, или "Вава", как ее называли художник, друзья и близкие. Уже три года, как Шагал ушел из жизни, оставив после себя тысячи работ - живопись, рисунки, гуаши, керамику, которые уже тогда оценивались в сумму, превышающую сто миллионов долларов.
Хотя один из самых выдающихся мастеров ХХ века не оставил завещания, Вава и двое детей Шагала - Ида и Давид полюбовно договорились о разделе. Половина наследства отошла вдове и по четверти - детям. Вава ни на йоту не изменила образ жизни, ее дни были наполнены воспоминаниями о великом художнике, она мало кого принимала у себя, а общалась в основном со своей гувернанткой русского происхождения Ириной Менской.
Настойчивость месье Верстраэта в конце концов была вознаграждена: он получил аудиенцию на вилле "Ла Коллин". Правда, многочисленные комплименты этого "поклонника и знатока искусств", как без ложной скромности гость называл себя, Ваву оставили равнодушной. И Верстраэт обратил свой взор на... гувернантку. Авантюрист рассказывал ей о своих успехах в мире предпринимательства, хотя единственным предприятием, которым он когда-то действительно руководил, была артель по ловле крыс.
Летом 1989 года коварный искуситель добился-таки своего - Ирина Менская по наущению крысолова стала потихонечку воровать работы Шагала. Пользуясь полным доверием Вавы, гувернантка имела в своем распоряжении ключ, с помощью которого можно было отключить охранную систему в мастерской Шагала. Сама вдова, которая решительно отказывалась продавать картины мужа, учет им не вела, а в самой мастерской бывала крайне редко. В течение почти года Ирина Менская передавала шагаловские картины Верстраэту. Тот переправлял их в Париж знакомым и не очень щепетильным владельцам галерей, которые с легкостью реализовывали шедевры.
Все это продолжалось до тех пор, пока в 1990 году не вышла из игры против своей воли поставщица картин - Ирину Менскую в порыве ревности на шагаловской вилле зарезал муж. Вдова художника горько оплакивала "вернейшую" Ирину и спустя три года в декабре 1993-го уже в преклонном возрасте также ушла в мир иной.
К этому моменту на мировом рынке произведений искусств, особенно в Токио и Тель-Авиве, стали появляться работы Шагала, о которых раньше мало кто слышал. Когда этим вопросом заинтересовалась полиция, а после и Интерпол, оказалось, что эти холсты были из половины наследства, принадлежащей Ваве. Но всем было известно, что при жизни вдова не рассталась ни с одной картиной. Так цепочка привела полицию в шагаловскую мастерскую.
Люди из Управления французской полиции, которое специализируется на борьбе с кражей произведений искусства, достаточно быстро вышли на крысолова. Тот сначала отпирался, однако после сознался в преступлении. Как было установлено, его основная подельница Ирина Менская свою часть денег тратила на детей, а некоторые украденные работы прятала на "черный день" у своих близких.
Следствие по этому делу велось довольно долго. Из восьми обвиняемых на скамье подсудимых сейчас оказалось всего лишь четверо: Верстраэт и три владельца галерей, через которые сбывались полотна. Остальные или в бегах, или не могли присутствовать в суде по состоянию здоровья. Судя по всему, и крысолову придется на несколько лет вернуться к своей основной профессии в одной из местных тюрем...

Жителей Петербурга потрясло убийство девятилетнего Паши Тифитулина 38-летним педофилом Петром Жилкиным. Многие восприняли эту беду как свою личную. Сотрудники полиции, спасательные службы, волонтеры «ЛизаАлерт» и просто неравнодушные...

Как газета становится документом эпохи? Да очень просто: лет сто с лишним полежит где-нибудь в подшивке, пожелтеет, почти истлеет — и вот он, факт истории! Хотя стоит вчитаться в нездешний шрифт, и с ветхих...

В ночь на 7 февраля 1920 года на льду реки Ушаковки в Иркутске расстреляли Верховного правителя России адмирала Колчака. С теми днями связано немало тайн. За отгадками историк Александр Витковский отправился...

Давно замечено: чем старше становишься, чем больше кочек, рытвин и передряг встречаешь на жизненной дороге, тем сильнее тянет оглянуться назад и перелистать старый альбом с фотографиями, запечатлевшими «этапы большого...

Сиротел Никита не сразу и не вдруг. Отца своего непутевого он почти не помнил. И мама о нем не вспоминала. Звали его Денис. Вот и все, что от отца осталось. А потом и мама Оля умерла. В 2014 году,...

Бурно началась новая сессия Законодательного собрания Петербурга. Хотя слушания по законопроекту губернатора об ужесточении ответственности для недобросовестных владельцев киосков вроде бы жарких дебатов не предвещали. Но в предвыборный...

На бегу, в газетной суете, иногда надо остановиться-оглянуться. Вот и сегодня есть для этого повод: 19 февраля исполняется 105 лет со дня выхода в свет первого номера «Труда». Возраст! Дата, конечно, не очень круглая, но кто знает,...

Акула в горах Кавказа Эколог Кабардино-Балкарского государственного университета Аубекир Хатухов передал в краеведческий музей уникальные находки. Экспедиция обнаружила в песчаных отложениях горной реки Черек зубы огромной ископаемой...

Итак, 81,4% преступлений пришлось на долю мужчин, всего более 25 тысяч случаев, на счету женщин 5 тысяч правонарушений. У большинства правонарушителей не было постоянного источника дохода. Преобладающий возраст —...

Бывший заместитель прокурора подмосковного города Видное Алексей Харитоненко стал фигурантом уголовного дела о получении взяток. «Откаты» он брал земельными участками, общая стоимость которых составляет без малого полмиллиарда рублей. Как...

Ушёл из жизни известный российский и советский историк, публицист, писатель, автор многих историко-политических биографий, член диссидентского движения в СССР Рой Медведев. Ему было 100 лет. О смерти Медведева рассказала РИА Новости его невестка...

Исполнилось 40 лет первому полету на «шестой континент» Ил-76ТД «Антарктида». 18 февраля 1986 года этот самолет отправился по маршруту Москва — Ленинград — Ларнака —...

У бывшего министра жилищно-коммунального хозяйства Астраханской области дома прошёл обыск. Следственные действия связаны с делом о двойном убийстве, совершенном в 2010 году. «В настоящее время у бывшего министра ЖКХ Астраханской области...

Сотрудники Федеральной службы безопасности России задержали в Донецкой Народной Республике девушку, которая подозревается в совершении государственной измены. Об этом сообщает Центр общественных связей (ЦОС) силового ведомства. По данным ФСБ,...

На протяжении всей истории человечества люди желали обладать чем-то сугубо своим: свой дом, свое хозяйство, свои вещи — чем больше, тем лучше! Правда, 100 лет назад социалисты вроде бы попытались победить вещизм и мещанство,...

Ряд федеральных и региональных изданий скоординированно распространяют единую версию событий, в рамках которой уголовные дела в Казахстане против двух коммерсантов и национализация их активов представлены не как результат расследования тяжких...