Õóñåéí Îíüÿíãî Îáàìà âî âðåìÿ Âòîðîé ìèðîâîé âîéíû ñëóæèë íà òåððèòîðèè íûíåøíåé Ìüÿíìû (áûâøàÿ Áèðìà) â áðèòàíñêîé àðìèè â êà÷åñòâå àðìåéñêîãî ïîâàðà. Ïîñëå óâîëüíåíèÿ îí âåðíóëñÿ â Êåíèþ, êîòîðàÿ â òî âðåìÿ áûëà áðèòàíñêîé êîëîíèåé, è, êàê ìíîãèå äðóãèå âåòåðàíû, âñòóïèë â ðÿäû çàïðåùåííîé âëàñòÿìè íàöèîíàëèñòè÷åñêîé ãðóïïèðîâêè "Ìàó-Ìàó", êîòîðàÿ áîðîëàñü çà íåçàâèñèìîñòü ñòðàíû.  1949 ãîäó Õóñåéí Îíüÿíãî Îáàìà áûë àðåñòîâàí è ïîìåùåí â òþðüìó Êàìèòè íåäàëåêî îò Íàéðîáè.
 ñâîèõ ìåìóàðàõ "Ìå÷òû ìîåãî îòöà" Áàðàê Îáàìà ëèøü âñêîëüçü óïîìèíàåò î òîì, ÷òî äåä ïîïàë â áðèòàíñêóþ òþðüìó, à ïîòîì "áûë ïðèçíàí íåâèíîâíûì". Íî òðåòüÿ æåíà Îíüÿíãî, Ñàðà Îíüÿíãî, êîòîðóþ ïðåçèäåíò çîâåò "áàáóøêîé Ñàðîé", óòâåðæäàåò, ÷òî åå ìóæ ïîïàë â íàñòîÿùèé "ëàãåðü ñìåðòè".
Õóñåéíà Îáàìó åæåäíåâíî æåñòîêî èçáèâàëè è ïûòàëè ñàìûìè èçîùðåííûìè ñïîñîáàìè, ïûòàÿñü âûáèòü èç íåãî õîòü êàêóþ-òî èíôîðìàöèþ î ïîâñòàí÷åñêîì äâèæåíèè. Ïðè÷åì ýêçåêóöèþ ïðîâîäèëè è ñàìè áðèòàíöû, è àôðèêàíñêèå òþðåìùèêè ïî ïðèêàçó "áåëûõ ñîëäàò".  êîíöå êîíöîâ, Õóñåéí ñäàëñÿ: îí ïîîáåùàë, ÷òî "áîëüøå íèêîãäà íå ïðèñîåäèíèòñÿ ê ãðóïïèðîâêå, âîññòàþùåé ïðîòèâ áåëîãî ÷åëîâåêà", ïîñëå ÷åãî åãî âûïóñòèëè íà ñâîáîäó.  òþðüìå îí ïðîâåë äâà ãîäà.
" ðîäó Îáàìû âñå ðîæäàëèñü áóíòîâùèêàìè! - ãîâîðèò Ñàðà. - Âîò è ñåé÷àñ íàø âíóê Áàðàê èñïîëüçóåò â êà÷åñòâå îðóæèÿ ñâîé èíòåëëåêò, à åãî äåä â ñâîå âðåìÿ ãîëûìè ðóêàìè áîðîëñÿ ñ áåëûì ÷åëîâåêîì".
Êñòàòè, âåðñèè áóäóùåãî ïðåçèäåíòà ÑØÀ è åãî áàáóøêè îòëè÷àþòñÿ: â êíèãå "Ìå÷òû ìîåãî îòöà" Áàðàê ïèøåò, ÷òî äåä "ïðîâåë â òþðüìå âñåãî ïîëãîäà".