Êàê íàñ ïðîêîíñóëüòèðîâàëè â Èíñòèòóòå ðóññêîãî ÿçûêà èì. Â.Â.Âèíîãðàäîâà, ýòîò ôðàçåîëîãèçì ðîäèëñÿ â Ðîññèè â XIX âåêå. Îí ñâÿçûâàåòñÿ ñ ïðîöåäóðîé ãîëîñîâàíèÿ, ñóùåñòâîâàâøåé â òî âðåìÿ, êîãäà âìåñòî áþëëåòåíåé ïðèìåíÿëèñü áåëûå è ÷åðíûå øàðû. Êàæäûé áåëûé øàð îçíà÷àë, ÷òî îïóñòèâøèé åãî ïîääåðæèâàåò âûñòàâëåííóþ êàíäèäàòóðó, à ÷åðíûé - ÷òî íåò. ×åðíûé öâåò øàðîâ â ñëó÷àå íåóäà÷è àññîöèèðîâàëñÿ ñ âîðîíîé ìàñòüþ ëîøàäè, îòñþäà è ðîäèëàñü ýòà èðîíè÷åñêàÿ îöåíêà: êîãî-òî èç ñîèñêàòåëåé "ïðîêàòèëè íà âîðîíûõ", òî åñòü íå èçáðàëè.