Ðàñïîëîæåíà îíà áëèç Ýðìèòàæà, íåïîäàëåêó îò Àäìèðàëòåéñòâà íà òåððèòîðèè øòàáà Ëåíèíãðàäñêîãî âîåííîãî îêðóãà. Ïîïàñòü â íåå ìíå ïîñ÷àñòëèâèëîñü íå â ïîñëåäíþþ î÷åðåäü áëàãîäàðÿ òîìó, ÷òî "Òðóä" çäåñü âûïèñûâàþò è ÷èòàþò ñî äíÿ âûõîäà ïåðâîãî åãî íîìåðà - ñ 1921 ãîäà! È âñå ýòè 80 ñ ëèøíèì ëåò áåðåæíî õðàíÿò âñå ïîäøèâêè íàøåé ãàçåòû.
Áîëüøîé êðóãëûé çàë (ðîòîíäà), óâåí÷àííûé ñòåêëÿííûì êóïîëîì (õîðîøî âèäåí ñ Äâîðöîâîé). Ïî âñåìó ïåðèìåòðó çàëà - õîðû íà 16 êîëîííàõ èîíè÷åñêîãî îðäåðà èç æåëòîâàòîãî èñêóññòâåííîãî ìðàìîðà. Îò ïîëà äî ïîòîëêà - êíèæíûå ñòåëëàæè, èçãîòîâëåííûå èç êðàñíîãî äåðåâà. Íà ñòåíàõ îáðàùàþò íà ñåáÿ âíèìàíèå êàðòèíû ñ èçîáðàæåíèåì âûñîêîïîñòàâëåííûõ âîåííûõ - â ýïîëåòàõ, ïðè øïàãàõ, ñ îðäåíàìè íà ëåíòàõ...
- Ãåíåðàë-ôåëüäìàðøàë êíÿçü Ïåòð Âîëêîíñêèé, îñíîâàòåëü íàøåãî õðàíèëèùà, - óêàçûâàåò ìíå íà ïîðòðåò ñòàòíîãî ïîæèëîãî ãîñïîäèíà â ìóíäèðå Åëåíà Êîíñòàíòèíîâíà Ñìèðíîâà, çàâåäóþùàÿ áèáëèîòåêîé. - Îí áûë îäíèì èç ñàìûõ ïðîñâåùåííûõ ëþäåé íà÷àëà XIX âåêà, êàâàëåðîì âñåõ ðîññèéñêèõ è ìíîãèõ èíîñòðàííûõ îðäåíîâ. Îí ñ÷èòàåòñÿ îñíîâàòåëåì òàêæå è ñàìîãî Ãåíøòàáà.
Åëåíà Êîíñòàíòèíîâíà çíàêîìèò ìåíÿ ñ èñòîðèåé ââåðåííîé åé êíèæíîé ñîêðîâèùíèöû. Îòêðûëàñü òà â 1811 ãîäó.  îñíîâó åå ëåãëè ëè÷íûå ñîáðàíèÿ èñòîðèêà Âèõìàíà, êíÿçÿ Ëîáàíîâà-Ðîñòîâñêîãî, ñàìîãî Âîëêîíñêîãî è çíàìåíèòàÿ íà âñþ Åâðîïó áèáëèîòåêà ãðàôà Ñóõòåëåíà.
Èäó âäîëü ñòåëëàæåé. "Èìïåðàòîðñêàÿ Ðîññèéñêàÿ Ãâàðäèÿ. Õðîíîëîãè÷åñêèå òàáëèöû" 1878 ãîäà; "Èñòîðèÿ Óëàíñêîãî ßìáóðãñêîãî ïîëêà" 1873 ãîäà... Àâòîð ïîñëåäíåé - Â. Êðåñòîâñêèé. Èçâåñòíûé â XIX âåêå, ïîçæå õîðîøî çàáûòûé, à â êîíöå XX âåêà âíîâü íåîæèäàííî ñòàâøèé ïîïóëÿðíûì ëèòåðàòîð - áëàãîäàðÿ ñíÿòîìó ïî åãî êíèãå ôèëüìó "Ïåòåðáóðãñêèå òàéíû".
- Ó íàñ õðàíèòñÿ íåìàëî óíèêàëüíûõ èçäàíèé, - ãîâîðèò Å.Ê. Ñìèðíîâà. - Ñðåäè íèõ - ðóêîïèñíûé âàðèàíò "Óñòàâà âîèíñêîãî" Ïåòðà Âåëèêîãî, èçäàííîãî â 1719 ãîäó è ñòàâøåãî îñíîâîé äëÿ ðåãëàìåíòàöèè äåÿòåëüíîñòè ðåãóëÿðíîé ðîññèéñêîé àðìèè âïëîòü äî íà÷àëà XIX âåêà. À ñàìàÿ ñòàðàÿ èç èìåþùèõñÿ - ôîðòèôèêàöèîííàÿ "Êíèãà íîâîé ìàíåð óêðåïëåíèþ ãîðîäîâ" ôðàíöóçñêîãî âîåííîãî èíæåíåðà Áëîíäåëÿ.
- Åëåíà Êîíñòàíòèíîâíà, à áûëè ñðåäè âàøèõ ÷èòàòåëåé èçâåñòíûå âîåíà÷àëüíèêè? - ñïðàøèâàþ ó Ñìèðíîâîé.
- Êîíå÷íî! Ýòî, íàïðèìåð, âîåííûé ìèíèñòð ïðåäðåâîëþöèîííîé Ðîññèè Ïåòð Ìèëþòèí. À èç ñîâåòñêèõ - ìàðøàëû Òóõà÷åâñêèé è Æóêîâ, Øàïîøíèêîâ è ßçîâ. Ïðàâäà, â òîò ìîìåíò, êîãäà îíè çàïèñûâàëèñü ê íàì, çàïðàøèâàëè òå èëè èíûå êíèãè, èçâåñòíûìè åùå íå áûëè, êàðüåðà èõ òîëüêî íà÷èíàëàñü. Âïðî÷åì, Äìèòðèé Òèìîôååâè÷ ßçîâ íå ðàç ïðèåçæàë ê íàì, êîãäà áûë óæå ìàðøàëîì. Ïîëüçóÿñü íàøèìè ôîíäàìè, ïèñàë ñâîþ êíèãó "Ìîçã àðìèè".
Áóäóùèé ïîëêîâîäåö Ãåîðãèé Æóêîâ â 1924 - 1926 ãîäàõ îáó÷àëñÿ â Ëåíèíãðàäå íà âûñøèõ êàâàëåðèéñêèõ êóðñàõ. Òîãäà æå è ïðèøåë â áûâøèé îñîáíÿê ãåíåðàë-àäúþòàíòà Ëàíñêîãî, âûêóïëåííûé êàçíîé â íà÷àëå XIX âåêà ñïåöèàëüíî äëÿ îáóñòðîéñòâà òàì "êîìèññèè ñîñòàâëåíèÿ âîåííûõ óñòàâîâ ñ áèáëèîòåêîþ è àðõèâîì". Êàêèå êíèãè çàêàçûâàë çäåñü Ãåîðãèé Êîíñòàíòèíîâè÷, òåïåðü, óâû, óæå íå óñòàíîâèòü. Êàê ïðàâèëî, ôîðìóëÿðû õðàíÿòñÿ íå áîëåå 3 - 5 ëåò. Åñëè áû çàãîäÿ çíàòü, êàêîé ñîëäàò ñòàíåò ãåíåðàëîì!.. Ñîõðàíèëàñü ëèøü ëåãåíäà, ïåðåäàâàåìàÿ îò îäíîãî ïîêîëåíèÿ ÷èòàòåëåé äðóãîìó, áóäòî ïðîâîäèë Æóêîâ â "÷èòàëêå" âñå ñâîå ñâîáîäíîå îò ó÷åáû è ïðàêòè÷åñêèõ çàíÿòèé íà ïîëèãîíå âðåìÿ. Ïðîñìàòðèâàë ãàçåòû, ïî÷òè âñå èìåþùèåñÿ â áèáëèîòåêå âîåííûå æóðíàëû, â òîì ÷èñëå èíîñòðàííûå, êíèãàìè èíòåðåñîâàëñÿ ïðåèìóùåñòâåííî èñòîðè÷åñêèìè, äàáû ïîíÿòü, "îòêóäà åñòü ïîøëà" îòå÷åñòâåííàÿ àðìèÿ, êàê ëó÷øå åå îðãàíèçîâàòü.
Çà÷àñòèë ñþäà äèðåêòîð Ýðìèòàæà Ìèõàèë Ïèîòðîâñêèé. ×åëîâåê ñóãóáî øòàòñêèé, îí îòíîñèòñÿ ê îôèöåðàì ñ áîëüøîé ñèìïàòèåé, ïîíèìàÿ âñþ ñëîæíîñòü è îòâåòñòâåííîñòü èõ ñëóæáû. Íåäàâíî ïîäàðèë Âîåííî-èñòîðè÷åñêîé áèáëèîòåêå íåñêîëüêî àëüáîìîâ ïî èñêóññòâó, â òîì ÷èñëå âåëèêîëåïíî èçäàííûé, ñ êðàñî÷íûìè èëëþñòðàöèÿìè àëüáîì "Ãîñóäàðñòâåííûé ãåðá Ðîññèè".
- À ñ êàêèì èíòåðåñîì çíàêîìèëñÿ ñ íàøèìè ôîíäàìè ìèíèñòð îáîðîíû Ðîññèè Ñåðãåé Èâàíîâ! - íå óäåðæàëèñü, ïîõâàñòàëèñü ñîòðóäíèöû õðàíèëèùà. - Ïîñëå ýêñêóðñèè, êîòîðóþ ìû äëÿ íåãî ïðîâåëè, ïîîáåùàë è ñâîèõ çàðóáåæíûõ êîëëåã ñþäà ïðèâåñòè. Ñëîâî ñäåðæàë. Êîãäà â Ïåòåðáóðãå ïðîâîäèëñÿ Ñîâåò ìèíèñòðîâ îáîðîíû ñòðàí ÑÍÃ, Èâàíîâ âñåõ èõ ïðèãëàñèë ê íàì. Ìàëî òîãî, ñàì âçÿëñÿ ðàññêàçûâàòü èì î Ïåòðå-Ïðåîáðàçîâàòåëå è åãî ïîñëåäîâàòåëÿõ - ðîññèéñêèõ ïîëêîâîäöàõ. Îêàçàëîñü, õîðîøî çíàåò èñòîðèþ! À íà÷àëüíèê Ãåíåðàëüíîãî øòàáà ÂÑ ÐÔ ãåíåðàë àðìèè Êâàøíèí ñ íåêîòîðûõ ïîð áûâàåò ó íàñ ðåãóëÿðíî. Îñîáî èíòåðåñóåòñÿ ðåäêèìè êíèãàìè, êîòîðûå åñòü òîëüêî â íàøåé áèáëèîòåêå.
Áîëåå 200 òûñÿ÷ èçäàíèé, â òîì ÷èñëå ðàðèòåòíûå, âûïóùåííûõ â XVII - XIX âåêàõ, óíèêàëüíûå ñòàðèííûå êàðòû âîåííûõ äåéñòâèé, íàó÷íûå ðåôåðàòû è èññëåäîâàòåëüñêèå èçûñêàíèÿ òåîðåòèêîâ âîîðóæåííûõ ñèë, ýíöèêëîïåäèè, â ÷èñëå êîòîðûõ è 14-òîìíûé "Ëåêñèêîí" 1837 ãîäà (ïåðâûé âîåííî-ýíöèêëîïåäè÷åñêèé òðóä Ðîññèè), à êðîìå òîãî, ìíîãî÷èñëåííûå èçäàíèÿ óñòàâîâ, èíñòðóêöèé, ïîëîæåíèé, ïðàâèë ñëóæáû ñîñòàâëÿþò îñíîâó ýòîé åäèíñòâåííîé â ñâîåì ðîäå â ñòðàíå (äà, ïîæàëóé, è âî âñåì ÑÍÃ) áèáëèîòåêè.