Ïîñòàâëåíà òî÷êà â îäíîì èç ñàìûõ íàøóìåâøèõ óãîëîâíûõ äåë, êîãäà-ëèáî ðàññìàòðèâàåìûõ â Òîìñêå. Âûíåñåí ïðèãîâîð ïî òàê íàçûâàåìîìó äåëó "àôãàíöåâ".  çàëå ñóäà åãî âûñëóøàëè øåñòåðî îáâèíÿåìûõ, åùå äâîå íàõîäÿòñÿ â áåãàõ. Ïðèãîâîð áûë âñòðå÷åí ñ ðàñêàÿíèåì. Âèíó ñâîþ ïîäñóäèìûå ïîëíîñòüþ ïðèçíàëè, âçûâàÿ ê ñíèñõîæäåíèþ. Ïðèçíàëè âñå, êðîìå ãëàâàðÿ áàíäû Ùåãîëåâà.  òå÷åíèå ïîëóòîðà ëåò, ÷òî âåëîñü ñëåäñòâèå è øåë ñóäåáíûé ïðîöåññ, òîò êàòåãîðè÷åñêè îòêàçûâàëñÿ äàâàòü ïîêàçàíèÿ. Ãîâîðèë çà íåãî àäâîêàò. Ïðàâäà, â ñâîåì ïîñëåäíåì ñëîâå Ùåãîëåâ âñå-òàêè îòêðûë ðîò, ÷òîáû ïðîèçíåñòè: "Äåëî ñôàáðèêîâàíî".
Ôèãóðàíòû ýòîãî äåëà ïîçíàêîìèëèñü â ðåàáèëèòàöèîííîì öåíòðå äëÿ âîèíîâ, èñïîëíÿâøèõ èíòåðíàöèîíàëüíûé äîëã. Îá èñêàëå÷åííîé ïñèõèêå âåðíóâøèõñÿ ñ âîéíû ñîëäàò ãîâîðèëîñü óæå ìíîãî: îíè âñïûëü÷èâû, íåóïðàâëÿåìû, à ãëàâíîå - íèêàê íå ìîãóò ïðèâûêíóòü ê ìèðíîé æèçíè. Âåðîÿòíî, ýòèì è âîñïîëüçîâàëñÿ áûâøèé çàìåñòèòåëü ïðåäñåäàòåëÿ ïðàâëåíèÿ Òîìñêîãî ðåãèîíàëüíîãî îòäåëåíèÿ "Ñîþç âåòåðàíîâ Àôãàíèñòàíà" Ùåãîëåâ. Ôèãóðà íåîäíîçíà÷íàÿ. Óìíåéøèé ÷åëîâåê, ñ âûñøèì îáðàçîâàíèåì, æåíàò, äâîå äåòåé. Ïðèâûêøèé êîìàíäîâàòü, îí ñóìåë ïîä÷èíèòü ñåáå ëþäåé è ñîçäàòü áàíäó, ãäå âñå åãî ïðèêàçû âûïîëíÿëèñü áåñïðåêîñëîâíî. Êàê íà âîéíå. Òðîå èç "ñîëäàò" ùåãîëåâñêîé áàíäû ïðîøëè ×å÷íþ, îäèí äàæå áûë â ïëåíó.
Ïåðâûì ïðåñòóïëåíèåì â ñåíòÿáðå 2001 ãîäà ñòàëî ïîêóøåíèå íà áèçíåñìåíà Ð., èçâåñòíîãî â îïðåäåëåííûõ êðóãàõ ïîä êëè÷êîé Ìàëûø. Åãî äæèï áûë ðàññòðåëÿí ïî äîðîãå â ïîñåëîê Çîíàëüíûé. Ëèøü ÷óäîì âîäèòåëü è æåíùèíà-ïàññàæèðêà îñòàëèñü æèâû. Ñëåäóþùèì äåëîì â äåêàáðå òîãî æå ãîäà ñòàëî ïîõèùåíèå êîììåðñàíòà Ê. ñ öåëüþ ïîëó÷åíèÿ âûêóïà. Ïîòîì, â ÿíâàðå 2002 ãîäà, - ðàçáîéíîå íàïàäåíèå è óãîí äæèïà ó ñåìåéíîé ïàðû, ãëàâà êîòîðîé òàêæå èçâåñòíûé áèçíåñìåí. Ïðàâîîõðàíèòåëüíûå îðãàíû áàíäó îáåçâðåäèëè.
- Íàäî ñêàçàòü, ÷òî äåëî ýòî äàæå â ÷åì-òî óíèêàëüíî, - ãîâîðèò çàìåñòèòåëü íà÷àëüíèêà îòäåëà ïî îáåñïå÷åíèþ ó÷àñòèÿ ïðîêóðîðîâ â ðàññìîòðåíèè óãîëîâíûõ äåë ñóäàìè Åëåíà Êàðàâàåâà. - Çàäåðæàëè ïðåñòóïíèêîâ â ÿíâàðå, à óæå â íîÿáðå íà÷àëñÿ ñóä.
Áàíäèòû ìå÷òàëè î áûñòðîé íàæèâå, îäíàêî "äîõîä" îò ïðåñòóïëåíèé â ðåçóëüòàòå ïîëó÷èëñÿ íè÷òîæíûì. Ïîñëå ðàññòðåëà äæèïà è ïîêóøåíèÿ íà æèçíü îäíîãî èç ïîòåðïåâøèõ îíè íå ïîëó÷èëè íè÷åãî. Ó âòîðîãî ïîòåðïåâøåãî âûìîãàëè 50 òûñÿ÷ äîëëàðîâ, à ñìîãëè çàáðàòü ëèøü 30 òûñÿ÷ ðóáëåé. Ïðè ðàçáîéíîì íàïàäåíèè è óãîíå äæèïà íàâàð ñîñòàâèë 9 òûñÿ÷ ïëþñ ïðî÷àÿ ìåëî÷ü.
Ñðîêè çàêëþ÷åíèÿ ó ÷ëåíîâ áàíäû ðàçíûå. Äâîå çà àêòèâíóþ ïîìîùü ñëåäñòâèþ îòäåëàëèñü 4,6 è 5 ãîäàìè óñëîâíî, åùå òðîå ïîëó÷èëè îò 8 äî 9 ëåò. Ùåãîëåâó êàê ñîçäàòåëþ è ðóêîâîäèòåëþ áàíäû äàëè 13 ëåò.