Çàêàí÷èâàåòñÿ ïðåäâàðÿþùàÿ Âåëèêèé ïîñò (íà÷àëî åãî - 10 ìàðòà) ñûðíàÿ ñåäìèöà; åùå åå íàçûâàþò, ñîãëàñóÿ ýòî âðåìÿ ñî ñòàðîäàâíèìè îáû÷àÿìè, ìàñëåíèöåé, î êîòîðîé çíàþò âåðóþùèå è íåâåðóþùèå, ñâîè è èíîñòðàíöû. Âñþ íåäåëþ áëàãî÷åñòèâûé íàðîä îò äóøè âåñåëèòñÿ, åñò, ïüåò, õîäèò ïî ãîñòÿì. Íî îøèáàþòñÿ òå, êòî ñêëîíåí îáúÿñíÿòü óäèâèòåëüíî ëåãêóþ è ðàäîñòíóþ àòìîñôåðó ìàñëåíèöû "ìàòåðèàëüíûìè ôàêòîðàìè": èçîáèëèåì áëèíîâ, ïèðîãîâ è íàëèâîê... Íåò, íàøà ðàäîñòü â ýòè äíè èìååò êóäà áîëåå ãëóáèííóþ, äóõîâíóþ îñíîâó.
Äåëî â òîì, ÷òî óæå íà÷èíàÿ ñî ñðåäû ñûðíîé ñåäìèöû, êîãäà â íàøèõ õðàìàõ âïåðâûå ÷èòàëè âåëèêîïîñòíóþ ìîëèòâó Åôðåìà Ñèðèíà (ñ çåìíûìè ïîêëîíàìè), äëÿ ïðàâîñëàâíûõ íàñòóïèëè "ïðîùåíûå äíè". Ýòî ìíîãîâåêîâîé õðèñòèàíñêèé îáû÷àé - íàêàíóíå Âåëèêîãî ïîñòà ëþäè ïðîñÿò äðóã ó äðóãà ïðîùåíèå çà âîëüíûå è íåâîëüíûå îáèäû. Äåëàåòñÿ ýòî, ÷òîáû ñáðîñèòü êàìåíü ñ äóøè, ÷òîáû ñ îáíîâëåííûì, î÷èùåííûì îò âñÿêîé ñêâåðíû ñåðäöåì ïðèñòóïèòü ê íåëåãêîìó ïîäâèãó ïîùåíèÿ. Èìåííî â ýòîì è çàêëþ÷àåòñÿ ïåðâîïðè÷èíà íè ñ ÷åì íå ñðàâíèìîé "ìàñëåíè÷íîé ðàäîñòè", êîòîðóþ ïåðåæèâàþò ïðàâîñëàâíûå ëþäè.
Èñïðàøèâàÿ ïðîùåíèå ó áëèæíèõ, ìû è ñàìè äîëæíû ïðîùàòü èõ - âñåõ, äàæå òåõ, êòî áåçóñëîâíî íåïðàâ è âèíîâàò ïåðåä íàìè. À êàê æå èíà÷å! Âåäü åæåäíåâíî, îáðàùàÿñü ê Îòöó Íåáåñíîìó ñ ìîëèòâîé "Îò÷å íàø", ìû ïðîèçíîñèì: "È îñòàâè íàì äîëãè íàøè, êàê è ìû îñòàâëÿåì äîëæíèêîì íàøèì", ïðèçíàâàÿ ýòèì, ÷òî ïðîùåíèå íàøèõ äîëãîâ-ãðåõîâ Ãîñïîäîì çàâèñèò îò òîãî, êàê ïðîùàåì ìû ñâîèì äîëæíèêàì, òî åñòü ëþäÿì, âèíîâàòûì ïåðåä íàìè.
Ïîñëåçàâòðà, â Ïðîùåíîå âîñêðåñåíüå, â õðàìàõ ïðî÷òóò èç Åâàíãåëèÿ ñëîâà Ñïàñèòåëÿ: "Åñëè âû áóäåòå ïðîùàòü ëþäÿì ñîãðåøåíèÿ èõ, òî ïðîñòèò è âàì Îòåö âàø Íåáåñíûé, à åñëè íå áóäåòå ïðîùàòü ëþäÿì ñîãðåøåíèÿ èõ, òî è Îòåö âàø íå ïðîñòèò âàì ñîãðåøåíèé âàøèõ" (Ìô 6,14-15). Ýòè ñëîâà íàïîìèíàþò íàì, ÷òî, ïðîùàÿ îáèäû è íåñïðàâåäëèâîñòè ïðîòèâ íàñ, ìû òåì ñàìûì ïðèâëåêàåì ê ñåáå ìèëîñòü Áîæèþ è êàê áû ñêëîíÿåì Åãî íà ïðîùåíèå íàøèõ ãðåõîâ. È, íàïðîòèâ, îæåñòî÷èâ ïðîòèâ êîãî-òî ñåðäöå, çàòàèâ îáèäó, ìû ëèøàåì ñåáÿ Áîæèåãî ìèëîñåðäèÿ. Âàæíî çàìåòèòü, ÷òî, îòêàçûâàÿ â ïðîùåíèè è óñïîêàèâàÿ ñîâåñòü ðàçìûøëåíèÿìè î "ñïðàâåäëèâîñòè" ñâîèõ ïðåòåíçèé ê áëèæíèì, ìû îáðåêàåì ñåáÿ íà ãîðàçäî áîëüøèå ñòðàäàíèÿ, ÷åì òå, ÷òî ïðè÷èíèëè íàì íàøè îáèä÷èêè.
9 ìàðòà â ïðàâîñëàâíûõ õðàìàõ áóäåò ñîâåðøåí òðàäèöèîííûé ÷èí ïðîùåíèÿ. Äóõîâåíñòâî èñïðîñèò ïðîùåíèå ó ñâîèõ ïðèõîæàí, à ïîñëåäíèå, ïðîñòèâ ñâîåãî ïàñòûðÿ, ïîïðîñÿò è åãî ïðîñòèòü èõ. Êòî áûâàë â ýòîò äåíü â õðàìå, êòî â ïðåäûäóùèå äíè, ñêëîíÿÿñü ïåðåä áëèçêèìè, ãîâîðèë: "Ïðîñòèòå ìåíÿ", êòî îò ñåðäöà ïðîñòèë îáèä÷èêîâ - òîò íåïðåìåííî ïîçíàë ñîñòîÿíèå íåîáû÷àéíîé ëåãêîñòè è ÷èñòîòû; òîò, êàê áëàãîñëîâåíèå Áîæèå, ïî÷óâñòâîâàë âîçðîñøóþ â ñåáå ëþáîâü ê ëþäÿì. Íå ñëó÷àéíî ñëåäóþùèé çà Ïðîùåíûì âîñêðåñåíüåì äåíü íàçûâàåòñÿ ×èñòûì ïîíåäåëüíèêîì. Íî äëÿ òîãî ÷òîáû âîéòè â íåãî äåéñòâèòåëüíî ÷èñòûì, íåîáõîäèìî ïðîñòèòü áëèæíèõ.